Visites à Olden : parcours et excursions

Le Nordfjord, sixième plus long fjord de Norvège avec ses 106 kilomètres, offre un cadre spectaculaire pour des activités nautiques inoubliables directement depuis le port d'Olden. Plusieurs opérateurs locaux comme Olden Active, Olden Adventure et Fjellvåk Guiding proposent des excursions sur l'eau adaptées aux croisiéristes. Le kayak guidé permet d'explorer le fjord à un rythme tranquille, pagayant sur les eaux calmes et cristallines tout en admirant les montagnes vertigineuses, les cascades et les fermes traditionnelles accrochées aux flancs des falaises. Cette activité de 2 à 3 heures offre une perspective unique sur les paysages fjordiques et constitue une alternative paisible aux sites touristiques bondés. Les guides locaux partagent leur connaissance de l'histoire norvégienne, de la culture viking et de la géologie de la région. Pour les amateurs de sensations fortes, les excursions en bateau semi-rigide (RIB) propulsent les participants à grande vitesse sur le fjord, atteignant jusqu'à 30 nœuds. Ces tours d'une heure permettent de couvrir de grandes distances, offrant des vues spectaculaires sur le navire de croisière depuis l'eau et, avec de la chance, l'observation d'aigles de mer ou même de baleines. Certaines excursions incluent des arrêts pour la pêche aux écrevisses et leur dégustation dans une tente lavvo traditionnelle sami. Ces activités partent directement du quai de croisière, ce qui en fait des options pratiques et mémorables pour une escale à Olden.

Le glacier de Briksdal, ou Briksdalsbreen, est l'une des attractions naturelles les plus visitées de Norvège et l'excursion emblématique depuis Olden. Cette langue glaciaire spectaculaire est un bras du Jostedalsbreen, le plus grand glacier d'Europe continentale qui s'étend sur 487 kilomètres carrés. Situé au cœur du parc national de Jostedalsbreen, le glacier se trouve à environ 25 kilomètres d'Olden, accessible par une route panoramique longeant le magnifique lac Oldevatnet aux eaux turquoise. Depuis le lodge de montagne Briksdalsbre Fjellstove, les visiteurs entreprennent une randonnée de 3 kilomètres aller, soit 45 à 60 minutes de marche sur un sentier bien aménagé mais en montée. Le parcours traverse une nature spectaculaire avec des cascades rugissantes, des rivières glaciaires et des montagnes vertigineuses de tous côtés. Pour ceux qui préfèrent, des troll cars électriques ouverts transportent les visiteurs plus près du glacier. Le point d'arrivée offre une vue saisissante sur le lac glaciaire et la masse de glace bleue scintillante. Bien que le glacier ait considérablement reculé depuis 2000 en raison du réchauffement climatique, il reste un témoignage impressionnant de la puissance de la nature et une expérience inoubliable.

Le lac Lovatnet, également appelé Loenvatnet, est l'un des lacs les plus photographiés et les plus spectaculaires de Norvège. Ce lac glaciaire de 11 kilomètres de long et 52 mètres d'altitude offre des eaux d'un bleu turquoise presque irréel, résultant de la fonte des glaciers Jostedalsbreen et Tindefjellbreen. Situé à seulement 2 kilomètres du village de Loen et 6 kilomètres d'Olden, le lac s'étend dans la vallée de Lodalen, entouré de falaises abruptes et de sommets enneigés dont le majestueux mont Skåla. La route longeant sa rive nord offre l'un des trajets les plus pittoresques de Norvège, bien qu'étroite et sinueuse. Le lac possède une histoire tragique : en 1905 et 1936, deux glissements de terrain massifs du mont Ramnefjellet ont provoqué des tsunamis dévastateurs tuant 135 personnes au total. Aujourd'hui, des systèmes de surveillance sophistiqués assurent la sécurité des visiteurs. En été, le bateau MS Kjenndal II propose des croisières de 4 heures traversant le lac jusqu'au glacier de Kjenndal, avec un arrêt à Kjenndalstova pour déguster des gaufres traditionnelles norvégiennes. Le lac offre également des possibilités de kayak, de pêche et de baignade dans ses eaux cristallines.

Le lac Oldevatnet est un magnifique lac glaciaire qui s'étend sur 8 kilomètres dans la vallée d'Oldedalen, au sud d'Olden. Ses eaux d'un vert émeraude éclatant, résultat de la fonte des glaciers environnants dont le Briksdalsbreen, créent un contraste saisissant avec les montagnes escarpées et les fermes verdoyantes qui bordent ses rives. La route menant au glacier de Briksdal longe le lac, offrant une succession de points de vue spectaculaires qui font de ce trajet l'un des plus photographiés de Norvège. Le lac reflète parfaitement les sommets enneigés et les cascades qui dévalent les flancs montagneux, créant des scènes d'une beauté presque irréelle. À Yrineset, sur les rives du lac, Yri Outdoor propose la location de canoës pour 2-3 personnes ainsi qu'un petit café saisonnier. Une expérience particulièrement norvégienne consiste à louer leur sauna traditionnel pour 1 ou 2 heures (capacité 10 personnes), permettant de se détendre tout en admirant les eaux cristallines et les montagnes. Le lac abrite également plusieurs campings pittoresques et zones de pique-nique. Bien que moins célèbre que le lac Lovatnet, Oldevatnet offre une tranquillité remarquable et constitue une étape magnifique sur la route vers le glacier de Briksdal ou simplement pour une promenade paisible le long de ses rives.

Le Loen Skylift, inauguré en 2017, est l'un des téléphériques les plus raides au monde et constitue l'attraction phare de la région d'Olden. En seulement 5 à 7 minutes, ce téléphérique ultra-moderne vous propulse depuis le bord du Nordfjord jusqu'au sommet du mont Hoven, à 1 011 mètres d'altitude. Cette prouesse technologique, conçue dans un souci de durabilité maximale et fonctionnant entièrement à l'électricité, offre une montée spectaculaire avec une inclinaison de 60 degrés. Situé à seulement 6 kilomètres du port de croisière d'Olden, le Skylift est facilement accessible par navettes régulières. Au sommet, les visiteurs découvrent une vue panoramique à 210 degrés absolument époustouflante sur le Nordfjord, le lac Lovatnet aux eaux turquoise, le glacier Jostedalsbreen et les vallées environnantes. La station supérieure abrite le restaurant Hoven, une merveille architecturale avec ses immenses baies vitrées, ainsi qu'une boutique et de nombreux sentiers de randonnée. L'installation est universellement accessible, permettant aux personnes à mobilité réduite de profiter pleinement de cette expérience inoubliable.

La Vieille Église d'Olden, construite en 1759, est un joyau architectural et l'unique église en croix grecque du district de Nordfjord. Cette église luthérienne en bois blanc a été édifiée sur le site d'une ancienne église en bois debout datant du 13ème siècle, elle-même remplaçant une première église détruite par une tempête en 1757. Le bâtiment actuel, conçu pour résister aux vents violents fréquents dans la région, présente un plan cruciforme inhabituel avec quatre bras égaux de 6 mètres sur 6, reliés par un carré central. L'intérieur révèle une beauté simple et authentique avec des bancs disposés le long des allées formant une croix romaine. Fait remarquable, chaque banc était traditionnellement une boîte fermée par une porte, symbolisant une famille de fermiers de la région, certaines portant encore les initiales ou marques familiales. L'église abrite des peintures religieuses historiques, une Madonna baroque en pierre offerte dans les années 1940, et une Bible datant du règne du roi Christian III de Danemark. Sans électricité ni chauffage, l'église n'est plus utilisée pour les offices réguliers depuis 1934, mais reste un lieu important pour les célébrations communautaires du 17 mai (Fête Nationale) et du 29 juillet (Fête de Saint-Olav), ainsi que pour des concerts d'été. Située à quelques minutes à pied du port de croisière, elle offre une fenêtre fascinante sur l'histoire et les traditions norvégiennes.