Découvrez les joyaux des îles grecques en croisière : Santorin et Mykonos

Quand on me demande quelles sont mes escales préférées en Méditerranéeion, je reste toujours aussi émerveillé par la beauté de Santorin et Mykonos. Ces deux perles des Cyclades figurent systématiquement dans les itinéraires des compagnies de croisière, et pour cause ! Aujourd'hui, je vous partage mon expérience et mes conseils pour profiter au maximum de ces escales mythiques.

Santorin : l'île volcanique aux maisons blanches

Santorin est probablement l'une des plus belles escales en Méditerranée. En arrivant par la mer, le spectacle est saisissant : ces impressionnantes falaises de 700 mètres de haut formées par un immense volcan, couronnées par des villages aux maisons blanches, créent une carte postale inoubliable.

Comment accéder à la ville depuis votre navire ?

Votre navire de croisière jettera l'ancre dans la caldeira, ce gigantesque cratère volcanique aujourd'hui inondé. De là, plusieurs options s'offrent à vous pour rejoindre le sommet de la falaise et la principale ville, Fira (également appelée Thira) :

1. Le téléphérique : C'est le moyen le plus rapide et confortable (4 € l'aller). La montée dure environ 3 minutes, mais attention aux files d'attente, particulièrement au retour ! D'après le guide Toms Port Guide que j'ai consulté, le temps d'attente peut atteindre 1 heure en fin de journée.
2. Les ânes : Une expérience folklorique typiquement grecque (5 € la montée). Vous emprunterez un chemin en zigzag taillé dans la falaise. Amusant mais peu confortable, et l'odeur peut être incommodante...
3. À pied : Pour les plus courageux, gravir les 588 marches est une option gratuite mais épuisante, surtout sous le soleil méditerranéen !

Que voir à Santorin ?

Fira, la capitale animée

Fira est un labyrinthe de petites ruelles bordées de boutiques, de cafés et de restaurants. Depuis la ville haute, vous pourrez admirer une vue imprenable sur la caldeira et votre navire de croisière. Le musée préhistorique de Thira (3 € l'entrée) est particulièrement intéressant pour comprendre l'histoire volcanique de l'île.

Oia, le village des cartes postales

Si vous ne devez visiter qu'un seul endroit à Santorin, c'est bien Oia (prononcé "Ia"). Situé à environ 10 km de Fira, ce village est célèbre pour ses maisons blanches aux volets bleus et ses églises aux dômes caractéristiques. C'est aussi le spot idéal pour admirer le coucher de soleil, mais attention, vous ne serez pas seuls !

Pour vous y rendre depuis Fira, plusieurs options :

• Le bus public (environ 2 €, mais souvent bondé)
• Un taxi (environ 40-50 € aller-retour)
• Une excursion organisée par votre compagnie de croisière
• Le speedboat depuis le port (20 € aller-retour, incluant le transfert en bus jusqu'à Oia)

Explorer au-delà des sentiers battus

Si vous êtes déjà venu à Santorin ou si vous disposez de plus de temps, je vous conseille de louer une voiture pour découvrir d'autres aspects de l'île :

• Santos Winery : Dégustez les vins locaux avec une vue spectaculaire sur la caldeira (N 36° 23' 13.70", E 25° 26' 14.45")
• Pyrgos Kallistis : Un village traditionnel moins touristique avec de belles églises (N 36° 22' 52.60", E 25° 26' 56.89")
• Perissa Beach : La fameuse plage volcanique aux sables noirs (N 36° 21' 21.51, E 25° 28' 30.84")

La location d'une voiture coûte environ 50 € pour la journée. Partager ce coût entre plusieurs passagers rend cette option très économique et flexible.

Mykonos : l'île festive et pittoresque

Deuxième joyau des Cyclades, Mykonos offre un contraste saisissant avec Santorin. L'île est réputée pour son ambiance festive, ses plages magnifiques et son centre-ville au charme typiquement cycladique.

Comment rejoindre la ville depuis le port ?

Votre navire accostera soit directement au port principal, soit à environ 2,2 km au nord de la ville. Dans ce dernier cas, des navettes sont généralement mises à disposition par les compagnies de croisière (environ 7 € aller-retour). Je déconseille de faire le trajet à pied car le chemin longe une route sans trottoir, souvent très fréquentée.

À la découverte de Chora, la ville principale

Chora, la capitale de Mykonos, est un véritable dédale de ruelles étroites pavées de marbre blanc. C'est volontairement que les Mykoniens ont construit leur ville de cette façon pour se protéger des pirates et des vents forts. Aujourd'hui, ces ruelles abritent de nombreuses boutiques de luxe, des cafés branchés et des restaurants traditionnels.

Ne manquez pas :

• Little Venice : Ce quartier pittoresque où les maisons sont construites directement sur la mer
• Les moulins à vent : Emblèmes de l'île, ils dominent la ville et offrent un magnifique panorama
• L'église Paraportiani : Un ensemble unique de cinq chapelles fusionnées au fil du temps
• Pétros le pélican : La mascotte de l'île qui se promène fièrement dans le port. D'après le guide de Mykonos, il fait généralement son apparition en début d'après-midi.

Au-delà de la ville

Si vous avez déjà visité Chora ou si vous disposez de plus de temps, voici d'autres options :

• Les plages : Paradise Beach et Super Paradise Beach sont les plus célèbres, mais elles peuvent être bondées en saison
• Délos : Cette île voisine classée au patrimoine mondial de l'UNESCO abrite un site archéologique majeur (excursion de 4h, environ 50 €)

Conseils pratiques pour vos escales dans les îles grecques

Quand partir ?

La haute saison (juillet-août) offre un temps idéal mais les sites sont bondés et les prix élevés. Je préfère personnellement les périodes de mai-juin et septembre-octobre : le climat reste agréable, les foules sont moins importantes et les prix plus raisonnables.

Se protéger du soleil

Le soleil méditerranéen ne pardonne pas ! N'oubliez pas chapeau, lunettes de soleil et crème solaire à indice élevé. Les ruelles étroites offrent peu d'ombre et le marbre blanc réfléchit intensément la lumière.

Gérer son budget

Les îles grecques, particulièrement Mykonos et Santorin, sont parmi les plus chères de Grèce. Voici quelques repères de prix :

• Un café frappé : 4-5 €
• Un repas en taverne : 15-25 € par personne
• Un verre en terrasse avec vue : 10-15 €

Mon expérience personnelle

J'ai eu la chance de visiter ces îles à plusieurs reprises, et chaque visite m'apporte de nouvelles découvertes. Lors de ma première croisière, j'avais opté pour les excursions organisées par le navire. Si cela offre une certaine tranquillité d'esprit, j'ai ensuite préféré explorer par moi-même pour plus de liberté.

À Santorin, ma plus belle expérience a été de louer une voiture pour la journée et de suivre l'itinéraire suggéré dans le guide Toms Port : Fira - Santos Winery - Pyrgos - Perissa Beach - Oia. Nous avons ainsi pu échapper aux foules et découvrir les aspects moins touristiques de l'île, tout en profitant d'un déjeuner mémorable face à la plage noire de Perissa.

À Mykonos, j'ai adoré me perdre dans les ruelles, loin des sentiers battus. J'ai eu la chance d'apercevoir Pétros le pélican qui prenait tranquillement le soleil près du port. Un moment magique !

Quelle compagnie choisir pour une croisière aux îles grecques ?

Presque toutes les compagnies de croisière proposent des itinéraires incluant Santorin et Mykonos. Voici mes recommandations selon vos attentes :

• MSC Croisières et Costa : Bon rapport qualité/prix, ambiance internationale, parfait pour les familles
• Royal Caribbean et Norwegian : Plus d'activités à bord, style américain, idéal pour les croisières actives
• Celestyal Cruises : Compagnie grecque offrant une immersion plus authentique dans la culture locale
• Ponant ou Silversea : Navires de luxe plus petits, pour une expérience plus exclusive

Je vous conseille de vérifier le temps passé à quai : certaines compagnies n'offrent que quelques heures d'escale, tandis que d'autres vous permettent de passer une journée entière, voire de partir en soirée (particulièrement précieux à Santorin pour admirer le coucher de soleil).

Alors, prêts à embarquer pour une croisière inoubliable dans les îles grecques ? Ces escales resteront à jamais gravées dans votre mémoire, j'en suis persuadé !