Visites à Brønnøysund : parcours et excursions

Le Centre Aquacole Norvégien, magnifiquement situé le long du détroit de Toftsundet à Toft, est un centre éducatif et de développement unique dédié à l'élevage moderne de poissons en Norvège, l'une des industries les plus importantes du pays. Inauguré en 2008, ce centre innovant administre une ferme piscicole de démonstration directement accessible depuis la terre par une passerelle, permettant aux visiteurs de découvrir de près la vie fascinante du saumon. Les installations comprennent une plateforme d'alimentation moderne, un système d'alimentation automatisé, une salle de contrôle, des caméras sous-marines, des cages à saumon et à morue, ainsi qu'un petit aquarium. Les guides professionnels emmènent les visiteurs sur la ferme piscicole pour observer le mini-aquarium, les caméras sous-marines en action et le nourrissage des poissons. Ils expliquent le cycle complet de croissance du saumon, de l'œuf au produit final de haute qualité, ainsi que les méthodes innovantes de soins et de durabilité. Le centre accueille de nombreux projets scientifiques, notamment le projet Northern Cod en collaboration avec le Centre d'Excellence Norvégien en Aquaculture. L'exposition intérieure présente l'histoire locale, la géologie régionale et l'évolution de l'aquaculture norvégienne. Le restaurant SMAK propose une expérience culinaire basée sur le saumon produit localement, avec une vue magnifique sur Toftsundet. Le centre offre également un hébergement dans cinq cabanes de pêcheurs modernes, une marina pour les visiteurs et un parking pour camping-cars.

L'église de Brønnøy est une église paroissiale en pierre de style néo-gothique située au cœur de Brønnøysund. Le bâtiment actuel, inauguré en 1870 et conçu par l'architecte Haakon Mosling, est une église en croix construite en pierre naturelle brune sans revêtement extérieur. Les fenêtres et portes d'entrée sont surmontées d'arcs brisés néo-gothiques et encadrées de pierre claire. La tour élancée et pointue qui domine l'entrée principale porte les signes distinctifs du style néo-gothique, tandis que le toit relativement bas est couvert d'ardoises. L'église se dresse sur un site religieux utilisé depuis environ l'an 1200, lorsqu'une première église médiévale y fut construite. Cette église médiévale subit deux incendies dévastateurs, le premier en 1772 et le second, causé par la foudre en 1866, qui détruisit presque entièrement l'édifice. Seuls le mur du chœur et une partie de l'entrée, qui datent du Moyen Âge, furent préservés et intégrés dans la reconstruction de 1870. L'église actuelle, qui peut accueillir environ 450 personnes, a subi une restauration majeure entre 2006 et 2008 qui lui a redonné sa forme en croix originale. L'intérieur, appelé la nef, symbolise le voyage de la vie, avec les fonts baptismaux près de l'entrée représentant le début de la vie dans l'Église et l'autel à l'est symbolisant le repas céleste. L'église abrite également un autel latéral surmonté d'un crucifix ancien, le plus ancien objet conservé de l'église.

Hildurs Urterarium est une oasis verdoyante remarquable située dans la ferme historique de Tilrem, qui sert de lieu de rassemblement depuis l'époque viking. Ce jardin d'herbes aromatiques et médicinales extraordinaire, créé par Hildur, une agricultrice de 85 ans qui réalisa son rêve en 1988, abrite aujourd'hui environ 400 variétés d'herbes différentes, 100 espèces de roses et 1000 types de cactus. Le jardin est organisé en sections thématiques incluant les herbes culinaires, les plantes médicinales, les plantes toxiques et même un jardin biblique avec des plantes mentionnées dans les Écritures. La famille, qui gère l'établissement sur trois générations, a transformé cette ferme ancestrale en une destination gastronomique réputée. Le restaurant Sagastua, situé dans la maison principale vieille de plus de 200 ans, propose un menu de cinq plats élaboré avec des ingrédients ultra-locaux : viande de la ferme voisine ou gibier des forêts, poisson frais du fjord et herbes fraîches du jardin. En 2012, Hildurs Urterarium a reçu l'autorisation officielle de bar à aquavit par l'organisation Friends of Norwegian Aquavit, en reconnaissance de ses efforts pour promouvoir la cuisine norvégienne. Le Torghatten Aquavit, développé par la société locale d'aquavit, accompagne parfaitement le lieu et le poisson préparé à la manière du Helgeland. En été, le café du jardin sert la légendaire pizza aux herbes cuite au feu de bois.

Le pont de Brønnøysund est un pont routier en porte-à-faux qui constitue un élément essentiel de l'infrastructure de la région, reliant le centre-ville de Brønnøysund à l'île de Torget au sud, où se trouve la célèbre montagne Torghatten. Ce pont moderne traverse le détroit et offre aux voyageurs des vues pittoresques sur le port, l'archipel environnant et les montagnes au loin. Pour les croisiéristes arrivant sur le Hurtigruten, le pont est visible depuis le port et constitue la porte d'entrée vers l'une des attractions naturelles les plus emblématiques de la Norvège. En empruntant la route départementale 76 qui traverse ce pont, les visiteurs accèdent directement à la route 54 menant à Torghatten, située à environ 12 kilomètres. Le pont offre également des perspectives photogéniques sur la ville côtière de Brønnøysund étalée le long de sa péninsule étroite. C'est un point de passage obligé pour tous ceux qui souhaitent explorer la région sud du Helgeland et découvrir les merveilles naturelles environnantes.

Le port de Brønnøysund est le cœur battant de cette charmante ville côtière située sur une étroite péninsule entourée d'îlots et d'eau. Cette zone portuaire pittoresque s'étend le long d'une promenade variée offrant des vues spectaculaires sur l'archipel de Helgeland. Le port abrite une marina pour visiteurs accueillante, idéale pour les plaisanciers, avec des pontons en béton solides pouvant accueillir environ 30 bateaux, un bâtiment de service moderne avec douches, lave-linge, sèche-linge et cuisine. La promenade du port présente des sections variées, allant d'une magnifique terrasse en bois avec des rebords ressemblant à des balcons face au détroit et à la mer, à une zone portuaire authentique avec pavés d'asphalte et bâtiments d'entrepôts qui témoignent de l'histoire maritime de la ville. C'est ici qu'accostent les navires Hurtigruten (Express Côtier), qui font escale quotidiennement, ainsi que le bateau express reliant Sandnessjøen et les îles Vega. Le port est particulièrement animé en soirée durant l'été, lorsque résidents et visiteurs viennent profiter du soleil de minuit et de la belle vue. Un monument simple sur la jetée marque le point géographique central de la Norvège, situé à exactement 840 km tant du cap Nord au nord que de Lindesnes au sud. La zone portuaire donne accès direct au centre commercial AMFI, aux restaurants, cafés, boutiques de souvenirs et à l'office de tourisme.

Torghatten est la montagne emblématique de la région de Brønnøysund, reconnaissable internationalement pour son impressionnant trou naturel qui la traverse de part en part. Cette formation géologique spectaculaire, haute de 258 mètres, abrite un tunnel naturel de 160 mètres de long, 35 mètres de haut et entre 15 et 20 mètres de large, suffisamment grand pour qu'un navire Hurtigruten puisse théoriquement y passer. Selon la légende nordique, le trou aurait été créé lorsque le troll Hestmannen lança une flèche vers la belle Lekamøya, et que le roi des trolls de Sømna jeta son chapeau pour dévier la trajectoire, la flèche perçant le chapeau. Au lever du soleil, tous furent transformés en pierre, créant ainsi les montagnes de la région. D'un point de vue géologique, ce tunnel s'est formé durant la dernière période glaciaire lorsque la glace et l'eau ont érodé les couches rocheuses plus tendres, laissant intact le sommet rocheux plus résistant. La randonnée jusqu'au trou prend environ 20 à 30 minutes sur un sentier bien aménagé avec des escaliers construits dans les années 1870. De l'intérieur du tunnel, les visiteurs bénéficient de vues panoramiques spectaculaires sur la côte de Helgeland, l'archipel environnant et, par temps clair, on peut apercevoir les Sept Sœurs et Brønnøysund au nord.