Croisière transatlantique

Une transatlantique, c'est d'abord un navire qui change de saison

Sur les 658 croisières transatlantiques de notre catalogue, 4 seulement reviennent à leur port de départ : le reste, ce sont des allers simples. La raison est toute simple : l'hiver, les compagnies envoient leurs navires aux Antilles, au Brésil ou en Floride, et les ramènent en Méditerranée au printemps. Ce voyage entre deux saisons s'appelle un repositionnement, et c'est lui qui remplit l'essentiel de cette page ; le navire doit traverser de toute façon, alors il le vend moins cher que ses semaines d'été.

Le calendrier se lit dans nos dates de départ. De l'Europe vers les Amériques, 262 départs tombent en octobre et en novembre sur 347 ; dans l'autre sens, 280 départs en mars et en avril. En dehors de ces deux fenêtres, il reste le Queen Mary 2 et quelques navires de luxe. Si vous voulez traverser en juillet, c'est donc Cunard ou rien, ou presque.

Combien coûte une traversée de l'Atlantique ?

Le prix d'appel démarre à 449 € par personne : c'est le Costa Favolosa qui quitte Le Havre le 12 novembre 2026 pour Fort-de-France, 13 nuits en cabine intérieure. La moitié des transatlantiques de notre catalogue se vendent moins de 1 640 €, pour une traversée médiane de 18 nuits. Rapporté à la nuit, c'est là que le repositionnement devient intéressant : chez MSC et Costa, une transatlantique de 12 à 18 nuits revient à 64 € la nuit en prix médian, quand une semaine classique en Méditerranée sur les mêmes navires coûte 105 € la nuit. Presque deux fois moins cher, pour le même bateau et la même pension complète.

L'écart entre compagnies est énorme, et il vaut mieux le voir en chiffres qu'en adjectifs :

Prix d'appel par personne en cabine double, catalogue du 30 septembre 2026, hors vol.

Deux choses ne sont presque jamais comprises, et il faut les ajouter avant de comparer. Le vol retour d'abord : 26 transatlantiques seulement sur 658 l'incluent, puisque vous débarquez à Pointe-à-Pitre, à Miami ou à Rio, à 7 000 ou 9 000 kilomètres de chez vous. Les frais de service ensuite, facturés à la nuit chez MSC et chez Costa : sur 18 nuits, ils pèsent plus lourd que sur une semaine.

Le Queen Mary 2, la seule vraie ligne régulière

Il y a les repositionnements, et il y a le Queen Mary 2. C'est le seul paquebot qui assure encore une ligne régulière entre l'Europe et New York, sans la moindre escale : 7 nuits entre Southampton et New York, départ à 17 heures, arrivée au petit matin au terminal de Brooklyn. Notre catalogue porte 21 traversées vers New York à partir de 680 €, et 19 dans l'autre sens à partir de 930 €, jusqu'en décembre 2028. Deux départs de juin (25 juin 2027 et 5 juin 2028) partent même du Havre, à partir de 1 700 €, et évitent de passer par l'Angleterre.

Ce n'est pas une croisière comme les autres : on n'y fait rien d'autre que traverser. Les journées se passent entre les conférences, le planétarium (le seul qui existe en mer), les cours de danse et le thé de l'après-midi, avec au moins trois soirées de gala sur la semaine, où le smoking n'est pas une coquetterie. Vers l'ouest, les horloges du bord reculent d'une heure cinq nuits sur sept : vous gagnez une heure de sommeil presque chaque nuit, et vous arrivez à New York sans décalage horaire. Vers l'est, c'est l'inverse, et le retour se sent davantage. Détail que peu de gens connaissent : le navire embarque les chiens, dans un chenil au pont 12, ce qui permet de traverser l'Atlantique avec son chien sans le confier à la soute d'un avion.

Partir de France, sans prendre l'avion à l'aller

41 transatlantiques de notre catalogue partent d'un port français, et c'est le grand avantage du repositionnement : vous embarquez près de chez vous et c'est le retour qu'il faut organiser. Marseille en concentre 35, toutes chez MSC et Costa, direction la Guadeloupe, la Martinique, La Romana ou le Brésil en novembre. Le Havre voit partir le Costa Favolosa vers les Antilles françaises (13 ou 14 nuits à partir de 449 €) et, en juin, le Queen Mary 2 vers New York. Dunkerque, enfin, a son départ : le Renaissance d'Ambassador Croisières, le 31 octobre 2026, 16 nuits jusqu'à Pointe-à-Pitre, à partir de 1 289 €.

Arriver aux Antilles françaises a un avantage que l'on oublie : vous restez en France, avec l'euro, et les vols retour vers Paris sont nombreux. Arriver à Miami ou à Rio demande plus d'organisation, et parfois un hôtel pour la nuit.

Combien de jours en mer, et quelles escales ?

Une transatlantique de repositionnement n'est pas une semaine de mer d'affilée. La plupart descendent d'abord vers les Canaries ou Madère, où l'on fait escale à Santa Cruz de Tenerife (193 de nos transatlantiques), Las Palmas (161) ou Funchal (96), puis coupent l'Atlantique. Celles qui partent vers le Brésil touchent souvent le Cap-Vert à Mindelo (64 croisières), puis Salvador de Bahia (144 croisières) et Maceió. Au retour de printemps, beaucoup font escale aux Açores, à Ponta Delgada (114 croisières), qui coupe la traversée en deux.

Entre les dernières îles d'Europe et l'autre rive, il faut compter plusieurs jours de mer sans voir la terre : sur le tour du monde MSC de 2027, par exemple, quatre jours séparent Mindelo de Salvador de Bahia. C'est la partie que l'on redoute avant de partir et celle dont on parle le plus en rentrant : le navire se vide de ses activités d'escale, les spectacles tournent, on lit, on prend le temps. Si vous avez besoin d'une escale tous les jours, une transatlantique n'est pas pour vous ; si vous rêvez de décrocher, c'est exactement ce qu'il vous faut.

Quelle est la meilleure période ?

Vous n'avez pas vraiment le choix : vers l'ouest, c'est l'automne ; vers l'est, le printemps. Reste à savoir ce que cela implique. Les départs d'octobre et de novembre arrivent aux Antilles en fin de saison cyclonique, qui court officiellement du 1er juin au 30 novembre ; le risque est faible à cette date, mais une compagnie peut modifier une escale pour éviter une dépression. Les prix, eux, sont au plus bas en novembre : c'est ce mois-là que se trouvent nos prix d'appel à 449 €. Au printemps, les prix remontent un peu : à partir de 729 € en mars et de 660 € en avril.

Les papiers à prévoir

Ce qui vaut pour tout long voyage en mer, le compte de bord, l’assurance, la santé et Internet par satellite, est réuni dans notre guide pour préparer une grande croisière ; on ne garde ici que ce qui est propre à la traversée.

Tout dépend du port d'arrivée et des escales. Si vous débarquez aux États-Unis, à Miami, New York ou Port Canaveral, il vous faut une autorisation ESTA, à demander sur le site officiel du gouvernement américain : elle coûte 40,27 dollars depuis le 30 septembre 2025, et elle est aussi exigée à l'arrivée par la mer. Pour les escales hors de l'Union européenne (Maroc, Cap-Vert, Brésil, îles non françaises des Caraïbes), le passeport est la règle ; notre page sur les passeports et les visas en croisière détaille les cas.

La mer selon la saison

Une transatlantique d'automne quitte l'Europe au moment où la mer s'y gâte. Au départ du Havre, de Hambourg ou de Southampton, il faut d'abord traverser le golfe de Gascogne, où la mer devient dure même par coup de vent modéré : si le navire y tangue, ce n'est pas encore la mer de toute la traversée. Au départ de Marseille, c'est le mistral qui décide ; il souffle près de cent jours par an, plus souvent l'hiver, trois à six jours de suite sous un ciel parfaitement dégagé, et il peut rendre la sortie du golfe du Lion plus agitée que le milieu de l'océan.

Plus au sud, la route rejoint les alizés de nord-est, à leur maximum de janvier à mars : vers l'ouest, le navire les a dans le dos. Celles qui descendent vers le Brésil passent l'équateur dans le pot au noir, cette bande de calmes où l'air est lourd et moite, coupée de grains et d'orages qui durent en général une demi-heure et lâchent une pluie très intense ; gardez de quoi vous couvrir sur le pont, l'averse arrive plus vite qu'on ne regagne l'intérieur. Côté Antilles, la saison des cyclones culmine en septembre et des cyclones ont déjà été observés jusqu'en décembre : sur un départ de novembre, ce qu'il faut envisager n'est pas une tempête à l'arrivée mais une escale déplacée par la compagnie pour éviter une dépression.

Si le mouvement du navire vous inquiète, réservez une cabine basse et au milieu du navire, là où il se sent le moins, et lisez notre page sur le mal de mer : une transatlantique compte en médiane dix jours sans escale, quand une semaine en Méditerranée n'en compte que deux.

Les jours de mer, et comment les remplir

Sur une traversée, le programme du bord remplace l'escale. Sur ses longues croisières, MSC propose des conférences sur l'histoire et la culture des pays de l'itinéraire, des cours de langues, de cuisine, de photographie ou de danse, de l'aquagym et du tai chi, des soirées à thème, et une grande bibliothèque. Emportez une liseuse plutôt qu'une pile de livres, des tenues de sport, et un projet : apprendre une langue ou écrire, on se le promet à chaque voyage, et c'est sur une transatlantique qu'on le tient, faute de terre à l'horizon pour vous en distraire.

C'est aussi là qu'on mesure les limites de l'Internet du bord : plusieurs jours loin de tout réseau terrestre, une liaison par satellite qui ralentit et se coupe par gros temps. Si vous devez rester joignable, choisissez le forfait qui permet les appels vidéo, et réservez-le avant de partir. Pour les soirées, la tenue dépend de la compagnie plus que de la traversée : en dehors du Queen Mary 2, notre page sur la tenue du soir et les soirées de gala dit ce qu'on porte et ce qui est refusé à l'entrée du restaurant.

L'heure du bord, et le retour en avion

Ce que le Queen Mary 2 fait en une semaine, un repositionnement vers les Antilles le fait en deux : l'heure du bord recule au fil de la route, une heure à la fois, si bien qu'on débarque à Pointe-à-Pitre ou à Miami réglé sur l'heure locale. Le décalage revient d'un coup dans l'avion du retour, et c'est là qu'on le sent ; au printemps, sur les traversées vers l'Europe, ce sont les nuits qui raccourcissent d'une heure, plusieurs fois, avant l'arrivée.

Le retour se prépare avant le départ. La franchise de bagages du vol n'est pas celle du navire (deux valises de 23 kg chez MSC, 20 kg par bagage chez Costa) : faites la valise en pensant à l'avion qui vous ramènera, pas au quai où vous la déposez, et si vous comptez rapporter des achats, partez avec un sac pliable vide. Pour le reste, assurance, argent, santé et téléphone, une transatlantique se prépare comme tout long voyage, et la première chose à vérifier est la durée couverte par votre contrat : notre page sur l'assurance et l'annulation en détaille les garanties.

Vos questions

Une croisière transatlantique aller-retour, ça existe ?

Très peu : 4 de nos 658 transatlantiques reviennent au port de départ. Pour faire l'aller et le retour en bateau, il faut réserver deux repositionnements, l'un en novembre et l'autre en mars ou avril, et vivre l'hiver sur place, ou enchaîner deux traversées du Queen Mary 2 avec quelques jours à New York.

Combien de temps dure une traversée transatlantique ?

7 nuits pour le Queen Mary 2, sans escale, entre Southampton et New York. Un repositionnement vers les Antilles dure 13 à 21 nuits selon les escales, et vers le Brésil 15 à 24 nuits. La médiane de notre catalogue est de 18 nuits.

Peut-on traverser l'Atlantique seul sans payer le double ?

55 de nos transatlantiques proposent une cabine solo ou un supplément réduit pour un voyageur seul, surtout chez Norwegian Cruise Line et Cunard, dont les cabines individuelles existent sur le Queen Mary 2.