Croisières Arica dès 1379€

Le Morro de Arica est un promontoire rocheux emblématique de 110 mètres de hauteur qui domine majestueusement la ville et le port d'Arica. Ce monument national constitue le point culminant de la cordillère côtière chilienne et offre des vues panoramiques spectaculaires sur l'océan Pacifique, la ville et la vallée d'Azapa. Site d'importance historique majeure, le Morro fut le théâtre de la célèbre bataille d'Arica le 7 juin 1880, durant la guerre du Pacifique, lorsque les troupes chiliennes prirent d'assaut cette position fortifiée péruvienne. Au sommet se dresse le Cristo de la Concordia, une statue du Christ inaugurée en 1987 symbolisant la paix et la réconciliation entre le Chili et le Pérou. Le site conserve encore des canons et des vestiges militaires de l'époque. Accessible à pied depuis le centre-ville en 20-30 minutes par un sentier en pente douce, ou en voiture/taxi en quelques minutes, le Morro constitue un passage obligé pour tout visiteur d'Arica, offrant non seulement une leçon d'histoire vivante mais aussi l'un des plus beaux belvédères de la côte nord chilienne.

Situé au sommet du Morro de Arica, ce musée militaire retrace de manière détaillée l'histoire de la guerre du Pacifique et notamment la bataille décisive d'Arica du 7 juin 1880. Le musée présente une importante collection d'armes, d'uniformes, d'équipements militaires et de documents d'époque appartenant aux armées chilienne et péruvienne. Les expositions permettent de comprendre le contexte historique du conflit qui opposa le Chili au Pérou et à la Bolivie entre 1879 et 1883, ainsi que les enjeux stratégiques de la prise du Morro. Les explications sont principalement en espagnol, mais la richesse des objets exposés parle d'elle-même. Le musée rend hommage au courage des soldats des deux camps dans cette confrontation historique. Malgré sa taille modeste, il constitue un complément indispensable à la visite du Morro, offrant un éclairage historique essentiel sur ce lieu emblématique. L'entrée est à prix modique et la visite peut être combinée avec l'exploration du sommet et ses vues panoramiques exceptionnelles.

La Cathédrale San Marcos est l'un des joyaux architecturaux d'Arica et un témoignage fascinant de l'ingéniosité de Gustave Eiffel. Commandée en 1871 par le président péruvien José Balta après la destruction de l'ancienne église par le séisme de 1868, cette cathédrale fut entièrement préfabriquée dans les ateliers d'Eiffel à Paris, puis transportée par bateau et assemblée sur place en 1875-1876. Originellement destinée au balneaire d'Ancón près de Lima, elle fut finalement installée à Arica suite à la demande d'un comité de dames de la ville. D'inspiration néo-gothique, l'édifice présente la particularité unique d'être entièrement construit en fer forgé et en fonte, à l'exception de ses deux portes en bois. Cette structure métallique innovante était conçue pour résister aux fréquents tremblements de terre de la région. Déclarée Monument National du Chili en 1984, la cathédrale se dresse élégamment face à la Plaza Colón, avec ses rayures roses et blanches caractéristiques. À l'intérieur, l'architecture métallique d'Eiffel se dévoile dans toute sa splendeur, créant une atmosphère à la fois sobre et majestueuse. La cathédrale représente un passage obligé pour tout visiteur d'Arica, combinant histoire, architecture exceptionnelle et proximité immédiate du port de croisière.

Le Musée de Site Colón 10 est un lieu archéologique exceptionnel et unique où les visiteurs marchent littéralement au-dessus de l'histoire. Découvert en 2004 lors de travaux de construction d'un hôtel, ce site révéla 32 squelettes et momies de la culture Chinchorro datant de 5000 à 3000 avant J.-C., faisant d'elles les plus anciennes momies artificiellement préservées au monde, antérieures aux momies égyptiennes de près de 2000 ans. L'Université de Tarapacá stoppa immédiatement les travaux et transforma le site en musée préservant les restes humains in situ. La particularité fascinante du musée réside dans son sol de verre transparent permettant aux visiteurs de voir directement les momies et squelettes dans leur position originale d'enterrement. Un audioguide de qualité (inclus dans le tarif, disponible en espagnol, anglais et allemand) explique en détail les techniques de momification Chinchorro, la vie quotidienne de ce peuple de pêcheurs et l'importance archéologique de la découverte. À l'étage supérieur, des expositions complémentaires présentent la faune, la flore et l'histoire d'Arica, avec une vue agréable sur la ville. Situé au pied du Morro à 10 minutes à pied du centre, ce petit musée captivant offre une expérience archéologique authentique et immersive, parfaitement adaptée à une escale en croisière.

L'Ex-Aduana d'Arica, aujourd'hui Casa de la Cultura Alfredo Raiteri Cortés, est un magnifique édifice patrimonial signé Gustave Eiffel qui témoigne de l'architecture préfabriquée du XIXe siècle. Commandé en 1871 par le président péruvien José Balta après la destruction de l'ancien bâtiment douanier par le séisme de 1868, ce complexe fut entièrement préfabriqué dans les ateliers parisiens d'Eiffel & Cie, transporté par bateau et assemblé sur place en 1874. L'édifice se distingue par ses rayures rouges et blanches caractéristiques, sa façade néoclassique avec tympan et marquise métallique, et sa structure innovante combinant briques estampillées et supports métalliques. À l'intérieur, un remarquable escalier en colimaçon de 32 marches en fer forgé mène à une mezzanine au second étage. Chaque brique porte le nom du fabricant français gravé sur sa face cachée. Déclaré Monument National en 1977, le bâtiment servit de douane jusqu'en 1977 avant d'être transformé en centre culturel en 1991. Récemment restauré en 2020, il accueille aujourd'hui des expositions d'art, des événements culturels, des concerts et des activités communautaires. Le Parque Aduana adjacent abrite une locomotive à crémaillère historique du chemin de fer Arica-La Paz. Situé à proximité immédiate du port, ce joyau architectural d'Eiffel constitue une visite incontournable pour les croisiéristes.

Playa El Laucho est l'une des plages les plus populaires et les mieux équipées d'Arica, située au sud de la ville à environ 15 minutes à pied du centre et du Morro. Cette charmante plage de sable blanc offre des eaux calmes et peu profondes grâce à des barrières offshore naturelles, créant des conditions idéales pour la baignade familiale, même avec de jeunes enfants. Protégée du vent, elle bénéficie d'un climat agréable toute l'année et de vagues douces parfaites pour les débutants en sports nautiques. La plage est remarquablement bien entretenue grâce à la gestion de la Corporación Municipal Costa Chinchorro depuis 2018, qui assure propreté, sécurité et qualité des installations. El Laucho dispose d'équipements complets : vestiaires, douches d'eau douce, toilettes, location de parasols et transats, service de sauveteurs, et un restaurant de plage servant boissons et snacks. L'ambiance y est conviviale avec de nombreux vendeurs ambulants et des activités nautiques disponibles (kayak, paddle). En chemin depuis le centre, les visiteurs peuvent s'arrêter à l'Ex-Isla El Alacrán, ancienne île espagnole reliée à la terre ferme, avec ses ruines historiques et son phare. La plage est ouverte 365 jours par an, faisant d'Arica l'une des rares villes chiliennes avec des plages praticables en toutes saisons.

Playa Chinchorro est la plus longue plage d'Arica, s'étendant sur plusieurs kilomètres le long de la côte nord de la ville. Cette vaste étendue de sable fin aux eaux tempérées du Pacifique constitue un lieu de promenade privilégié pour les habitants et visiteurs. La plage offre un cadre naturel agréable avec ses eaux relativement calmes et ses vagues de taille modérée, adaptées aux familles et aux amateurs de sports nautiques comme le surf, la natation et le ski nautique. L'une des particularités visuelles de Chinchorro est la présence spectaculaire des vestiges de chaudières d'un navire américain échoué lors du tsunami de 1868, témoignage historique émouvant toujours visible sur la plage. Le front de mer est bordé d'hôtels, de restaurants et d'une agréable promenade piétonne permettant de longues marches contemplatives face au Pacifique. La plage bénéficie d'un climat exceptionnellement doux toute l'année grâce à la situation géographique privilégiée d'Arica, surnommée "ville de l'éternel printemps". Facilement accessible depuis le terminal de bus et la zone hôtelière du nord de la ville, Chinchorro constitue un excellent choix pour les croisiéristes souhaitant profiter d'une détente balnéaire après la visite des sites historiques du centre-ville, ou pour une promenade matinale revigorante face à l'immensité de l'océan.

Le Paseo 21 de Mayo constitue l'artère piétonne principale d'Arica, reliant le port à la ville historique en traversant le cœur vibrant de la cité. Cette promenade animée, bordée de palmiers et d'arbres d'ombrage, concentre commerces, restaurants, cafés, boutiques de souvenirs et vie locale ariqueñienne. Elle aboutit à la Plaza Colón, élégante place centrale ornée de bougainvilliers colorés et située directement face à l'emblématique Cathédrale San Marcos. Cette combinaison Paseo-Plaza forme le centre névralgique d'Arica, où se mêlent habitants et touristes dans une atmosphère conviviale typiquement chilienne. Le Paseo 21 de Mayo accueille régulièrement des événements culturels, des marchés artisanaux et parfois des spectacles de rue, notamment durant les festivités comme le célèbre Carnaval Con la Fuerza del Sol en janvier-février, où des troupes de danseurs andins défilent dans les rues avec leurs costumes traditionnels spectaculaires. La promenade offre une excellente opportunité de découvrir la vie quotidienne ariqueñienne, de déguster la gastronomie locale dans les nombreux restaurants servant ceviches frais et spécialités péruviennes-chiliennes, et de faire quelques emplettes. Depuis le port de croisière, cette promenade est accessible en moins de 10 minutes à pied, constituant le trajet naturel et agréable pour rejoindre les principaux sites touristiques de la ville.