Croisières Fort de France dès 219€

Le Jardin de Balata est un véritable paradis tropical niché dans les hauteurs de Fort-de-France. Créé en 1982 par Jean-Philippe Thoze, horticulteur paysagiste passionné, ce jardin remarquable est né autour de la maison créole de ses grands-parents. Labellisé « Jardin Remarquable » par le Ministère de la Culture, il abrite plus de 3000 espèces de plantes tropicales venant des quatre coins du monde, dont plus de 300 variétés de palmiers. La visite, qui dure au minimum 1h30, vous fait découvrir une biodiversité exceptionnelle dans un cadre enchanteur. L'attraction phare du jardin est son parcours de passerelles suspendues à 10-15 mètres de hauteur qui offre une perspective unique sur la canopée et des vues spectaculaires sur les Pitons du Carbet et la baie de Fort-de-France. L'atmosphère est magnifiée par le ballet incessant des colibris virevoltant de fleur en fleur. Ouvert au public depuis 1986, ce jardin est l'une des attractions les plus visitées de la Martinique et représente un témoignage vivant de la richesse de la flore caribéenne.

Le Fort Saint-Louis, classé monument historique depuis 1973, est le témoin privilégié de plus de 350 ans d'histoire martiniquaise. Édifié à partir de 1640 sur ordre du gouverneur Jacques Dyel du Parquet sur une presqu'île rocheuse qui domine la baie des Flamands, ce qui n'était au départ qu'une simple palissade en bois devint progressivement, grâce aux gouverneurs généraux Baas et Blénac avec les subsides de Louis XIV, un imposant fort de type Vauban. Construit avec des pierres volcaniques issues de la Montagne Pelée, le fort changea plusieurs fois de mains entre Français et Anglais, prenant temporairement le nom de Fort Edward lors des occupations britanniques de 1762 et 1794. Il acquit son nom actuel en 1814 lors de sa restitution définitive à la France. Aujourd'hui encore en activité, il abrite le siège du commandement de la Marine nationale pour la zone Antilles-Guyane. La visite guidée d'environ 1h15 vous fait découvrir ses remparts, bastions fortifiés, casemates et chemins de ronde. Du haut de ses fortifications, vous bénéficiez d'une vue imprenable sur la baie des Flamands, classée parmi les plus belles baies du monde. Le fort abrite également une colonie d'iguanes impressionnants qui se prélassent librement entre les douves et les remparts.

La Bibliothèque Schoelcher est sans conteste l'un des joyaux architecturaux de Fort-de-France et le bâtiment le plus visité de la Martinique. Cette construction étonnante, inscrite aux monuments historiques depuis 1993, fut conçue par l'architecte Pierre-Henri Picq et édifiée initialement à Paris entre 1886 et 1887 dans le jardin des Tuileries. Elle fut présentée au public parisien avant de servir de pavillon à l'Exposition Universelle de 1889. Le bâtiment fut ensuite minutieusement démonté et transporté pièce par pièce par bateau jusqu'à Fort-de-France où il fut reconstruit et inauguré en 1893 après plusieurs interruptions dues à un incendie et à un cyclone. L'édifice, qui ressemble à une cage d'oiseau ornementée de style éclectique, mêle harmonieusement influences byzantines, art nouveau, art égyptien et classicisme occidental. Sa structure métallique avec coupole de verre et ses façades en mosaïque colorée jaune et rouge en font un chef-d'œuvre architectural. Elle abrite aujourd'hui un fonds de 130000 ouvrages, dont environ 1200 livres du don original de Victor Schoelcher ayant échappé au grand incendie de 1890, parmi lesquels un exemplaire de Quatrevingt-treize dédicacé par Victor Hugo. La bibliothèque fut créée suite au legs en 1883 de 10000 livres et 250 partitions musicales par Victor Schoelcher, abolitionniste et député de la Martinique, à condition que l'accès soit gratuit pour tous, particulièrement pour l'instruction des anciens esclaves.

Le Grand Marché Couvert de Fort-de-France, également appelé « Marché aux épices », est le plus grand et le plus célèbre marché de la Martinique. Construit en 1886 par l'architecte Henri Picq (créateur également de la Bibliothèque Schoelcher et de la Cathédrale Saint-Louis), ce marché traditionnel sous structure métallique a subi plusieurs rénovations tout en conservant son charme authentique. Situé au cœur du quartier le plus commerçant de la ville, il constitue un lieu de rencontre incontournable entre locaux et touristes. Sous sa grande halle, vous découvrirez une explosion de couleurs, de senteurs et de saveurs typiquement martiniquaises. Les « mamas », vendeuses vêtues de tenues créoles colorées, vous accueillent chaleureusement et vous invitent à découvrir leurs étals. Le marché propose une variété impressionnante de produits : fruits et légumes pays (bananes, caramboles, ananas, ignames), épices en vrac dans de grands sacs colorés (vanille, cannelle, safran, curry, colombo, muscade, gingembre, bois bandé), rhums arrangés et liqueurs locales, douceurs créoles (fruits confits, doucelettes, tablettes coco, caramel pistache), fleurs et plantes médicinales, artisanat local avec poupées créoles, et même des stands de restauration proposant acras de morue, colombo de poulet et autres spécialités. C'est l'endroit idéal pour s'imprégner de l'ambiance créole authentique et ramener des souvenirs parfumés de votre escale.

La Cathédrale Saint-Louis est l'un des monuments religieux les plus emblématiques de Fort-de-France et l'une des plus belles églises de la Martinique. L'édifice actuel, inauguré en 1895, est en réalité la septième reconstruction d'un lieu de culte sur ce même emplacement, les précédentes versions ayant été détruites par des incendies, des tremblements de terre et l'éruption de la Montagne Pelée. Face à ces catastrophes naturelles récurrentes, l'architecte Henri Picq (également créateur de la Bibliothèque Schoelcher et du Grand Marché) conçut une cathédrale révolutionnaire pour l'époque : une structure métallique innovante composée d'une ossature en fer avec des poutres et contreforts apparents, qui rappelle parfois une gare ferroviaire et lui vaut le surnom de « cathédrale métallique ». Cette charpente d'acier visible à l'extérieur assure la stabilité du bâtiment face aux séismes. L'architecture mêle style néo-gothique et structure métallique moderne. À l'intérieur, la grande nef impressionne avec ses magnifiques vitraux colorés laissant filtrer une lumière douce et ses célèbres grandes orgues. La cathédrale se dresse majestueusement au milieu d'une trame urbaine dense et colorée, face à la place Monseigneur Roméro. Elle est actuellement en cours de réhabilitation tout en restant ouverte aux visiteurs. C'est un lieu de culte actif qui conjugue attraits touristiques et importante fréquentation culturelle et religieuse.

Le Parc de la Savane est le poumon vert du centre-ville de Fort-de-France, un vaste espace de détente prisé par les Foyalais et les visiteurs. Situé en plein cœur de la ville, face à la magnifique baie des Flamands classée parmi les plus belles baies du monde, ce parc historique offre un havre de fraîcheur avec ses allées ombragées bordées de palmiers et ses nombreux bancs. Le parc est particulièrement animé et vivant, accueillant tout au long de l'année divers événements culturels et festivals majeurs de la vie locale, dont le célèbre Carnaval de Fort-de-France et le Festival de juillet. On y trouve plusieurs monuments et statues, notamment la célèbre statue décapitée de l'impératrice Joséphine (née Marie-Josèphe Rose Tascher de la Pagerie en Martinique), qui suscite toujours débats et controverses en raison du passé esclavagiste. Le parc dispose également de nombreux snacks et buvettes où l'on peut se rafraîchir avec des jus de fruits frais et déguster des spécialités locales. C'est le point de départ idéal pour explorer Fort-de-France, avec le kiosque de l'Office de Tourisme qui propose informations et réservations pour les visites du Fort Saint-Louis. La Savane offre une vue imprenable sur la baie et constitue un excellent lieu de repos et d'observation de la vie locale entre deux visites.

La Plage de la Française est l'unique plage située au cœur de Fort-de-France, au pied de l'imposant Fort Saint-Louis. Cette petite plage de sable blond offre une opportunité rare de profiter de la mer des Caraïbes sans quitter le centre-ville. Située à l'extrémité de la longue promenade du bord de mer appelée le Malecon, elle est facilement accessible à pied depuis le terminal de croisière, en voiture, en bus ou même en bateau. Bien que modeste en taille, cette plage urbaine bénéficie d'un emplacement exceptionnel avec une vue sur la baie des Flamands et le Fort historique qui la domine. L'eau y est claire et calme, propice à une baignade rafraîchissante. La plage n'est jamais surpeuplée malgré sa proximité avec le centre, ce qui en fait un spot agréable pour une pause détente entre deux visites culturelles. Elle est particulièrement appréciée des croisiéristes qui souhaitent combiner découverte culturelle et moment de baignade sans avoir à se déplacer loin du port. Depuis la plage, on peut observer les iguanes qui descendent parfois des remparts du fort. C'est également un excellent point de départ pour admirer le coucher de soleil sur la baie.

Le Musée Départemental d'Archéologie Précolombienne, situé dans l'ancien bâtiment de l'Intendance Militaire datant de 1898, offre un fascinant voyage dans le temps à la découverte des premières civilisations qui ont peuplé la Martinique. Réparti sur trois étages, ce musée présente une riche collection d'artefacts, de poteries, d'outils et d'objets cérémoniels des peuples amérindiens qui habitaient l'île avant l'arrivée des Européens. Les collections retracent l'histoire de la Martinique depuis l'époque des Arawaks et des Caraïbes jusqu'à la colonisation. Le rez-de-chaussée accueille régulièrement des expositions temporaires qui se renouvellent souvent, offrant ainsi une dimension contemporaine au musée. Les étages supérieurs présentent les collections permanentes avec des explications détaillées sur la vie quotidienne, les rites et la culture des civilisations précolombiennes. C'est une étape culturelle indispensable pour comprendre les racines profondes de l'île et l'histoire des premiers habitants de la Martinique. Le musée est situé sur le même trottoir que la Bibliothèque Schoelcher, facilitant une visite combinée des deux sites patrimoniaux majeurs.