Croisière Méditerranée : itinéraires, escales, prix et guide complet

Ce que ce guide compare, et comment le lire

La Méditerranée est une mer fermée : du détroit de Gibraltar au Bosphore, tout ce qui y navigue revient par où il est entré. C'est ce qui en fait la première destination de croisière des passagers français, et la plus dense du catalogue : au jour de la lecture, plus de quatre mille itinéraires, une trentaine de compagnies, près de cent cinquante navires, plus de neuf cents ports où l'on accoste. Devant un tel volume, la question n'est pas de trouver une croisière, c'est d'écarter les mauvaises. Ce guide est construit pour ça, dans l'ordre où l'on décide : où naviguer, quand partir, ce que ça coûte vraiment, sur quel navire.

Les chiffres qui suivent sont ceux de notre catalogue, recalculés à chaque mise à jour. Ils décrivent ce qui est réellement vendu, pas une brochure : une médiane de prix est la moitié des offres en dessous, la moitié au-dessus, mesurée sur les départs à venir. Quand une page cite un prix d'appel, c'est celui de la cabine la moins chère, par personne, hors vol, et il change avec le catalogue.

Où naviguer ? Deux rives, et une troisième voie

La Méditerranée occidentale part de Barcelone, Marseille, Gênes, Savone ou Civitavecchia et enchaîne l'Espagne, la Côte d'Azur, la Ligurie, Naples, la Sicile, Malte et les Baléares. C'est la rive du plus grand choix, du prix d'entrée le plus bas et des embarquements sans avion depuis la France. La Méditerranée orientale se rejoint au Pirée, à Istanbul ou depuis l'Adriatique, pour les Cyclades, le Dodécanèse, la Crète, la Turquie et parfois Chypre ou Israël : moins de départs, un prix d'entrée plus haut, et une saison plus courte. L'Adriatique, de Venise et Trieste à Dubrovnik et Kotor, est la troisième réponse, souvent dans le même itinéraire que la Grèce. Le comparatif rive contre rive, avec les ports d'où l'on part pour chacune et les escales que seule une rive dessert, est dans occidentale ou orientale. Les escales elles-mêmes, classées par le nombre de croisières qui y accostent et racontées à l'échelle d'une journée à quai, sont dans les escales incontournables.

Chaque région et chaque zone de l'arbre a sa propre page, avec ses offres et ses chiffres : elles sont présentées plus haut, avec leur nombre de croisières et leur prix d'appel.

Quand partir ? Le prix suit le calendrier

Une semaine en Méditerranée ne coûte pas le même prix en janvier et en août, et l'écart se mesure : il approche du simple au double entre le mois le moins cher et le plus cher, toutes compagnies confondues, avec le même navire et souvent le même itinéraire. Le nombre de navires présents suit la même courbe, et la rive orientale se vide presque l'hiver. La page quand partir donne le prix médian d'une semaine mois par mois, sur deux ans, toutes compagnies et grand public, avec le nombre de navires chaque mois. La page l'hiver en Méditerranée détaille ce qui reste de novembre à février : les navires qui ne partent pas aux Caraïbes, les ports encore actifs, et ce que la basse saison change à bord et à quai.

Combien ça coûte ? L'addition, pas le prix d'appel

Le prix affiché sur une carte d'offre est celui d'une cabine intérieure, à la date la moins chère, pour une personne partageant sa cabine. La moitié des semaines du catalogue coûtent bien plus que ce que les compagnies grand public annoncent, parce que la Méditerranée est aussi la mer des navires de luxe, où tout est compris et où la semaine se compte en milliers d'euros. Entre les deux, une semaine chez MSC ou Costa se paie autour de sept à huit cents euros par personne, avant les frais de service, les boissons, les excursions et le parking du port. La page combien ça coûte fait l'addition ligne par ligne, pour deux et pour une famille, avec les médianes par catégorie de cabine et par durée. Trois pages en découlent : tout inclus dit ce que « boissons comprises » veut dire selon qui le vend, les croisières pas chères classe le catalogue du prix le plus bas au plus haut, promotions comprises, et la dernière minute ne garde que les départs des soixante prochains jours.

Quel navire ? La taille décide de tout

Un navire de cinq mille passagers et un yacht de deux cents ne font pas la même croisière, même sur la même mer : le premier accoste dans des terminaux à l'écart des villes et embarque des familles à un prix d'entrée bas, le second entre dans des ports que les géants ne peuvent pas atteindre et vend une semaine où les boissons, les excursions et parfois les vols sont compris. Le prix par jour va du simple au sextuple entre les deux. La page grand navire ou petit bateau compare les tailles de navire en chiffres, liste les escales que seuls les petits desservent, et répond en passant à la question la plus posée sur cette mer, MSC ou Costa, avant de renvoyer au comparatif complet.

Embarquer en France, sans avion

Près de trois cents croisières de ce guide embarquent dans un port français, et Marseille en porte plus des deux tiers, à tous les prix, toute l'année. Nice, Toulon, Cannes, Le Havre, Bordeaux et Dunkerque complètent la liste, souvent avec des navires plus petits et des tarifs plus hauts. Chaque port a son guide d'embarquement, terminal, parking, accès et hôtels de la veille : ils sont liés plus haut, dans la section des ports français.