Icon of the Seas : Notre avis expert après 10 Jours de test complet

Mon expérience détaillée à bord

Un navire révolutionnaire qui redéfinit l'industrie

L'Icon of the Seas représente véritablement un tournant dans l'histoire de la croisière. Construit par Meyer Turku en Finlande et mis en service en janvier 2024, ce mastodonte incarne l'aboutissement de plus de 50 années d'expérience de Royal Caribbean. Avec ses 8 quartiers thématiques, dont 5 entièrement nouveaux, ce navire transforme l'expérience croisière en véritable destination flottante.

Les 8 quartiers : une ville flottante organisée

Le concept des 8 quartiers constitue la véritable innovation de ce navire. Thrill Island abrite le spectaculaire parc aquatique Category 6 avec ses 6 toboggans révolutionnaires : le Pressure Drop et sa chute libre à 66°, le Frightening Bolt culminant à 15 mètres (le plus haut en mer), et les premiers rafts pour 4 passagers Storm Surge et Hurricane Hunter. Le Crown's Edge, perché à 50 mètres au-dessus de l'océan, offre un mélange unique entre skywalk et parcours d'obstacles.

Chill Island s'étend sur 3 ponts et propose 4 des 7 piscines du navire, chacune avec sa personnalité : Swim & Tonic, première piscine avec bar immergé de Royal Caribbean, Royal Bay qui détient le record de la plus grande piscine en mer, Cloud 17 réservée aux adultes, et la piscine à débordement Cove. Le premier bar à cocktails glacés de la compagnie se trouve également dans cette zone.

Surfside : le paradis des familles

Surfside mérite une mention spéciale pour sa conception entièrement dédiée aux jeunes familles. Ce quartier permet aux parents de nager dans la piscine à débordement Water's Edge tout en surveillant leurs enfants s'amusant à Splashaway Bay et Baby Bay. Le fameux carrousel, Adventure Ocean et Social020 pour les adolescents complètent cette offre familiale exceptionnelle.

AquaDome et The Hideaway : l'excellence à l'état pur

L'AquaDome, perché au sommet du navire, constitue un lieu unique au monde. Cette oasis de tranquillité le jour se transforme en soirée en espace d'animation avec restaurants et bars. L'AquaTheater emblématique comprend une piscine transformable, quatre bras robotisés et des projections ultramodernes qui portent l'art et la technologie vers de nouveaux sommets.

The Hideaway, situé à 40 mètres au-dessus de l'océan, abrite la première piscine à débordement suspendue en mer. Ce club de plage digne des plus grands établissements terrestres offre une vue infinie sur l'océan, entouré de terrasses à plusieurs niveaux ponctuées de bains à remous.

Les cabines : innovation et adaptation familiale

Avec 28 types de cabines différents, l'Icon of the Seas révolutionne l'hébergement en mer. Plus de 70% des cabines disposent d'un balcon et plus de 80% peuvent accueillir 3 personnes ou plus. L'Ultimate Family Townhouse, s'étendant sur 3 étages avec sa propre clôture blanche et sa boîte aux lettres, représente l'innovation ultime pour les grandes familles.

Les nouvelles Family Infinite Balcony et Surfside Family Suite proposent des alcôves où les enfants peuvent dormir séparément des adultes. Les cabines Panoramic Ocean View de l'AquaDome offrent les plus belles vues avec leurs fenêtres du sol au plafond et de mur à mur.

Restauration : quantité exceptionnelle, qualité variable

L'Icon of the Seas propose plus de 20 restaurants et concepts culinaires, soit le double de nombreux navires de la concurrence. L'AquaDome Market avec ses 5 stands alimentaires uniques offre une approche smörgåsbord innovante. Le Pearl Café représente une amélioration significative par rapport aux anciens cafés Royal Caribbean, avec une ambiance moderne rappelant les établissements terrestres tendance.

Les restaurants de spécialités comme Giovanni's Italian Kitchen & Wine Bar sur la Royal Promenade et Izumi dans Central Park maintiennent les standards de qualité Royal Caribbean. Cependant, l'Empire Supper Club, bien qu'exceptionnel, reste prohibitif pour de nombreux passagers. Le restaurant Hooked souffre d'un concept trop spécialisé sur les fruits de mer, le rendant souvent vide.

Entertainment de niveau Broadway

L'offre de divertissement dépasse tout ce qui existe actuellement en mer. Le spectacle Le Magicien d'Oz offre une production de qualité Broadway, tandis qu'Absolute Zero, la plus grande patinoire de Royal Caribbean, accueille des shows sur glace époustouflants. Les spectacles aquatiques de l'AquaTheater, avec leur piscine transformable et leurs projections ultramodernes, créent des expériences immersives uniques.

Les défis du gigantisme

Malgré ses innovations remarquables, l'Icon of the Seas n'échappe pas aux défis liés à sa taille exceptionnelle. Les itinéraires se limitent aux ports capables d'accueillir ce géant, réduisant les options de destinations. Les réservations dans les restaurants spécialisés deviennent un véritable défi, souvent complets des semaines à l'avance.

Le coût des expériences premium, comme la location des daybeds au Hideaway à 300$ par jour, peut rapidement faire exploser le budget vacances. Certains choix de design, bien qu'esthétiques, s'avèrent moins pratiques que sur des navires plus conventionnels.