Quel pays visiter en croisière ?

Avant de choisir un pays

Ce que nos croisières disent vraiment de chaque pays

On ne choisit pas un pays en croisière comme on le choisit pour un séjour : on le voit depuis le quai, le temps d’une escale, et d’un pays à l’autre ce « temps » n’a rien à voir. Nous avons fait les comptes sur toutes nos croisières du jour, escale par escale et départ par départ ; voici ce qu’il faut savoir avant de cliquer sur un nom de la liste.

Un pays qu’on parcourt, ou un pays d’une seule escale ?

C’est la question que personne ne pose, et c’est pourtant elle qui fait la différence entre « j’ai vu la Norvège » et « j’ai vu un port norvégien ». Quand une croisière fait escale en Norvège, le navire y accoste en moyenne 6,7 fois : on remonte la côte, on dort à bord et on se réveille chaque matin dans un autre fjord. Les pays ci-dessous sont ceux qu’on parcourt vraiment, et si c’est un pays que vous voulez découvrir plutôt qu’une ville, c’est par eux qu’il faut commencer.

À l’inverse, certains pays ne sont qu’un port. 100 % des croisières qui font escale à Saint-Martin (partie néerlandaise) n’y font qu’une seule escale, et c’est presque toujours Philipsburg ; même chose pour Antigua-et-Barbuda (Saint John’s), Saint-Christophe-et-Niévès (Basseterre), Malte (La Valette), Monténégro (Kotor) et Porto Rico (San Juan). Ce n’est pas un défaut, Kotor au fond de ses bouches ou La Valette depuis le pont supérieur valent à eux seuls le voyage ! Mais ce qu’on visite, c’est la ville du port : lisez sa page escale, qui vous dira ce qu’on peut faire à pied depuis le quai, plutôt que la page du pays.

Aux Bahamas, vérifiez que votre croisière passe par Nassau

Sur 1 468 croisières qui font escale aux Bahamas, 1 164 font escale sur une île privée, c’est-à-dire une île (ou un bout de côte) qui appartient à une compagnie et où l’on ne trouve que ses plages, ses bars et ses transats ; et 604, soit 41 %, ne touchent aucun autre port bahaméen. On passe une excellente journée à la plage, mais on ne voit pas les Bahamas ! Le plus simple est de savoir à qui appartient chaque île, car ce n’est pas l’île qu’on choisit, c’est la compagnie :

Si c’est Nassau que vous voulez voir, sa vieille ville coloniale et son marché de la paille, regardez l’itinéraire avant le prix : deux croisières de même durée au même tarif peuvent très bien ne pas descendre au même endroit.

Chaque pays a sa saison, et certains ferment la moitié de l’année

Le tableau donne, pour chaque pays, la part de ses départs qui tombe chaque mois : plus la case est orange, plus il y a de croisières. Trois choses sautent aux yeux.

La Méditerranée navigue d’avril à octobre, et octobre est son mois le plus chargé. En Italie, 13 % des départs de l’année tombent en octobre : ce sont les derniers passages avant que les navires partent hiverner aux Canaries, dans le golfe Persique ou aux Caraïbes, et la mer est encore chaude. En hiver il en reste, mais peu ; la Croatie, elle, ne voit pratiquement plus un navire de décembre à février.

Aux Antilles, c’est exactement l’inverse. La Guadeloupe concentre 21 % de ses départs en décembre, et à peine 9 % sur les quatre mois de juin à septembre : l’été est la saison des ouragans (elle court officiellement du 1er juin au 30 novembre), et les compagnies envoient leurs navires en Méditerranée ou en Alaska. Si vous voulez les Caraïbes au soleil sec, partez entre décembre et avril ; les départs de Floride pour les Bahamas et le Mexique, eux, tournent toute l’année, parce que le marché américain y part en toute saison, souvent pour quatre ou cinq nuits.

Le Grand Nord et l’hémisphère sud n’ouvrent qu’une partie de l’année. Islande : 92 % des départs entre mai et août. Le Groenland : 37 % en août à lui seul, quand la glace laisse passer les navires d’expédition. À Maurice et à La Réunion, aucun départ de mai à septembre : les croisières de l’océan Indien se font pendant notre hiver, qui est leur été. L’Antarctique ne se visite que de novembre à mars (83 % des départs de novembre à février). Seule exception au nord, la Norvège : 17 % de ses départs tombent de décembre à février, surtout chez Hurtigruten, qui remonte la côte toute l’année. On y va alors pour les aurores boréales, pas pour les fjords au soleil, et il faut le savoir avant de réserver.

Au départ de France, où va-t-on avec sa seule carte d’identité ?

Tant que la croisière reste dans l’Union européenne et l’espace Schengen, la carte nationale d’identité en cours de validité suffit à un passager français. Au départ d’un port français, c’est le cas de 210 croisières en mer sur 353 (124 sur 213 au départ de Marseille) et de toutes nos croisières fluviales. Il suffit d’une seule escale au Maroc, en Tunisie, au Royaume-Uni ou au Monténégro pour que le passeport devienne obligatoire : vérifiez l’itinéraire complet, pas seulement le port de départ, et relisez notre page passeport, carte d’identité et visa.

Piège classique aux Antilles : on part de chez nous, donc on pense que la carte d’identité suffit. Or sur les 96 départs de Pointe-à-Pitre et 86 départs de Fort-de-France, aucun ne reste en France : toutes ces croisières font escale à Sainte-Lucie, à la Barbade, à Antigua ou dans une autre île qui n’est pas française, et le passeport est indispensable !

Les pays qu’on ne voit qu’en expédition, ou qu’au fil de l’eau

À notre catalogue, ces destinations ne se visitent qu’à bord de navires d’expédition : Svalbard et Jan Mayen, ainsi que Groenland. Ce sont des navires de quelques centaines de passagers, avec une coque renforcée pour la glace et des débarquements en Zodiac là où il n’y a pas de quai. C’est une autre croisière, avec un autre budget ; ne les comparez pas à une semaine en Méditerranée, comparez-les entre elles. En Antarctique, c’est à peu près une croisière sur deux : les voyages de Patagonie, des fjords chiliens et du cap Horn, souvent au départ de Buenos Aires ou de Valparaiso, se font sur des navires d’expédition.

À l’autre bout, en Hongrie, en Slovaquie et en Autriche, notre catalogue ne propose, à quelques exceptions près, que des croisières fluviales : pas de mer, donc pas de paquebot, mais le Danube, qui passe par Vienne, Bratislava et Budapest. Le navire accoste en plein centre-ville, souvent pour la soirée, et c’est un rythme qu’aucune croisière en mer ne peut offrir.

Mesures calculées sur notre catalogue du 15 octobre 2026, toutes compagnies confondues, et recalculées à chaque mise à jour des offres.