Croisière à Corfou et dans les îles Ioniennes

Pourquoi parle-t-on de Corfou plutôt que des îles Ioniennes ?

Parce que, pour un navire de croisière, l'archipel se résume presque à une île. Sur les 629 croisières de notre catalogue qui touchent la mer Ionienne, 580 accostent à Corfou, ce qui en fait la deuxième île grecque la plus desservie derrière Mykonos (626) et devant la Crète entière (573). Le classement des escales affiché sous les offres dit la suite : Céphalonie arrive loin derrière avec 114 croisières, Zante en compte 20, Paxos 8, Cythère 2. Ithaque et Leucade, elles, n'en ont aucune.

Autre lecture du même tableau : 539 croisières ne voient qu'une seule île ionienne, 85 en voient deux (presque toujours Corfou et Céphalonie, 78 fois) et 5 seulement en alignent trois. Si vous tapez « croisière îles Ioniennes » dans Google, vous tombez sur des voiliers et des catamarans avec skipper qui sautent de Paxos à Leucade puis à Ithaque : c'est une autre façon de naviguer, et ce n'est pas ce que vend un comparateur de croisières. Nos navires font autre chose : ils posent Corfou, parfois Argostoli, au milieu d'un itinéraire qui relie l'Italie, la côte dalmate et Athènes.

Un archipel de l'Adriatique plus que de la mer Égée ?

Oui, et les chiffres sont nets. 402 croisières font escale à Corfou et à Kotor ou Dubrovnik (336 avec Kotor, 289 avec Dubrovnik) ; 575 sur 629 touchent l'Italie, 532 la Croatie ou le Monténégro, quand 268 seulement poussent jusqu'en Turquie. Surtout, 287 croisières, soit 46 %, ne voient aucun autre archipel grec, quand le Dodécanèse n'en compte que 28 dans ce cas. Qui veut Corfou et les maisons blanches dans le même voyage doit le vérifier sur l'itinéraire : 311 croisières seulement combinent les Ioniennes et les Cyclades.

Le Pirée reste le premier port d'embarquement, mais près d'une croisière sur deux (307) embarque ou débarque dans un port de l'Adriatique.

L'exemple type est celui du Queen Elizabeth de Cunard, deuxième compagnie à Corfou avec 64 passages derrière Princess (136) et devant MSC (62) : une semaine au départ de Trieste, Dubrovnik, Corfou, Argostoli, le détroit de Messine, Naples, et l'on débarque à Rome, dès 1 140 € le 25 juin 2027. Vous aurez vu deux îles Ioniennes sans jamais entrer en mer Égée. De France, le choix est mince : cinq croisières seulement, dont le MSC Orchestra qui quitte Marseille le 22 octobre 2026 pour Bari par Rome, Catane, Corfou et Kotor, 10 jours / 9 nuits dès 1 059 €.

Combien coûte une croisière à Corfou, et pourquoi l'hiver ?

C'est l'archipel le moins cher des îles grecques. Le prix d'appel est de 179 € par personne : trois nuits sur le MSC Lirica, d'Istanbul à Bari avec une journée à Corfou, le 10 mars 2027. La semaine médiane s'établit à 1 180 € toutes compagnies confondues, et à 755 € chez MSC et Costa, contre 1 449 € dans les Cyclades, 2 219 € en Crète et 2 600 € dans le Dodécanèse. Corfou reçoit les grands paquebots, jusqu'aux 4 320 passagers du Sun Princess, et pas seulement les navires de luxe.

C'est aussi l'archipel grec où l'on navigue le plus de décembre à février : 83 dates de départ sur ces trois mois, contre 50 en Crète et 16 dans les Cyclades. Ce sont presque toutes des boucles d'une semaine du MSC Orchestra et du MSC Lirica, que l'on prend à Bari, au Pirée ou à Istanbul (Le Pirée, Izmir, Istanbul, Corfou, Bari), dès 385 €. La nuit y coûte moitié moins qu'en été.

En janvier, vous payez 84 € la nuit pour une vieille ville sans la foule, mais sous 14 °C et avec un jour de pluie sur deux. Méfiez-vous surtout d'octobre, qui passe partout pour le bon mois des îles grecques : il tombe 140 mm à Corfou, près de quatre fois ce que reçoit Naxos au même moment, et le prix n'a pas encore baissé. Pour le temps sec sans le tarif d'août, visez juin.

Y a-t-il du meltem à Corfou ?

Non. Le meltem est le vent du nord de la mer Égée ; la mer Ionienne, de l'autre côté de la Grèce, n'en voit rien. Les normales du service météo grec donnent à Corfou un vent d'ouest de 3,5 à 3,7 nœuds de moyenne de juin à septembre, quand Naxos, dans les Cyclades, en subit 13 à 14 en juillet et en août. La contrepartie se lit sur le thermomètre : sans ce vent, la maximale moyenne atteint 31 °C à Corfou en juillet et en août, contre 27 °C à Naxos. Pour le croisiériste, cela veut dire une mer plus calme, une escale à quai qui ne saute pas, et une visite de la vieille ville à faire le matin, avant la chaleur.

Corfou, Céphalonie, Zante : que voit-on à l'escale ?

Corfou se visite seul et à pied. Le navire accoste au nouveau port, à l'ouest de la vieille ville : comptez une demi-heure de marche, ou prenez le bus depuis l'intérieur du port, la ligne 16 pour Spilia et les ruelles au pied de la Nouvelle Forteresse, la 17 pour le Liston et la Spianada. La vieille ville, inscrite au patrimoine mondial en 2007, doit son allure à Venise : la Vieille Forteresse, renforcée aux XVe et XVIe siècles, a repoussé les Ottomans en 1537 puis en 1571. La boucle Spilia, Saint-Spyridon, Liston, Spianada prend deux à trois heures, forteresse non comprise ; notre page sur l'escale de Corfou détaille les bus et le parcours.

Ne réservez pas une excursion pour l'intérieur de l'Achilleion, le palais bâti à Gastouri pour l'impératrice Élisabeth d'Autriche et racheté par Guillaume II neuf ans après sa mort : il est fermé pour restauration. L'appel d'offres du chantier a été lancé le 11 août 2026, pour 11,52 millions d'euros et 28 mois de travaux : aucune date de réouverture n'est annoncée. Paleokastritsa, de l'autre côté de l'île, est une sortie routière à part entière, et le bus du port n'y va pas.

À Céphalonie, 114 croisières font escale à Argostoli (Cunard 28, Oceania 18), à quai ou en chaloupe selon le navire et l'affluence. La ville a été presque entièrement rebâtie après le séisme de 1953 : on s'y promène de la place Vallianou à la rue Lithostroto, puis au pont De Bosset, dont l'origine remonte à 1813, sur la lagune de Koutavos. Le lac souterrain de Melissani demande un transport routier : choisissez entre lui et la ville, et lisez notre page sur l'escale d'Argostoli avant de trancher. Pour le monastère de Saint-André, shorts interdits et épaules couvertes : la règle vaut pour tous les monastères grecs, et elle figure avec les papiers, la monnaie et la taxe de croisière dans notre guide pour préparer sa croisière dans les îles grecques.

Zante reste rare : 20 croisières, surtout Oceania (9), et un débarquement en chaloupe sur le front de mer. La ville, elle aussi reconstruite après 1953, se tient autour de la place Solomos et de son musée ; la baie du Naufrage, celle des affiches, n'est pas à portée d'une promenade depuis le débarcadère. Les détails sont sur la page de l'escale de Zante. Quant à Paxos, seuls les petits navires de Ponant y mouillent, 184 passagers au plus et huit croisières en tout, dès 5 930 € : Le Dumont-d'Urville y passe le 20 juillet 2027 entre le canal de Corinthe et les bouches de Kotor. C'est ce qui, au catalogue, ressemble le plus aux croisières en voilier que montre Google.

Questions fréquentes

Quelles sont les 7 îles Ioniennes ?

Corfou, Paxos, Leucade, Ithaque, Céphalonie, Zante et Cythère, d'où le nom d'Heptanèse. Les navires de croisière n'en desservent que trois en nombre (Corfou 580 croisières, Céphalonie 114, Zante 20) ; Paxos et Cythère ne reçoivent que de petits navires, Ithaque et Leucade aucun.

Quelle est la plus belle île Ionienne en croisière ?

Pour une journée d'escale, Corfou : sa vieille ville est classée au patrimoine mondial, quand Argostoli et Zante ont été rebâties après le séisme de 1953. Céphalonie l'emporte pour les paysages, à condition d'avoir un véhicule.

Quelle est la meilleure période pour aller à Corfou ?

De mai à septembre pour le temps sec : 16 mm de pluie en juin, 9 mm en juillet. Août est le mois le plus fourni (234 dates de départ) et le plus chaud, à 31,5 °C de maximale moyenne. De décembre à février, la nuit coûte moitié moins mais il pleut un jour sur deux.

Est-ce que ça vaut le coup d'aller à Corfou en escale ?

Oui, parce que l'essentiel tient dans le temps d'une escale et se fait sans guide : le navire est à quai, la vieille ville est à une demi-heure à pied et se parcourt en deux à trois heures.

Où prendre le bateau pour aller à Corfou ?

Pour une croisière, au Pirée (172 croisières), à Rome-Civitavecchia (117) ou à Trieste (94) ; depuis la France, Marseille n'offre que quatre départs sur toute la période. Les prix les plus bas partent d'Istanbul, de Venise et de Bari.

Peut-on voir Corfou et Santorin dans la même croisière ?

Oui, mais c'est l'exception : 154 croisières font les deux, contre 402 qui associent Corfou à Kotor ou à Dubrovnik.