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Guide des escales en Grèce

Émergeant des eaux azurées de la mer Égée et de la mer Ionienne, la Grèce est une terre de mythes, d'histoire et de beautés naturelles sans pareil. Ce pays, berceau de la civilisation occidentale, est un archipel composé de milliers d'îles et d'îlots, chacun offrant un fragment unique de l'histoire, de la culture et des paysages époustouflants qui caractérisent cette nation. La Grèce continentale, avec ses sites archéologiques d'une importance mondiale, ses montagnes majestueuses et ses plages idylliques, complète ce tableau d'une diversité et d'une richesse incomparables.

Athènes, la capitale, est une ville où le passé et le présent se rencontrent de manière spectaculaire. L'Acropole, dominant la ville, est un symbole de la gloire de la Grèce antique. Le Parthénon, dédié à la déesse Athéna, veille sur la ville depuis des millénaires. Le Musée de l'Acropole, situé au pied de la colline, abrite des trésors archéologiques qui racontent l'histoire de ce site emblématique. En se promenant dans le quartier de Plaka, avec ses ruelles pavées et ses maisons néoclassiques, on découvre une Athènes plus intime, pleine de charme et d'histoire.

Delphes, considéré dans l'Antiquité comme le centre du monde, est un site archéologique d'une beauté et d'une importance exceptionnelles. Le sanctuaire d'Apollon, où l'oracle rendait ses prédictions, offre une vue spectaculaire sur la vallée en contrebas et sur la mer qui s'étend à l'horizon. Le musée de Delphes, abritant la célèbre statue de l'Aurige, est un incontournable pour comprendre la grandeur de ce site.

En naviguant vers les îles, Santorin émerge comme un joyau de la mer Égée. Ses villages blancs perchés sur des falaises, ses couchers de soleil légendaires sur la caldeira et ses plages aux sables colorés en font une destination de rêve. La visite du site archéologique d'Akrotiri, souvent comparé à Pompéi pour son état de conservation, offre un aperçu fascinant de la civilisation minoenne.

La Crète, la plus grande des îles grecques, est un microcosme de la beauté et de l'histoire du pays. Le palais de Knossos, centre de la civilisation minoenne, est un labyrinthe de salles royales, de fresques délicates et de légendes, dont celle du Minotaure. Les gorges de Samaria, le plateau de Lassithi avec ses moulins à vent traditionnels, et les plages exotiques de Balos et d'Elafonissi sont des merveilles naturelles à explorer.

Mykonos, avec ses moulins à vent emblématiques, ses ruelles labyrinthiques et sa vie nocturne trépidante, offre un contraste fascinant. La proximité de l'île sacrée de Délos, un site archéologique majeur dédié à Apollon, ajoute une dimension culturelle à l'expérience de Mykonos.

Enfin, Rhodes, à la croisée des civilisations, est une île qui enchante par sa vieille ville médiévale, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les rues pavées, les palais des Grands Maîtres et les remparts imposants racontent l'histoire des chevaliers de Saint-Jean. La vallée des Papillons, un havre de nature, et Lindos, avec son acropole surplombant une mer d'azur, sont des sites qui captivent l'imagination.

La Grèce, avec ses sites archéologiques d'une importance inestimable, ses paysages variés allant des montagnes verdoyantes aux plages paradisiaques, et ses îles chacune dotée d'une personnalité unique, offre une expérience de voyage riche et diversifiée. Chaque escale de croisière révèle une nouvelle facette de ce pays magnifique, où l'hospitalité est aussi profonde et bleue que la mer qui entoure ses terres.

Héraklion

Située sur la côte nord de la Crète, Héraklion est la capitale vibrante de l'île, offrant un mélange fascinant d'histoire ancienne, de culture et de beautés naturelles. Porte d'entrée vers les trésors archéologiques et les paysages époustouflants de la Crète, Héraklion invite à découvrir le riche patrimoine de l'une des civilisations les plus anciennes et les plus influentes du monde méditerranéen. La ville elle-même, avec son fort vénitien imposant, ses musées de classe mondiale et ses marchés animés, est un carrefour de l'histoire et de la modernité, où les visiteurs peuvent plonger dans le passé tout en profitant des plaisirs d'une ville grecque contemporaine.

Le Palais de Knossos: Situé à quelques kilomètres au sud d'Héraklion, le Palais de Knossos est le site archéologique le plus important de l'ère minoenne en Crète. Centre de la civilisation minoenne, ce complexe palatial est associé à des légendes mythiques telles que le labyrinthe du Minotaure. Les visiteurs sont invités à explorer ses ruines restaurées pour admirer les fresques colorées, les colonnes peintes et les salles de trône, qui offrent un aperçu fascinant de l'ingéniosité architecturale et artistique des Minoens. La visite de Knossos permet de comprendre l'importance de ce site dans l'histoire de la Méditerranée antique.
Le Musée archéologique d'Héraklion: Abritant la plus grande collection d'objets minoens au monde, le Musée archéologique d'Héraklion est une étape incontournable pour quiconque s'intéresse à la civilisation minoenne. Des poteries délicatement ornées, des figurines, des bijoux et le célèbre Disque de Phaistos sont exposés, offrant un voyage à travers l'histoire de la Crète depuis le néolithique jusqu'à l'époque romaine. Chaque objet raconte une histoire, permettant aux visiteurs de plonger dans le quotidien, les croyances et l'art de cette civilisation ancienne.
La forteresse vénitienne de Koules: Dominant l'entrée du port d'Héraklion, la forteresse vénitienne de Koules est un monument emblématique de la ville. Construite au XVIe siècle par les Vénitiens pour protéger la ville contre les invasions, cette imposante structure offre désormais une vue panoramique sur la mer Égée et la ville d'Héraklion. La visite de la forteresse permet de découvrir son histoire militaire, avec ses anciennes salles d'armes, ses prisons et ses casemates, témoignant de l'importance stratégique d'Héraklion à travers les âges.
Le marché d'Héraklion: Pour une expérience authentiquement crétoise, une visite du marché central d'Héraklion est incontournable. Ce marché animé s'étend le long de la rue 1866, où les locaux et les visiteurs se mêlent pour acheter des produits frais, des épices, des herbes crétoises, de l'huile d'olive, du fromage et bien d'autres délices locaux. C'est l'endroit idéal pour goûter à la gastronomie crétoise, réputée pour ses ingrédients frais et ses saveurs riches, et pour ramener un souvenir authentique de votre visite en Crète.
La Cathédrale d'Agios Minas: L'une des plus grandes églises orthodoxes de Grèce, la Cathédrale d'Agios Minas, est un monument impressionnant au cœur d'Héraklion. Dédiée à Saint Minas, le saint patron de la ville, cette cathédrale majestueuse est célèbre pour ses vastes dimensions, son dôme imposant et ses fresques intérieures détaillées. La visite de cette cathédrale offre non seulement un moment de paix et de spiritualité mais aussi l'occasion d'admirer l'art religieux orthodoxe et l'architecture ecclésiastique.

Lire notre guide complet sur Héraklion
Jeudi 09 Août 2018

Guide des escales en Italie

Étendue dans toute sa splendeur au cœur de la Méditerranée, l'Italie offre un panorama de paysages variés, d'une richesse culturelle inégalée et d'une histoire qui remonte à l'aube de la civilisation occidentale. Ce pays en forme de botte est bordé par quatre mers, ce qui lui confère une diversité de côtes et de plages magnifiques, des Alpes majestueuses au nord aux plages idylliques de la Sicile au sud. L'Italie est un véritable carrefour de cultures, d'art, d'histoire et de gastronomie, rendant chaque escale de croisière une découverte sans fin.

Rome, la capitale éternelle, est un livre d'histoire à ciel ouvert. Le Colisée, avec ses imposantes structures et son histoire riche en événements, continue de fasciner les visiteurs par son architecture ingénieuse et son importance dans l'histoire romaine. Le Forum Romain et le Mont Palatin racontent l'histoire de la Rome antique, tandis que la Cité du Vatican, un État souverain au cœur de Rome, abrite la basilique Saint-Pierre et les musées du Vatican, où se trouve la célèbre Chapelle Sixtine, ornée des fresques de Michel-Ange.

Venise, la ville sur l'eau, est un enchantement pour les sens. Ses canaux sinueux, ses ponts pittoresques et ses places historiques offrent une atmosphère romantique unique. La place Saint-Marc, avec la majestueuse basilique Saint-Marc et le Campanile, offre une vue imprenable sur la ville. Le Palais des Doges, témoignage de la puissance et de la richesse de la République de Venise, fascine par ses salles somptueusement décorées et son architecture byzantine.

Florence, berceau de la Renaissance, est un trésor d'art et d'architecture. La cathédrale de Florence, avec sa coupole emblématique conçue par Brunelleschi, domine le paysage urbain. La Galerie des Offices abrite une collection inestimable d'œuvres d'art, dont des chefs-d'œuvre de Léonard de Vinci, Michel-Ange et Botticelli. Le Ponte Vecchio, avec ses boutiques de bijoutiers, offre une promenade pittoresque au-dessus de l'Arno.

La côte amalfitaine, avec ses villages pittoresques perchés sur des falaises abruptes, offre des vues à couper le souffle sur la mer Méditerranée. Positano, Amalfi et Ravello sont des joyaux de cette côte, avec leurs ruelles étroites, leurs maisons colorées et leurs jardins luxuriants. La route sinueuse qui relie ces villages est une aventure en soi, offrant des panoramas spectaculaires à chaque tournant.

Pompéi et Herculanum, ensevelies par l'éruption du Vésuve en 79 après J.-C., offrent un aperçu fascinant de la vie dans l'Antiquité. Les rues pavées, les maisons, les fresques et les objets du quotidien ont été remarquablement préservés, permettant aux visiteurs de marcher dans les pas des anciens Romains.

En Sicile, la vallée des Temples d'Agrigente est un site archéologique exceptionnel, témoignant de la grandeur de la Grèce antique. Les temples doriques, érigés au Vème siècle avant J.-C., se dressent majestueusement sur un plateau, offrant un spectacle saisissant, surtout au coucher du soleil. À proximité, la ville de Palerme, avec son mélange unique d'influences architecturales arabe, normande et byzantine, reflète l'histoire mouvementée de l'île.

Gênes

Implantée dans un cadre naturel spectaculaire, entre la mer Ligurie et les montagnes, Gênes est une ville portuaire historique qui a joué un rôle crucial dans le commerce maritime et les explorations à travers les siècles. Cette ville, riche d'un passé glorieux, est le berceau de Christophe Colomb et a été un acteur majeur de la République maritime de Gênes. Aujourd'hui, elle combine harmonieusement son héritage historique avec une modernité vibrante. Les visiteurs sont invités à explorer ses ruelles étroites, ses palais majestueux, et à découvrir sa culture gastronomique unique, témoignage vivant de la richesse de son histoire et de sa tradition maritime.

Le Palazzo Ducale: Autrefois le cœur politique de la République de Gênes, le Palazzo Ducale est un monument emblématique de la ville. Avec ses façades imposantes et ses salles somptueusement décorées, il incarne la puissance et la richesse de Gênes à l'époque de sa splendeur. Aujourd'hui, il accueille des expositions d'art, des conférences et des événements culturels, offrant aux visiteurs l'occasion de plonger dans l'histoire de la ville tout en appréciant son dynamisme culturel actuel.
L'Aquarium de Gênes: Situé dans le vieux port, rénové par l'architecte Renzo Piano, l'Aquarium de Gênes est l'un des plus grands et des plus impressionnants d'Europe. Il offre une plongée fascinante dans la biodiversité marine à travers ses nombreux bassins reconstituant les habitats marins du monde entier. Des requins aux dauphins, en passant par les manchots et les méduses, la visite de l'aquarium est une expérience éducative et divertissante, idéale pour les familles et les passionnés de la mer.
Le vieux port (Porto Antico): Cœur battant de Gênes, le vieux port est un espace dynamique où se mêlent histoire et modernité. Rénové pour devenir un lieu de promenade, de culture et de loisirs, il abrite l'aquarium, le musée maritime, un cinéma, ainsi que de nombreux bars et restaurants. La promenade offre des vues magnifiques sur la ville et les bateaux, rappelant l'importance de Gênes comme port maritime à travers les siècles.
La Lanterna: Phare emblématique de Gênes, la Lanterna est l'un des plus anciens et des plus hauts phares en activité dans le monde. Située à l'ouest du vieux port, elle est un symbole de la ville et offre, depuis son parc environnant, des vues panoramiques sur Gênes et la mer Ligurie. La visite de la Lanterna et de son musée permet de découvrir l'histoire maritime de Gênes et l'importance des phares dans la navigation.
Les ruelles de Gênes (Caruggi): Explorer les caruggi, ces ruelles étroites caractéristiques du centre historique de Gênes, est une expérience incontournable. Elles débouchent souvent sur des places pittoresques, des églises anciennes et des palais historiques. Cette partie de la ville, l'une des plus grandes zones médiévales d'Europe, est un labyrinthe fascinant où chaque coin de rue révèle un bout de l'histoire et de la culture génoise.
La Cattedrale di San Lorenzo: La cathédrale de Gênes, dédiée à Saint Laurent, est un chef-d'œuvre d'architecture médiévale. Avec sa façade rayée de marbre noir et blanc, son intérieur somptueux et son trésor, elle est un témoignage de la foi et de l'art à travers les siècles. La visite de la cathédrale offre non seulement un moment de recueillement spirituel mais aussi l'occasion d'admirer des œuvres d'art, des reliques et une architecture impressionnante.

Lire notre guide complet sur Gênes
Mardi 11 Avril 2018

Naples

Blottie dans la majestueuse baie qui porte son nom, Naples est une ville d'une richesse culturelle et historique exceptionnelle, marquée par des siècles de domination étrangère qui ont contribué à façonner son identité unique. Troisième plus grande ville d'Italie, Naples est un mélange vibrant de vie quotidienne animée et de trésors d'art et d'histoire, le tout sous l'ombre imposante du Vésuve. Son centre historique, l'un des plus vastes d'Europe, a été désigné patrimoine mondial de l'UNESCO, témoignant de l'importance de cette ville à travers les âges. Naples est une invitation à explorer, à goûter et à vivre intensément, offrant aux visiteurs une expérience authentique de la culture méditerranéenne.

Le site archéologique de Pompéi: Situé à une courte distance de Naples, Pompéi offre un aperçu saisissant de la vie dans l'Antiquité. Engloutie par l'éruption du Vésuve en 79 après J.-C., cette ville antique a été exceptionnellement bien préservée sous une couche de cendre et de lapilli. La visite de Pompéi permet d'explorer les rues pavées, les maisons, les temples et les forums, offrant une fenêtre ouverte sur le passé et sur la vie quotidienne des Romains. Les fresques murales, les mosaïques et les objets retrouvés sur le site sont d'une valeur inestimable pour comprendre l'histoire antique.
Le Vésuve: Dominant la baie de Naples, le Vésuve est l'un des volcans les plus célèbres et les plus actifs du monde. Une excursion au sommet offre non seulement l'opportunité d'explorer le cratère et de comprendre la géologie de cette montagne imposante, mais aussi de jouir d'une vue panoramique sur Naples, la baie et les îles environnantes. La montée vers le cratère est une expérience unique, témoignant de la puissance de la nature et de son impact sur l'histoire humaine.
Le Castel dell'Ovo: Situé sur la petite île de Megaride, le Castel dell'Ovo est le plus ancien château de Naples et offre une vue imprenable sur le golfe. Selon la légende, le nom du château dérive d'un œuf que le poète Virgile aurait caché dans les fondations pour soutenir la structure. Aujourd'hui, le château accueille des expositions et des événements culturels, et sa visite permet de plonger dans l'histoire maritime de Naples tout en profitant de vues spectaculaires sur la ville et la mer.
La Galleria Umberto I: Cette galerie commerciale du XIXe siècle est un chef-d'œuvre d'architecture, avec son impressionnante verrière et ses sols ornés de mosaïques. Située en face du célèbre Théâtre San Carlo, la Galleria Umberto I est non seulement un centre commercial, mais aussi un lieu de rencontre important pour les Napolitains. La visite de cette galerie est une expérience unique, offrant un aperçu de l'élégance et du style de vie italien.
Le Musée archéologique national de Naples: Abritant l'une des collections archéologiques les plus importantes au monde, ce musée est incontournable pour quiconque s'intéresse à l'histoire romaine et grecque. Les collections comprennent des objets provenant des sites de Pompéi et Herculanum, des mosaïques, des sculptures et un ensemble riche d'objets d'art antique. La visite du musée offre une plongée profonde dans l'antiquité, enrichissant la compréhension du patrimoine culturel de la région.
Le quartier de Spaccanapoli: Traversant le cœur du centre historique, Spaccanapoli est une rue étroite qui divise littéralement la ville en deux. Bordée d'églises, de boutiques artisanales et de bâtiments historiques, cette rue est l'âme de Naples, offrant un aperçu authentique de la vie napolitaine. La promenade à travers Spaccanapoli est une expérience immersive, où l'on peut goûter aux spécialités locales, découvrir l'artisanat traditionnel et sentir le pouls de la ville.

Lire notre guide complet sur Naples
Mardi 11 Avril 2018

Palerme

Capitale de la Sicile, Palerme est une ville où se mêlent harmonieusement les influences de nombreuses civilisations qui se sont succédé sur cette île méditerranéenne. Nichée au fond d'une baie sous le regard bienveillant du Monte Pellegrino, Palerme dévoile un patrimoine architectural et culturel d'une richesse exceptionnelle, fruit de son histoire mouvementée. Des Arabes aux Normands, chaque peuple a laissé son empreinte, faisant de la ville un carrefour de cultures unique. Palerme est une invitation à explorer ses marchés animés, ses palais somptueux et ses églises majestueuses, tout en se laissant séduire par la beauté de ses paysages et la générosité de ses habitants.

La Cathédrale de Palerme: Joyau architectural, la Cathédrale de Palerme est un mélange fascinant de styles normand, arabe et byzantin, témoignant de la diversité culturelle de la ville. Sa façade imposante, ses tours et ses dômes offrent un spectacle magnifique. À l'intérieur, les visiteurs peuvent admirer les tombeaux royaux, les mosaïques précieuses et un trésor d'art sacré. La visite des toits offre une vue panoramique sur Palerme et ses environs, un moment inoubliable de la découverte de la ville.
Les Palais des Normands et la Chapelle Palatine: Siège historique des rois de Sicile, le Palais des Normands est un incontournable de Palerme. La Chapelle Palatine, située à l'intérieur, est un chef-d'œuvre de l'art normand, avec ses mosaïques byzantines étincelantes et son plafond en bois sculpté, représentant un sommet de l'art médiéval. La visite de ces lieux permet de plonger dans l'histoire de la Sicile et d'admirer le savoir-faire artistique des civilisations qui ont façonné l'île.
Les Marchés historiques de Palerme: Les marchés de Ballarò, Capo, et Vucciria sont le cœur battant de Palerme, offrant une expérience sensorielle unique. Ces marchés sont un véritable spectacle de couleurs, de sons et d'odeurs, où l'on peut découvrir les produits locaux, goûter à la street food sicilienne et observer le quotidien des Palermitains. Une promenade à travers ces marchés est une plongée dans l'âme de Palerme, entre tradition et vie contemporaine.
Le Teatro Massimo: Le Teatro Massimo Vittorio Emanuele, le plus grand opéra d'Italie et l'un des plus grands d'Europe, est un monument à la grandeur de l'art lyrique. Avec sa façade néoclassique majestueuse et son intérieur somptueux, une visite du théâtre est une occasion de s'immerger dans le monde de la musique et de l'opéra, tout en découvrant l'histoire et l'architecture de ce lieu emblématique.
Les Quattro Canti: Carrefour historique au centre de Palerme, les Quattro Canti, ou Piazza Vigliena, est un exemple spectaculaire d'urbanisme baroque. Les quatre façades, ornées de fontaines, de statues et de balcons, représentent les quatre saisons, les quatre rois espagnols de Sicile et les quatre saintes patronnes de Palerme. Ce lieu est un point de départ idéal pour explorer les richesses architecturales et historiques de la ville.
La Villa Giulia et le Jardin Botanique: Pour une pause nature en plein cœur de Palerme, la Villa Giulia et le Jardin Botanique offrent un havre de paix et de verdure. Ces espaces verts historiques sont l'occasion de découvrir la flore méditerranéenne et tropicale, dans un cadre paisible et rafraîchissant. La visite de ces jardins est une bouffée d'air frais, un moment de détente appréciable lors de la découverte de la ville.

Lire notre guide complet sur Palerme
Mardi 11 Avril 2018

Venise

Émergeant des eaux de la lagune vénitienne, Venise est une cité d'une beauté et d'une histoire sans pareilles, semblant défier les lois de la nature et du temps. Cette ville, composée d'un ensemble de 118 îles reliées par des centaines de ponts et parcourues par des canaux pittoresques, offre un spectacle urbain unique au monde. Venise, avec son architecture somptueuse, ses œuvres d'art inestimables et son ambiance romantique, a longtemps captivé l'imagination des voyageurs. La ville est un labyrinthe enchanteur de ruelles étroites, de places cachées et de voies d'eau scintillantes, où chaque coin révèle des merveilles architecturales et artistiques.

La Place Saint-Marc: Cœur battant de Venise, la Place Saint-Marc est un chef-d'œuvre d'harmonie et d'élégance. Dominée par la majestueuse Basilique Saint-Marc, avec ses cinq dômes byzantins et ses mosaïques étincelantes, cette place est un spectacle à ciel ouvert. Le Campanile de Saint-Marc offre une vue panoramique sur la ville et la lagune, tandis que le Palais des Doges, ancien siège du pouvoir politique de Venise, fascine par son architecture gothique et ses salles somptueusement décorées, témoignant de la grandeur de la République de Venise.
Le Pont du Rialto: Enjambant le Grand Canal, le Pont du Rialto est l'un des symboles les plus emblématiques de Venise. Ce pont en arc, avec ses boutiques traditionnelles, offre un point de vue exceptionnel sur le canal et l'activité incessante des vaporettos, des gondoles et des embarcations diverses. La visite du marché de Rialto, à proximité, est une immersion dans l'atmosphère vibrante de Venise, où les couleurs et les saveurs des produits locaux éveillent tous les sens.
Le Palais des Doges: Ancienne résidence des Doges de Venise, ce palais est un chef-d'œuvre de l'architecture gothique. Ses salles d'apparat, richement décorées, abritent des œuvres d'art de maîtres tels que Titien, Véronèse et le Tintoret. La traversée du Pont des Soupirs, reliant le palais aux anciennes prisons, offre une expérience chargée d'histoire, évoquant le destin des prisonniers qui, autrefois, y passaient pour rejoindre leurs cellules.
La Basilique Saint-Marc: Joyau de Venise, cette basilique est un somptueux exemple de l'architecture byzantine, célèbre pour ses mosaïques dorées racontant des histoires bibliques et pour ses trésors d'art sacré. La visite de la Pala d'Oro, un retable byzantin incrusté de pierres précieuses, et la montée à la terrasse offrent des moments inoubliables, entre art, histoire et vue imprenable sur la place Saint-Marc.
Le Grand Canal: Véritable artère de Venise, le Grand Canal serpente à travers la ville, bordé de palais somptueux qui témoignent de la richesse et de l'élégance de l'aristocratie vénitienne. Une promenade en vaporetto sur le canal est une manière idéale de découvrir la splendeur architecturale de Venise, offrant des vues spectaculaires sur les façades colorées et les ponts élégants qui ponctuent son parcours.
Les Îles de la Lagune: Murano, célèbre pour son art verrier, Burano, avec ses maisons colorées et ses dentelles fines, et Torcello, berceau historique de la civilisation vénitienne, sont des escales incontournables. Chacune de ces îles offre une expérience unique, entre traditions artisanales ancestrales et paisibles échappées loin de l'agitation de la ville principale.

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Mercredi 1er Août 2018

Guide des escales à Malte

Située au cœur de la Méditerranée, Malte est un archipel composé de trois îles principales : Malte, Gozo et Comino. Cette position stratégique lui a valu une histoire riche et tumultueuse, façonnée par de nombreuses civilisations, des Phéniciens aux Romains, en passant par les Chevaliers de Saint-Jean jusqu'à l'ère britannique. Aujourd'hui, Malte est un carrefour de cultures, un lieu où se mêlent traditions ancestrales et modernité, offrant aux visiteurs une expérience unique, entre vestiges historiques et paysages méditerranéens à couper le souffle.

La capitale, La Valette, est un joyau du patrimoine mondial de l'UNESCO, célèbre pour ses impressionnantes fortifications, ses ruelles étroites et son architecture baroque. Au cœur de la ville, la co-cathédrale Saint-Jean, avec ses intérieurs opulents et ses œuvres d'art, dont le célèbre Caravage, est un incontournable. Les jardins Upper Barrakka offrent une vue imprenable sur le Grand Port, tandis que les musées et palais éparpillés dans la ville racontent l'histoire fascinante de l'île.

À Mdina, l'ancienne capitale, le temps semble s'être arrêté. Entourée de remparts, cette cité médiévale est un labyrinthe de ruelles pavées, bordées de palais nobles et d'églises. La porte principale, rendue célèbre par de nombreuses productions cinématographiques, ouvre sur un monde presque irréel, où le silence est seulement interrompu par le pas des chevaux tirant des calèches. La vue depuis les bastions sur toute l'île est simplement époustouflante.

Les Temples de Ħaġar Qim et Mnajdra, datant de plus de 5000 ans, sont parmi les plus anciens sites religieux au monde, témoignant de la présence humaine préhistorique sur l'île. Ces complexes mégalithiques, situés à proximité l'un de l'autre, offrent un aperçu fascinant sur les croyances et l'ingénierie des civilisations anciennes, avec leurs structures imposantes alignées avec les astres.

L'île de Gozo, plus verte et plus tranquille que sa grande sœur Malte, est réputée pour sa beauté naturelle et ses sites historiques. La fenêtre d'Azur, malheureusement effondrée en 2017, reste un symbole puissant de l'île, mais Gozo a bien plus à offrir. La Citadelle de Victoria, avec ses fortifications impressionnantes, offre une vue panoramique sur les collines environnantes, tandis que les temples de Ġgantija, encore plus anciens que ceux de Malte, fascinent par leur taille et leur histoire.

Comino, le plus petit des trois îles, est un paradis pour les amoureux de la nature et les plongeurs. Le Lagon Bleu, avec ses eaux turquoise et cristallines, est l'endroit idéal pour se baigner, faire du snorkeling ou simplement se détendre au soleil. L'île, presque inhabitée, offre des paysages sauvages et préservés, un véritable havre de paix loin de l'agitation des grandes villes.

Enfin, les Trois Cités – Vittoriosa, Senglea et Cospicua –, avec leur riche histoire maritime et leurs fortifications majestueuses, offrent une plongée dans le passé stratégique de Malte. Chacune de ces villes possède son propre charme, ses musées, ses églises baroques et ses vues imprenables sur La Valette et le Grand Port, témoignant de l'importance de Malte comme bastion méditerranéen à travers les siècles.

La Valette

Perchée sur l'une des plus belles baies de la Méditerranée, La Valette, capitale de Malte, est une ville fortifiée riche d'histoire et de culture. Fondée au XVIe siècle par l'Ordre de Saint-Jean, elle est un exemple remarquable d'architecture baroque, avec ses rues étroites et sinueuses, ses églises majestueuses et ses palais opulents. La Valette est un témoignage vivant de la grandeur passée de Malte, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO pour son patrimoine culturel unique. La ville offre aux visiteurs une plongée dans l'histoire des chevaliers de Malte, tout en proposant des vues spectaculaires sur la mer et les fortifications qui l'entourent.

La Co-Cathédrale Saint-Jean: Véritable joyau de La Valette, la Co-Cathédrale Saint-Jean est un chef-d'œuvre de l'art baroque. Construite par les Chevaliers de Malte au XVIe siècle, son extérieur austère contraste avec un intérieur d'une richesse inouïe. Les sols sont incrustés de marbres colorés formant les tombes des chevaliers, tandis que les plafonds et les murs sont ornés de fresques et de sculptures. L'œuvre la plus célèbre de la cathédrale est sans doute "La Décollation de Saint Jean-Baptiste" par Caravage, un tableau qui captive par son réalisme et sa puissance émotionnelle.
Le Palais des Grands Maîtres: Autrefois résidence des chefs de l'Ordre de Saint-Jean et siège du gouvernement, le Palais des Grands Maîtres est aujourd'hui le siège du Parlement maltais et du bureau du président. La visite de ce palais permet de découvrir les somptueuses salles d'apparat, décorées de fresques, de tapisseries et d'armures, témoignant de la richesse et de la puissance de l'Ordre. Les armures des chevaliers, exposées dans l'armurerie, sont particulièrement impressionnantes.
Les Jardins Upper Barrakka: Offrant une vue imprenable sur le Grand Port et les Trois Cités, les Jardins Upper Barrakka sont un havre de paix et de beauté. Ces jardins publics, situés sur les plus hauts remparts de La Valette, sont l'endroit idéal pour une promenade relaxante, loin de l'agitation de la ville. Le Salut des canons, qui a lieu chaque jour à midi, est une tradition qui attire de nombreux visiteurs.
Le Musée National d'Archéologie: Abritant une collection exceptionnelle d'artefacts préhistoriques maltais, le Musée National d'Archéologie offre un aperçu fascinant de l'histoire ancienne de l'île. Les pièces maîtresses du musée incluent les statuettes de la "Déesse de la Fertilité" et les célèbres "Figurines de la période de Ħal Saflieni", qui témoignent de l'ingéniosité et de la spiritualité des premiers habitants de Malte.
Le Fort Saint-Elme: Situé à la pointe de la péninsule de La Valette, le Fort Saint-Elme est un monument emblématique de la résistance maltaise lors du Grand Siège de 1565. Transformé en musée de la guerre, il offre aux visiteurs la possibilité de découvrir l'histoire militaire de Malte à travers des expositions captivantes. La vue depuis le fort sur la mer et la ville est spectaculaire, offrant un cadre magnifique pour comprendre l'importance stratégique de Malte en Méditerranée.
La Rue Republic: Artère principale de La Valette, la Rue Republic est le cœur battant de la ville, bordée de boutiques, de cafés et de bâtiments historiques. Une promenade le long de cette rue animée est l'occasion parfaite pour s'imprégner de l'atmosphère unique de La Valette, découvrir son architecture remarquable et goûter aux spécialités locales dans l'un des nombreux restaurants et cafés.

Lire notre guide complet sur La Valette
Mardi 11 Avril 2018