Faut-il laisser des pourboires en croisière, et combien ?

À quoi servent les frais de service, et pourquoi on ne parle plus de pourboire ?

Sur un paquebot, le pourboire individuel a presque disparu au profit d'un montant fixe par personne et par nuit, nommé différemment selon la compagnie : frais de service hôtelier chez MSC, Forfait de Séjour à Bord chez Costa, frais de service (pourboires) chez Royal Caribbean. Le principe est le même : une somme rémunère l'ensemble de l'équipage, y compris les métiers que vous ne croisez jamais, blanchisserie, cuisines, entretien. MSC écrit que ces frais sont répartis « équitablement entre tous les membres de l'équipage » et déconseille même de gratifier un serveur en particulier.

Le mot « frais de service » recouvre deux prélèvements distincts. Le premier est ce forfait par nuit ; le second est le pourcentage ajouté à chaque consommation achetée au bar, 15 % chez MSC (18 % sur les itinéraires d'Amérique du Nord), 15 % chez Costa, 18 % chez Royal Caribbean. Un verre affiché 10 € revient à 11,50 €. Les deux lignes apparaissent séparément sur la facture de fin de croisière.

Troisième cas, celui des compagnies de luxe : les pourboires y sont compris dans le prix de la croisière. Au catalogue du 23 septembre 2026, 1 504 croisières sur 12 654 portent la mention « pourboires inclus », chez quatre compagnies seulement : Regent Seven Seas (507), Seabourn (468), Azamara (400) et The Ritz-Carlton Yacht Collection (129). Silversea affiche « frais de séjour inclus » sur ses 571 croisières, le même poste sous un autre nom.

Quel est le montant des pourboires chez MSC, Costa et les autres compagnies ?

Réponse directe : 12 € par adulte et par nuit chez MSC, 11 € chez Costa (12 € pour les départs à partir du 1er décembre 2026), pour une croisière en Méditerranée, aux Canaries, en Europe du Nord ou aux Antilles. À deux sur une semaine, cela fait 168 € chez MSC et 154 € chez Costa, 168 € aussi à partir de décembre.

Deux précisions qui changent le calcul. La grille dépend de la zone : aux Caraïbes au départ de Miami, MSC facture 17 $ par nuit dès 2 ans, sans tarif enfant. Et l'âge se juge le jour du départ, pas à la réservation. Les six grilles MSC par destination et leur chronologie sont sur la page des frais de service MSC. Pour situer : sur une semaine, le prix médian d'une croisière MSC est de 769 € par personne, celui d'une croisière Costa de 679 € au catalogue du jour ; les 84 € de frais de service d'un adulte pèsent donc un peu plus de 10 % du prix d'appel.

Quel est le prix du forfait de séjour à bord d'un navire Costa ?

Le forfait de séjour est le nom que Costa donne aux frais de service, et il se calcule sur les nuitées réellement passées à bord, jamais sur la durée vendue. Quatre barèmes coexistent, parce que la compagnie fait dépendre le tarif de la date de réservation et de la date de départ.

Pour une réservation prise aujourd'hui, ce sont les deux dernières lignes qui comptent : plein tarif à partir de 18 ans, demi-tarif de 3 à 17 ans. Une famille de deux adultes et deux mineurs paie 231 € sur sept nuitées jusqu'en novembre, 252 € ensuite. Les conditions de vente prévoient trois façons de le régler : prépayé par téléphone au service réservations, prépayé par son agence, ou débité chaque jour à bord. Le prépayer ne le rend pas moins cher.

Est-il obligatoire de laisser un pourboire, et peut-on faire retirer les frais de service ?

Chez MSC et Costa, la réponse est non aux deux questions : rien à laisser en plus, et rien à retirer. MSC écrit que ses frais de service « font partie intégrante du prix total et ne peuvent être annulés » ; un passager mécontent est renvoyé vers l'équipe du navire, à saisir pendant la croisière, et aucun niveau du programme de fidélité n'en dispense. Costa écrit que le forfait de séjour « fait partie intégrante du prix de la croisière et son montant ne peut donc être modifié ». Seuls les enfants de moins de 2 ans chez MSC, de moins de 3 ans chez Costa, en sont exemptés.

Royal Caribbean raisonne autrement : ses conditions de réservation françaises décrivent des frais de service « versés aux membres du personnel dont vous estimez que les services ont été satisfaisants », proposent de les prépayer avant le départ, et précisent que ceux qui n'ont pas prépayé remettent leurs pourboires à l'équipage le dernier jour. Le montant journalier n'apparaît pas dans ce document.

Reste le geste libre : rien n'interdit de laisser quelque chose à la personne qui s'occupe de votre cabine, personne ne le demandera. Sur les excursions, aucun document de compagnie relu ne traite du pourboire au guide : les frais de service rémunèrent l'équipage, pas un guide à terre. Au spa, MSC comprend 15 % à 18 % de service dans les prix prépayés des soins, comme dans tous les forfaits boissons.

Comment paie-t-on à bord : la carte de cabine et le compte de bord ?

Vous ne payez rien directement à bord. À l'embarquement, on vous remet une carte de cabine (Cruise Card chez MSC, Carte Costa, SeaPass chez Royal Caribbean) qui sert de clé, de pièce d'identité à bord et de moyen de paiement. Chaque achat est porté sur le compte de bord de la cabine, réglé en fin de croisière.

Il faut d'abord activer la carte en y rattachant un moyen de paiement. Chez MSC, cela se fait lors de l'enregistrement en ligne ou aux bornes d'activation du navire, avec votre code PIN, jusqu'au lendemain de l'embarquement à 23 h ; Visa, Visa Electron, MasterCard, Diners, JCB et American Express sont acceptées, les cartes de débit ou prépayées aussi si elles sont activées pour l'étranger. Chez Costa, il faut enregistrer une carte dans les 24 heures suivant l'embarquement d'après les conditions de vente de juillet 2026 (le site public dit encore 48 heures) ; Visa, MasterCard et American Express sont acceptées, les chèques refusés, et la carte est bloquée dès que les dépenses dépassent 200 € sans moyen de paiement enregistré. Sur les cartes de débit, Costa se contredit : sa FAQ les refuse, ses conditions de vente les acceptent. Emportez une carte de crédit, vous ne serez jamais bloqué.

Deux mécanismes surprennent au retour. Les pré-autorisations : MSC prévient que des montants réservés apparaissent sur le relevé bancaire pendant la croisière, qu'ils ne sont pas des débits et qu'ils peuvent mettre 30 jours à disparaître. Et le prélèvement quotidien : chez Costa, les dépenses sont débitées chaque jour, et la facture récapitulative arrive la veille du débarquement. Pour un mineur, MSC permet de fixer une limite de dépenses sur sa carte à la réception.

Peut-on payer en espèces, changer des devises ou retirer de l'argent à bord ?

Les espèces ne servent pas à payer un verre, mais elles servent à alimenter le compte de bord. Chez MSC, on peut déposer un acompte en espèces à la réception au lieu d'enregistrer une carte ; ce qui n'a pas été dépensé est rendu en espèces le dernier matin. Chez Costa, le dépôt initial est de 150 € ou 150 $ par personne, à renouveler si les dépenses le dépassent ; « l'utilisation d'espèces n'est pas autorisée à bord », écrivent ses conditions de vente, ce qui vise le paiement direct au bar. Le casino reste l'exception : on y joue en liquide.

Sur le retrait, la réponse est nette : la FAQ de Costa indique que ses navires n'ont ni distributeur de billets ni agence bancaire, il faut retirer avant l'embarquement ou pendant une escale. MSC propose une avance en espèces à la réception, uniquement dans la devise du navire (euro ou dollar selon l'itinéraire), contre supplément, à condition d'avoir rattaché une carte de crédit au compte de bord. Sur le change, la seule source Costa se contredit dans la même page, un bureau de change au service clients d'un côté, « aucun service de change » de l'autre : nous ne l'affirmons pas. Une seule devise de bord vaut sur une croisière donnée, l'euro ou le dollar selon la zone.

À bord, la carte de cabine suffit ; à l'escale, prévoyez un peu de monnaie locale pour un taxi ou un marché, retirée avant le départ ou à terre.

Qu'est-ce que la « hausse carburant » et les taxes locales ajoutées après coup ?

La « hausse carburant » est une clause de révision du prix : le contrat autorise le vendeur à modifier le prix après la réservation si le coût du carburant, les taxes, les redevances ou le taux de change ont bougé. Nos conditions générales de vente le prévoient, et celles des compagnies fixent la limite : chez MSC comme chez Costa, la hausse doit être notifiée au plus tard 20 jours avant le départ. Costa l'a suspendue pour tous les départs jusqu'au 31 mai 2027, hors part aérienne. Ce qu'un passager peut faire quand le prix change après coup relève de nos réponses sur l'assurance et l'annulation.

Les taxes locales sont une ligne à part, hors prix et hors frais de service : taxe de séjour, taxe environnementale ou taxe de croisière imposées par les autorités d'une escale, imputées au compte de bord. MSC publie par exemple la taxe grecque par personne et par port, de 1 € à 20 € selon la saison et le port (20 € à Mykonos et Santorin en été), et une taxe islandaise d'environ 11 € par personne et par 24 heures ; Costa cite la taxe de séjour japonaise de 1 000 yens. Sur un itinéraire grec de cinq escales en été, cela fait plusieurs dizaines d'euros par personne, jamais annoncés au devis.

Comment éviter le hors forfait et les mauvaises surprises sur la facture de bord ?

Les lignes de la facture de bord qui reviennent le plus dans les déconvenues que nous lisons :

• Compter les frais de service deux fois, ou pas du tout. Chez MSC ils sont dans le prix total depuis 2021 ; chez Costa ils peuvent être hors du prix affiché. Avant de comparer deux devis, cherchez la ligne.
• Oublier les 15 % du bar. Sur 100 € de consommations, 15 € s'ajoutent. Un forfait boissons les inclut, argument à peser face au prix des verres à l'unité sur nos pages sur les forfaits boissons MSC et les forfaits boissons Costa.
• Se tromper d'âge. Le tarif se juge à la date du départ, et les tranches ont changé en 2026 chez les deux compagnies : un enfant de 3 ans paie désormais chez Costa, un adolescent de 16 ans paie moins.
• Croire qu'un crédit à bord paie tout. Chez Costa, le crédit du meilleur prix garanti ne sert ni au casino ni aux frais de service.
• Réclamer trop tard. Chez Costa, toute contestation de la facture doit être signalée avant de débarquer ; chez MSC, un compte alimenté en espèces doit être soldé au service clients avant le débarquement.

Le hors forfait le plus coûteux n'est pas le pourboire, ce sont les options : excursions, boissons, Internet, restaurants payants, photos, recensés poste par poste sur la page de ce qui est compris chez MSC, et le budget d'une excursion se prépare avant le départ avec nos réponses sur les excursions MSC.

Ce que ça change pour vous

Si vous comparez MSC et Costa à deux, les frais de service ne départagent rien : 168 € pour sept nuits chez l'une comme chez l'autre à partir des départs de décembre 2026. En famille, Costa prend nettement moins, 6 € par mineur contre 10 € chez MSC, soit 56 € d'écart sur une semaine pour deux enfants ; en revanche MSC les fait payer à la réservation et rien ne tombe à bord, quand Costa les prélève jour après jour sur le compte de cabine.

Si vous ne voulez plus penser à l'argent une fois embarqué, les 1 504 croisières à pourboires compris sont presque toutes des croisières de luxe : la semaine médiane y coûte 5 598 € par personne, contre 979 € pour une semaine sans pourboires ni boissons compris. Azamara en est l'entrée la moins chère, dès 1 169 € au catalogue du jour. Six seulement partent de France.

Si le budget est serré, lisez un prix par nuit, frais de service et 15 % du bar compris, avant de comparer les croisières les moins chères du catalogue. Le reste de la note, ce qui est compris et ce qui ne l'est pas, est détaillé dans notre réponse sur ce que comprend le prix d'une croisière. Et si c'est votre premier départ, la carte de cabine est l'un des gestes du jour de l'embarquement que reprennent nos conseils pour une première croisière. Toutes nos autres réponses sont dans la FAQ croisière d'okcroisiere.