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Pourquoi effectuer une croisière en Arabie Saoudite ?
Effectuer une croisière en Arabie Saoudite présente de nombreux avantages et c'est une expérience unique qui offre une perspective fascinante sur un pays riche en culture et en histoire. Voici quelques raisons pour lesquelles vous pourriez envisager une croisière en Arabie Saoudite:
- Découverte culturelle : L'Arabie Saoudite est un pays de contrastes, mêlant l'ancien et le moderne, l'orient et l'occident. Les croisières vous offrent la possibilité d'explorer plusieurs villes et sites culturels, comme les souks traditionnels, les palais royaux, et les gratte-ciel futuristes.
- Paysages naturels spectaculaires : Le pays est doté de paysages naturels divers et magnifiques. Des récifs coralliens de la mer Rouge aux vastes étendues du désert, en passant par les oasis verdoyantes, l'Arabie Saoudite offre des panoramas impressionnants.
- Hospitalité arabe : L'hospitalité est un élément central de la culture arabe, et les Saoudiens sont renommés pour leur accueil chaleureux. Une croisière est une excellente occasion de découvrir cette hospitalité de première main.
- Diversité des activités : Que vous soyez un passionné d'histoire, un amoureux de la nature, un gourmet ou un aventurier, une croisière en Arabie Saoudite a quelque chose à offrir. Plongée sous-marine, visite de sites historiques, dégustation de cuisine locale, shopping dans les souks - les possibilités sont infinies.
- Histoire riche et patrimoine : L'Arabie Saoudite est riche en histoire, de l'âge de pierre à l'époque moderne. Le pays est parsemé de sites historiques, dont plusieurs sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, comme Al Khobar, la vieille ville de Jeddah et le site archéologique d'Al-Hijr (Madâin Sâlih).
- Faune et flore exotiques : L'Arabie Saoudite offre une incroyable diversité biologique. Des îles Farasan, où vous pouvez voir des gazelles et des ibis, aux récifs coralliens de la mer Rouge, habitat de milliers d'espèces de poissons et d'invertébrés, vous aurez l'occasion d'observer une faune et une flore uniques.
- Expérience culinaire : La cuisine saoudienne est un mélange savoureux de saveurs et d'influences de la région. Une croisière en Arabie Saoudite vous donnera l'occasion de goûter à des plats locaux traditionnels, tels que le Kabsa (plat de riz aux épices et à la viande) ou le Jareesh (plat à base de blé concassé).
- Découverte de l'art et de l'artisanat local : Que ce soit la calligraphie arabe, la bijouterie, la poterie ou le tissage, l'Arabie Saoudite est riche en artisanat traditionnel. Une croisière peut inclure des visites à des ateliers d'artisanat, où vous pourrez voir des artisans au travail et peut-être même ramener un souvenir unique.
Une croisière en Arabie Saoudite est une occasion extraordinaire de découvrir un pays aux multiples facettes, tout en bénéficiant du confort et de la commodité qu'offre une croisière.
Informations utiles et pratiques pour un croisiériste en escale en Arabie Saoudite
Si vous prévoyez une escale en Arabie Saoudite lors de votre croisière, voici quelques informations utiles et pratiques à garder à l'esprit :
- Visas : L'Arabie Saoudite a assoupli ses restrictions de visa pour les touristes. Les citoyens de nombreux pays peuvent désormais obtenir un e-visa de tourisme avant leur arrivée.
- Vêtements : L'Arabie Saoudite est un pays conservateur et islamique. Les hommes et les femmes sont attendus pour se vêtir modestement en public. Les femmes en particulier devraient porter des vêtements qui couvrent les bras et les jambes, et un foulard pour couvrir les cheveux.
- Langue : L'arabe est la langue officielle de l'Arabie Saoudite. Cependant, l'anglais est couramment parlé dans les zones touristiques et les centres d'affaires.
- Monnaie : La monnaie officielle est le Riyal saoudien (SAR). Les cartes de crédit sont largement acceptées dans les grandes villes, mais il est recommandé d'avoir un peu de monnaie locale pour les petits commerces et les marchés.
- Climat : L'Arabie Saoudite a un climat désertique, avec des températures élevées pendant la journée et des températures plus fraîches la nuit. La saison la plus chaude est l'été (juin à septembre), tandis que l'hiver (décembre à février) est plus doux.
- Respect des coutumes locales : Il est important de respecter les coutumes et les traditions locales. Par exemple, pendant le mois sacré du Ramadan, il est interdit de manger, de boire ou de fumer en public pendant la journée.
- Sécurité : L'Arabie Saoudite est généralement un pays sûr pour les touristes, mais il est toujours important de prendre des précautions de sécurité de base, comme éviter les zones isolées la nuit et garder un œil sur vos biens personnels.
- Attractions : Les principales attractions touristiques en Arabie Saoudite comprennent les sites historiques et culturels, les magnifiques plages de la mer Rouge et du golfe Persique, et les expériences uniques comme le safari dans le désert.
N'oubliez pas de vérifier les informations de voyage les plus récentes et les avertissements de sécurité avant votre départ. Profitez de votre escale en Arabie Saoudite pour découvrir la riche culture et l'histoire de ce pays fascinant !
Contacts et coordonnées utiles
Si vous êtes un croisiériste français en escale en Arabie Saoudite, il peut être utile de garder à portée de main les coordonnées de l'ambassade de France à Riyad ou du consulat à Djeddah. Ces entités peuvent vous fournir une assistance en cas d'urgence.
- Ambassade de France à Riyad
Adresse : Quartier diplomatique, P.O. Box 94367, Riyad 11693
Téléphone : +966 11 488 12 00
Courriel : ambafrance-riyad@diplomatie.gouv.fr
- Consulat Général de France à Djeddah
Adresse : Al-Hamra'a, Djeddah, Arabie Saoudite
Téléphone : +966 12 610 8100
Courriel : info@consulfrance-djeddah.org
Site Web : https://djeddah.consulfrance.org/
La Gastronomie en Arabie Saoudite
La cuisine saoudienne est riche et diverse, reflétant les traditions bédouines du pays ainsi que les influences des régions environnantes du Moyen-Orient. Voici quelques-uns des plats traditionnels que vous pourriez avoir l'occasion de goûter lors de votre visite en Arabie Saoudite :
- Kabsa : Considéré comme le plat national de l'Arabie Saoudite, le Kabsa est un plat de riz épicé qui est souvent préparé avec de l'agneau, du poulet, du poisson ou des crevettes. Le riz est généralement aromatisé avec une variété d'épices, y compris le safran, la cardamome, le clou de girofle et la cannelle.
- Jareesh : Un plat traditionnel à base de blé concassé, souvent servi avec du poulet ou de l'agneau.
- Mutabbaq : Une sorte de crêpe ou de chausson fourré de viande hachée, d'oignons et d'épices, qui est ensuite frit jusqu'à ce qu'il soit croustillant.
- Samboosa : Similaire aux samosas indiens, ces petits triangles croustillants sont farcis de viande, de fromage ou de légumes et sont particulièrement populaires pendant le mois sacré du Ramadan.
- Falafel : Bien que d'origine égyptienne, ces boulettes de pois chiches frites sont populaires dans toute la région du Moyen-Orient et sont souvent servies dans un pain pita avec des légumes et une sauce tahini.
- Dattes : L'Arabie Saoudite est l'un des plus grands producteurs de dattes au monde, et ces fruits sucrés sont souvent servis avec du café arabe ou utilisés dans une variété de desserts.
- Café Arabe et Thé : Le café arabe, parfois aromatisé avec de la cardamome, est une partie importante de l'hospitalité saoudienne. Le thé, souvent infusé avec de la menthe ou d'autres herbes, est également populaire.
La cuisine saoudienne offre une expérience culinaire unique qui mérite d'être découverte lors de votre visite. Que vous préfériez les plats copieux comme le Kabsa ou les douceurs sucrées comme les dattes, il y a certainement quelque chose pour satisfaire tous les goûts.
La culture et l'art en Arabie Saoudite
L'Arabie Saoudite, berceau de l'Islam, possède une culture profondément enracinée dans les traditions arabes et islamiques. La culture du pays est également influencée par sa riche histoire de tribus nomades bédouines.
- Religion : L'Islam joue un rôle central dans la vie quotidienne et culturelle en Arabie Saoudite. Les cinq piliers de l'Islam - la profession de foi, la prière, le jeûne pendant le Ramadan, l'aumône et le pèlerinage à La Mecque - sont pratiqués par la majorité des Saoudiens.
- Art : L'art traditionnel saoudien est principalement lié à l'artisanat, comme le tissage de tapis et de tentes, la sculpture sur bois, et la céramique. Cependant, l'Arabie Saoudite connaît une explosion de l'art contemporain avec de nombreux artistes saoudiens exposés à l'échelle nationale et internationale. De nouvelles galeries d'art et espaces culturels ont ouvert, comme le King Abdulaziz Center for World Culture (Ithra) à Dhahran.
- Musique et danse : La musique saoudienne est généralement caractérisée par les rythmes du tambour et les mélodies du oud (un luth arabe). La danse du sabre (Ardah) est une danse traditionnelle masculine, généralement exécutée lors de célébrations ou d'événements culturels.
- Littérature : La littérature saoudienne a été largement dominée par la poésie, un genre qui a joué un rôle central dans la culture arabe pendant des siècles. La littérature moderne saoudienne, comprenant le roman et la nouvelle, s'est développée plus récemment et traite souvent de thèmes sociaux et politiques.
- Vêtements : Le vêtement traditionnel pour les hommes est la thobe ou dishdasha, une longue robe blanche, tandis que les femmes portent généralement un abaya (un manteau noir) et un niqab ou un hijab pour couvrir leurs têtes.
Récemment, l'Arabie Saoudite a pris des mesures pour promouvoir et développer son industrie du divertissement et de la culture, dans le cadre de son initiative Vision 2030, qui vise à diversifier l'économie du pays.
Fêtes et traditions
L'Arabie Saoudite, pays majoritairement musulman, observe principalement des fêtes religieuses musulmanes qui suivent le calendrier lunaire islamique. Le calendrier lunaire est environ 11 jours plus court que le calendrier grégorien, donc les dates des fêtes changent chaque année.
Voici quelques-unes des fêtes les plus importantes :
- Le Ramadan (variable selon le calendrier lunaire) : Le Ramadan est un mois saint pour les musulmans du monde entier, y compris en Arabie Saoudite. Pendant le Ramadan, les musulmans jeûnent du lever au coucher du soleil. Le Ramadan se termine par la fête de l'Eid al-Fitr.
- Eid al-Fitr (variable selon le calendrier lunaire) : Cette fête marque la fin du Ramadan. Elle est célébrée par des prières, des festins, des dons aux pauvres et des cadeaux aux enfants.
- Eid al-Adha (variable selon le calendrier lunaire) : Aussi connu comme la "Fête du Sacrifice", cette fête commémore le sacrifice d'Abraham. Elle coïncide avec la fin du Hajj (pèlerinage à La Mecque). Les célébrations comprennent des prières, le sacrifice d'un mouton ou d'une autre bête, et des repas en famille.
- Le Hajj (variable selon le calendrier lunaire) : Le Hajj est le pèlerinage annuel à La Mecque que tous les musulmans sont tenus d'effectuer au moins une fois dans leur vie, s'ils en ont les moyens. C'est l'un des cinq piliers de l'Islam.
- Jour de l'Indépendance (23 Septembre) : C'est le jour où le royaume de l'Arabie Saoudite a été fondé en 1932. Cette fête nationale est souvent marquée par des défilés, des feux d'artifice, des concerts et autres festivités.
- Le nouvel an islamique (Muharram, variable selon le calendrier lunaire) : Il marque le début de l'année dans le calendrier islamique.
- Achoura (10e jour de Muharram, variable selon le calendrier lunaire) : C'est un jour de jeûne volontaire pour les musulmans sunnites, tandis que pour les chiites, c'est un jour de deuil qui commémore la mort de l'Imam Hussein.
C'est important de noter que certaines de ces fêtes peuvent être observées de manière différente en fonction des coutumes locales et des différences entre les communautés sunnites et chiites. En outre, la plupart des événements sociaux en Arabie Saoudite sont séparés par sexe, conformément aux coutumes locales.
Principaux Faits historiques marquants en Arabie Saoudite
L'Arabie Saoudite a une histoire riche, marquée par la religion, le commerce et la politique. Voici quelques faits historiques marquants :
- Le Royaume de Lihyan (700 - 100 av. J.C.) : L'une des plus anciennes civilisations arabes connues, le royaume de Lihyan était basé dans le nord-ouest de l'Arabie Saoudite actuelle.
- Naissance de l'Islam (610 après J.C.) : L'Islam est né à la Mecque, en Arabie Saoudite, lorsque le prophète Mohammed a reçu sa première révélation de l'archange Gabriel.
- Hégire (622 après J.C.) : Le prophète Mohammed et ses disciples émigrent de La Mecque à Médine. Cette migration, connue sous le nom de "Hégire", marque le début du calendrier islamique.
- Le Premier État Saoudien (1744 - 1818) : Le premier État saoudien a été fondé par Mohammed ibn Saud, qui a conclu une alliance avec Mohammed ibn Abdul Wahhab, un réformateur religieux. Leur alliance a établi une entité politique qui combinait le pouvoir temporel avec l'autorité religieuse.
- La Fondation de l'Arabie Saoudite moderne (1932) : Abdulaziz Ibn Saud, après avoir conquis la plupart de la péninsule arabique, a proclamé la naissance de l'Arabie Saoudite moderne.
- Découverte du pétrole (1938) : La découverte du pétrole a radicalement transformé le pays, lui apportant une richesse considérable et un rôle influent sur la scène internationale.
- Le Plan Vision 2030 (annoncé en 2016) : Il s'agit d'un plan de réformes économiques et sociales lancé par le Prince héritier Mohammed bin Salman pour diversifier l'économie saoudienne et réduire sa dépendance au pétrole.
Ces faits ne sont que quelques jalons de l'histoire de l'Arabie Saoudite. La région a été le théâtre de nombreuses cultures, empires et événements historiques significatifs.
Histoire des croisières en Arabie Saoudite
L'histoire des croisières en Arabie Saoudite est relativement récente par rapport à d'autres régions du monde. L'industrie des croisières dans le royaume a commencé à prendre forme au début du XXIe siècle, alors que le pays s'ouvrait de plus en plus au tourisme international dans le cadre de sa Vision 2030.
La Vision 2030 est un plan ambitieux annoncé par le prince héritier Mohammad bin Salman en 2016, visant à diversifier l'économie saoudienne et à réduire sa dépendance vis-à-vis du pétrole. Le développement du tourisme, y compris du tourisme de croisière, est un élément clé de ce plan.
Au début, les croisières en Arabie Saoudite étaient principalement axées sur les pèlerinages religieux vers les villes saintes de La Mecque et de Médine. Cependant, au fur et à mesure que le pays s'ouvrait, l'offre s'est diversifiée pour inclure des itinéraires mettant en valeur la riche histoire, la culture et la beauté naturelle du royaume.
En 2020, l'Arabie Saoudite a franchi une étape importante avec le lancement de sa première croisière nationale par la Saudi Arabian Cruise Company. Le voyage inaugural a parcouru plusieurs destinations le long de la mer Rouge, offrant aux passagers une occasion unique d'explorer les sites naturels et culturels de la région.
En 2021, l'Arabie Saoudite a annoncé la construction d'un nouveau terminal de croisières à Jeddah, renforçant son engagement à développer le secteur des croisières.
Aujourd'hui, les croisières en Arabie Saoudite sont de plus en plus populaires, attirant des voyageurs du monde entier qui sont intéressés par la découverte de ce pays fascinant et diversifié.
Il est important de noter que, malgré la croissance rapide du secteur des croisières, l'Arabie Saoudite reste attachée à la préservation de son patrimoine et de son environnement. Les croisières sont réglementées de manière à respecter les traditions culturelles du pays et à minimiser leur impact sur l'environnement naturel.
Quelle est la meilleure période pour partir en croisière en Arabie Saoudite ?
La meilleure période pour partir en croisière en Arabie Saoudite dépend largement du climat. L'Arabie Saoudite est généralement chaude toute l'année, avec des températures particulièrement élevées pendant l'été (de juin à septembre). Pendant cette période, les températures peuvent atteindre 45 degrés Celsius ou plus, ce qui peut être inconfortable pour certains voyageurs.
La période la plus agréable pour visiter l'Arabie Saoudite est généralement pendant l'hiver et le début du printemps (de novembre à avril), lorsque les températures sont plus douces, variant généralement entre 20 et 30 degrés Celsius (68-86 degrés Fahrenheit). Pendant ces mois, vous pouvez profiter d'une exploration plus confortable des villes, des sites historiques et des paysages naturels de l'Arabie Saoudite.
Cependant, il est important de noter que l'Arabie Saoudite est un pays musulman, et pendant le mois sacré du Ramadan (qui varie chaque année selon le calendrier lunaire), de nombreux services et attractions peuvent être fermés ou avoir des horaires réduits. Par conséquent, il peut être préférable d'éviter de voyager pendant cette période, à moins que vous ne souhaitiez vivre l'expérience culturelle du Ramadan.
Enfin, lorsque vous planifiez votre croisière, assurez-vous de vérifier les dates des événements spéciaux ou des festivals en Arabie Saoudite, comme le Janadriyah National Festival, une grande célébration annuelle de la culture saoudienne qui se tient généralement en février.
Quels sont les principaux ports de croisières en Arabie Saoudite ?
L'Arabie Saoudite, pays à la fois historique et moderne, s'étend le long de la mer Rouge à l'ouest et du golfe Persique à l'est. En raison de cette position géographique privilégiée, l'Arabie Saoudite possède plusieurs ports importants, dont certains accueillent également des croisières. Voici quelques-uns des principaux ports de croisière en Arabie Saoudite :
- Port de Jeddah (aussi appelé Djedda) : C'est l'un des plus importants ports du pays et le principal point d'entrée pour les pèlerins se rendant à La Mecque et à Médine. Le port de Jeddah est aussi un port de croisière, bien que ce soit une industrie encore en développement.
- Port de Yanbu : Situé sur la côte de la mer Rouge, c'est un port majeur pour l'industrie pétrochimique. Yanbu est également connu pour ses magnifiques plages et ses sites de plongée, ce qui en fait une escale potentielle pour les croisières.
- Port de King Abdullah Economic City (KAEC) : Ce port est situé dans la ville économique du roi Abdullah, qui est une nouvelle ville construite pour devenir un hub logistique et économique. Le port est l'un des plus avancés technologiquement de la région.
- Port de Dammam : Situé sur la côte du golfe Persique, c'est le port le plus important de la côte est de l'Arabie Saoudite. Bien qu'il ne soit pas principalement connu comme un port de croisière, il a le potentiel d'accueillir des croisières à l'avenir.
Il convient de noter que le secteur des croisières en Arabie Saoudite est encore en développement. Le pays a annoncé des plans pour promouvoir le tourisme et les croisières font partie de cette stratégie. Par conséquent, on peut s'attendre à ce que l'industrie des croisières se développe davantage en Arabie Saoudite dans les années à venir.
Quelles sont les principales escales de croisières en Arabie Saoudite ?
Djedda
Djedda, la deuxième plus grande ville d'Arabie Saoudite après la capitale Riyad, est un lieu d'escale de croisière fascinant pour ceux qui sont intéressés par l'histoire, la culture et l'architecture islamiques. Située sur la côte ouest du pays, le long de la mer Rouge, Djedda est souvent appelée la "Porte de La Mecque" car c'est la principale porte d'entrée pour les pèlerins se rendant à la ville sainte de l'islam, La Mecque.
En tant que l'une des plus anciennes villes de la région, Djedda possède une riche histoire qui remonte à l'époque pré-islamique. Sa vieille ville, connue sous le nom d'Al-Balad, est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO qui offre un aperçu de l'histoire saoudienne avec ses bâtiments en corail, ses tours de bois sculptées et ses ruelles étroites.
Outre l'histoire, Djedda est également connue pour sa corniche de 30 kilomètres, une promenade en bord de mer ornée de sculptures modernes et offrant une vue imprenable sur la mer Rouge. Le port de Djedda est un hub animé d'activité et le cœur économique de la ville.
Les visiteurs peuvent également profiter d'une variété d'expériences culinaires à Djedda, qui reflètent le mélange de cultures qui ont influencé la ville au fil des ans. Des plats traditionnels saoudiens aux cuisines internationales, Djedda offre une expérience gastronomique pour tous les goûts.
Il convient de noter que l'Arabie Saoudite est un pays musulman conservateur, et les visiteurs doivent respecter les coutumes et les codes vestimentaires locaux, notamment en portant des vêtements modestes et en évitant les démonstrations publiques d'affection.
Qu'il s'agisse de découvrir l'architecture historique de Al-Balad, de profiter de la vue sur la mer Rouge le long de la corniche, ou de goûter à la cuisine locale, une escale de croisière à Djedda offre aux visiteurs une expérience culturelle riche et diversifiée.
Yanbu
Yanbu, située sur la côte ouest de l'Arabie Saoudite le long de la mer Rouge, est une ville portuaire en plein essor connue pour son industrie pétrochimique et ses magnifiques récifs coralliens. Offrant un mélange unique de développement moderne et de beauté naturelle, Yanbu est une escale de croisière intéressante pour les voyageurs désireux d'explorer cette partie de l'Arabie Saoudite.
La ville de Yanbu est en fait composée de deux parties distinctes : Yanbu Al-Nakhel et Yanbu Al-Bahr. Yanbu Al-Nakhel, ou Yanbu des palmiers, est la vieille ville, tandis que Yanbu Al-Bahr, ou Yanbu de la mer, est la nouvelle ville qui abrite le port et l'industrie pétrochimique.
Yanbu est particulièrement connue pour ses sites de plongée. Avec ses eaux claires et chaudes et ses récifs coralliens préservés, c'est un paradis pour les plongeurs. Plusieurs espèces de poissons colorés, de tortues de mer, de raies et d'autres créatures marines peuvent être observées ici.
En plus de la plongée, les visiteurs peuvent profiter de la plage de Yanbu, qui est l'une des plus belles de la région. La promenade en bord de mer, ou corniche, est un autre point d'intérêt populaire avec ses nombreux restaurants, cafés et boutiques.
Dans la vieille ville, les visiteurs peuvent découvrir l'histoire de Yanbu à travers ses bâtiments historiques et ses marchés traditionnels. Le souk de Yanbu est un endroit idéal pour acheter des souvenirs, des épices, des textiles et d'autres produits locaux.
Comme pour toutes les destinations en Arabie Saoudite, il est important de respecter les coutumes et traditions locales, y compris les codes vestimentaires.
Quelles sont les compagnies de croisière proposant des escales en Arabie Saoudite ?
Depuis 2021, l'Arabie Saoudite a commencé à se développer en tant que destination de croisière avec l'introduction de nouvelles routes par diverses compagnies de croisière.
Voici quelques compagnies de croisière qui proposent des croisières en Arabie Saoudite ou dans la région du Golfe :
- MSC Croisières : MSC Croisières est l'une des compagnies de croisière qui a commencé à opérer dans la région du Golfe, proposant des itinéraires qui comprennent l'Arabie Saoudite.
- Silversea : Silversea a également annoncé des itinéraires dans la région, y compris des escales en Arabie Saoudite.
- Saudia Cruise Company : En 2020, l'Arabie Saoudite a lancé sa propre compagnie de croisière nationale, Saudia Cruise Company, en partenariat avec MSC Croisières.