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Le Centre du patrimoine autochtone de l'Alaska est la principale destination culturelle d'Alaska représentant tous les peuples autochtones de l'État. Plus qu'un musée, c'est un centre culturel vivant où les visiteurs découvrent les traditions, langues et arts des 11 cultures autochtones distinctes d'Alaska à travers des programmes culturels en direct et des expositions interactives. Fondé en 1999, le centre s'étend sur 26 acres forestiers comprenant des habitations traditionnelles grandeur nature autour du magnifique lac Tiulana. Les visiteurs assistent à des démonstrations de danse, d'artisanat, de jeux traditionnels et de narration dans un cadre intime. Le centre abrite la Galerie Ch'k'iqadi où les visiteurs peuvent acquérir de l'art autochtone authentique directement auprès des artistes. Les expositions du Hall of Cultures présentent en détail les peuples Athabascan, Eyak, Tlingit, Haida, Tsimshian, Unangax (Aléoutes), Alutiiq, Yup'ik, Cup'ik, Yupik sibérien et Iñupiaq. Une navette gratuite opère depuis le centre-ville pendant l'été.

Le Musée d'Anchorage est le plus grand musée d'Alaska et l'une des principales attractions culturelles de l'État. Inauguré en 1968 et considérablement agrandi en 2009, ce musée de classe mondiale couvre 170 000 pieds carrés et raconte l'histoire du Nord à travers l'art, l'histoire, la science et la culture. Le musée abrite le Centre d'études arctiques du Smithsonian, faisant de lui un affilié Smithsonian, ainsi qu'un planétarium ultramoderne. Les collections permanentes comprennent des œuvres d'art d'Alaska, des artefacts autochtones exceptionnels, des expositions sur la ruée vers l'or, le tremblement de terre de 1964 et l'histoire naturelle. L'architecture moderne du bâtiment, avec ses grandes baies vitrées, offre des vues spectaculaires sur les montagnes Chugach. Le musée propose également des expositions temporaires de renommée internationale, un café atrium élégant et une boutique d'art et d'artisanat. Reconnu par Condé Nast Traveler parmi les 50 meilleurs musées des États-Unis.

Le Centre de conservation de la faune d'Alaska est un sanctuaire à but non lucratif de 200 acres dédié à la préservation de la faune d'Alaska à travers la conservation, l'éducation et les soins animaliers. Situé dans la spectaculaire vallée de Portage, entouré des montagnes Chugach et du Turnagain Arm, le centre accueille des animaux orphelins ou blessés incapables de survivre dans la nature. Les visiteurs explorent un parcours panoramique de 2,4 km accessible à pied, en vélo ou en voiture, observant ours bruns et noirs, orignaux, bisons des bois, loups, renards, lynx, carcajous, bœufs musqués, caribous, porcs-épics et aigles à tête blanche dans de vastes enclos naturels. Le centre participe à un programme de réintroduction du bison des bois, absent d'Alaska pendant 100 ans. Des visites guidées spéciales permettent de nourrir certains animaux et d'accéder aux coulisses. Fondé en 1993, le centre combine conservation authentique et expérience éducative exceptionnelle à seulement 45 miles d'Anchorage.

Le Zoo d'Alaska s'étend sur 30 acres sur les collines d'Anchorage et abrite plus de 80 animaux représentant des espèces arctiques et subarctiques. Fondé en 1969 lorsqu'un entrepreneur local a remporté un éléphanteau lors d'un concours, le zoo s'est développé pour devenir un centre de conservation, d'éducation et de réhabilitation de la faune. En tant que zoo de sauvetage, il accueille des animaux qui ne peuvent être relâchés dans la nature selon les directives des agences de gestion de la faune. Les visiteurs découvrent des espèces natives d'Alaska comme les ours bruns et noirs, les loups, les orignaux, les caribous, les lynx et les aigles, ainsi que des espèces exotiques adaptées au climat froid comme les tigres de l'Amour, les chameaux de Bactriane et les ours polaires. Le zoo collabore avec l'Université d'Alaska Anchorage pour la recherche animale et propose des camps éducatifs, des programmes scolaires et des rencontres spéciales avec les animaux. Une caméra en direct permet d'observer l'ours polaire 24h/24.

La piste côtière Tony Knowles est l'un des joyaux du système de sentiers d'Anchorage et l'une des plus belles pistes côtières des États-Unis. Cette piste pavée de 18 km longe la côte du bras de Cook Inlet depuis le centre-ville jusqu'au parc Kincaid. Inaugurée entre 1986 et 1988, elle porte le nom de l'ancien gouverneur d'Alaska Tony Knowles. Désignée National Recreation Trail en 1996 et primée par l'American Society of Landscape Architects, la piste offre des vues spectaculaires sur le mont Denali par temps clair, les montagnes Chugach, le mont Susitna (la Dame endormie) et les marées spectaculaires du Cook Inlet. Les visiteurs observent fréquemment des orignaux, des aigles à tête blanche et parfois des bélugas dans l'inlet. Utilisée toute l'année pour le vélo, la course, la marche en été et le ski de fond en hiver, elle traverse Earthquake Park commémorant le tremblement de terre de 1964. La piste fait partie du Moose Loop, un réseau de 52 km reliant quatre sentiers majeurs. Location de vélos disponible au centre-ville.

La base d'hydravions de Lake Hood est la base d'hydravions la plus active au monde, avec une moyenne de 190 décollages et atterrissages par jour en été et plus de 500 par jour lors des pics. Située à côté de l'aéroport international Ted Stevens, elle s'étend sur deux lacs interconnectés : Lake Hood et Lake Spenard, reliés par des canaux. Créée en 1930, c'est un symbole emblématique de l'aviation en Alaska où un résident sur 58 possède une licence de pilote. Les visiteurs observent gratuitement un ballet aérien constant d'hydravions Beaver, Otter, Cessna et autres appareils décollant et amerrissant. Des aires d'observation avec stationnement permettent d'admirer cette activité unique, particulièrement spectaculaire en été. L'installation comprend 534 amarrages pour hydravions et 3 pistes sur glace en hiver. C'est une expérience authentiquement alaskienne témoignant du rôle vital de l'aviation de brousse pour relier les communautés isolées. Les photographes capturent des décollages avec les montagnes Chugach en arrière-plan.

La plateforme d'observation de Ship Creek est un site naturel exceptionnel en plein cœur du centre-ville d'Anchorage où les visiteurs observent gratuitement la remontée spectaculaire des saumons. Situé à quelques minutes à pied du centre-ville, Ship Creek est l'un des rares cours d'eau urbains au monde où les saumons royaux et saumons argentés remontent pour frayer. Entre juin et septembre, des milliers de saumons franchissent les échelles à poissons spécialement aménagées, offrant un spectacle naturel fascinant. Les plateformes d'observation surélevées permettent d'admirer les poissons luttant contre le courant, tandis que les pêcheurs locaux tentent leur chance depuis les berges. Le site comprend des panneaux éducatifs expliquant le cycle de vie des saumons et l'écosystème du Cook Inlet. Des aigles à tête blanche et des mouettes fréquentent le site pour se nourrir. C'est l'endroit parfait pour découvrir l'un des phénomènes naturels emblématiques de l'Alaska sans quitter la ville. La proximité du dépôt Alaska Railroad facilite l'accès.

Le Parc du tremblement de terre commémore le séisme du Vendredi saint de 1964, le plus puissant jamais enregistré en Amérique du Nord avec une magnitude de 9,2 sur l'échelle de Richter. Ce parc de 54 hectares boisé se situe sur le site exact où un quartier résidentiel entier a glissé dans l'océan pendant le séisme qui a duré 4 minutes. Les visiteurs découvrent des panneaux informatifs expliquant les circonstances du tremblement de terre, ses effets sur la région et les phénomènes géologiques. Le parc offre également des vues panoramiques spectaculaires sur le Cook Inlet, le mont Denali par temps clair, les montagnes Chugach et le mont Susitna (la Dame endormie). La piste côtière Tony Knowles traverse le parc, permettant randonnée et cyclisme. Les preuves visibles du glissement de terrain restent observables dans le terrain ondulé et les arbres penchés. C'est un lieu de mémoire poignant et un point de vue naturel exceptionnel accessible gratuitement. Le site permet de comprendre la vulnérabilité sismique de l'Alaska sur la ceinture de feu du Pacifique.

Le Parc d'État de Chugach est l'un des quatre plus grands parcs d'État des États-Unis, couvrant près de 200 000 hectares de nature sauvage aux portes d'Anchorage. Le mont Flattop est le sommet le plus gravi d'Alaska avec plus de 100 000 randonneurs par an. Situé à seulement 20 minutes du centre-ville, l'accès se fait via le stationnement Glen Alps. Le sentier de 5,2 km aller-retour offre un dénivelé de 420 mètres et atteint 1 350 mètres d'altitude. La randonnée modérée à difficile traverse la forêt boréale puis la toundra alpine, avec des sections rocheuses nécessitant une escalade facile près du sommet. Les vues panoramiques à 360 degrés depuis le sommet sont spectaculaires : Anchorage s'étend en contrebas, le Cook Inlet scintille à l'ouest, le mont Denali domine l'horizon par temps clair, et les glaciers brillent dans toutes les directions. Le parc abrite orignaux, ours noirs et bruns, chèvres de montagne, mouflons de Dall et aigles. En hiver, Flattop devient populaire pour l'alpinisme sur glace. Le sentier Blueberry Loop (2,4 km) offre une alternative plus facile.

Le Chemin de fer de l'Alaska est une institution légendaire inaugurée en 1923 qui relie les destinations les plus spectaculaires d'Alaska. Depuis la gare historique d'Anchorage, les trains panoramiques desservent Seward, Whittier, Talkeetna, le parc national de Denali et Fairbanks. Les wagons à dôme vitré offrent des vues à 360 degrés sur des paysages époustouflants : glaciers massifs, fjords profonds, sommets enneigés, forêts boréales et toundra arctique. Le trajet le plus populaire pour les croisiéristes est le Glacier Discovery vers Whittier avec vue sur le glacier Portage et le Turnagain Arm, ou vers Seward longeant la spectaculaire côte du Kenai Fjords. Le train s'arrête à Spencer Glacier, destination prisée pour kayak sur lac glaciaire et randonnée. L'Alaska Railroad est l'un des derniers chemins de fer appartenant à l'État aux États-Unis et a joué un rôle crucial dans le développement d'Anchorage. Les trains circulent à vitesse réduite permettant l'observation de la faune : orignaux, ours, caribous et aigles. Service de restauration à bord avec produits locaux.

La Réserve ornithologique de Potter Marsh est une zone humide de 230 hectares située à la tête du Turnagain Arm, à 16 km au sud d'Anchorage sur la spectaculaire Seward Highway. Cette réserve fait partie du Refuge faunique national d'Anchorage Coastal et constitue l'un des meilleurs sites d'observation d'oiseaux de l'Alaska. Un sentier pédestre sur pilotis de 750 mètres avec panneaux d'interprétation traverse les marais, offrant vues rapprochées sur plus de 130 espèces d'oiseaux migrateurs et résidents. Entre mai et septembre, la réserve accueille des milliers d'oiseaux : cygnes trompettes, oies du Canada, canards diverses espèces, grues du Canada, pluviers, bécasseaux et pygargues à tête blanche. Les saumons remontent le ruisseau en été attirant aigles et ours. Les montagnes Chugach forment une toile de fond spectaculaire. Le site dispose de stationnement gratuit, de toilettes et de télescopes d'observation. C'est une étape incontournable sur la route vers Seward, offrant une expérience ornithologique exceptionnelle dans un cadre naturel préservé. Les photographes capturent des images remarquables au lever et coucher du soleil.

Le bras de Turnagain est un fjord spectaculaire de 77 km qui s'étend du Cook Inlet vers l'est, bordé par la Seward Highway, l'une des routes les plus panoramiques d'Amérique reconnue comme All-American Road. Cette merveille naturelle doit son nom au capitaine James Cook qui, en 1778, fut contraint de "faire demi-tour à nouveau" (turn again) ne trouvant pas le passage du Nord-Ouest. Le Turnagain Arm est célèbre pour ses marées extrêmes comptant parmi les plus importantes au monde, avec des variations pouvant atteindre 12 mètres. Ces marées créent un phénomène rare appelé mascaret (bore tide), une vague pouvant atteindre 2 mètres de hauteur qui remonte le bras sur plusieurs kilomètres, attirant même des surfeurs intrépides. La route offre des vues spectaculaires sur les montagnes Chugach plongeant dans les eaux, les glaciers suspendus, et les vasières où s'alimentent les bélugas. Le Beluga Point est le meilleur site d'observation de ces baleines blanches entre juillet et août. Des mouflons de Dall escaladent les falaises abruptes. Nombreux belvédères avec panneaux d'interprétation jalonnent la route.