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Le Musée de l'Apartheid, inauguré en 2001, est l'institution de référence mondiale sur les événements du 20ème siècle en Afrique du Sud. Dès l'entrée, les visiteurs sont confrontés à une séparation symbolique avec deux portes distinctes marquées "Blancs" et "Non-Blancs", recréant l'expérience de la ségrégation raciale. Le musée retrace de manière poignante la montée et la chute du régime d'apartheid à travers 22 zones d'exposition utilisant photographies, films d'archives, témoignages personnels et artefacts historiques. Les expositions documentent l'instauration des lois d'apartheid, les délocalisations forcées, le massacre de Sharpeville, la formation des ailes armées de l'ANC et du PAC, et la Commission Vérité et Réconciliation. Une section spéciale est dédiée à Nelson Mandela, illustrant son parcours de jeune avocat à leader charismatique. Ce lieu essentiel offre une expérience éducative et émotionnelle sur l'importance de la lutte pour la justice et l'égalité.

Constitution Hill est l'un des sites historiques les plus importants d'Afrique du Sud, symbole de la transition du pays vers la démocratie. Ce complexe comprend l'ancien fort construit par Paul Kruger entre 1896 et 1899, et trois prisons de l'ère de l'apartheid : la prison Number Four aux conditions inhumaines réservée aux Noirs, l'Old Fort où Nelson Mandela fut le seul Noir incarcéré, et le Women's Gaol. Mahatma Gandhi, Nelson Mandela, Winnie Mandela, Robert Sobukwe et Albert Luthuli y furent emprisonnés. Le site abrite aujourd'hui la Cour Constitutionnelle d'Afrique du Sud, chef-d'œuvre architectural inauguré en 2004, intégrant l'ancien fort à une construction moderne. Le bâtiment présente plus de 200 œuvres d'art sud-africaines sur le thème des droits de l'Homme. Depuis les remparts, une vue panoramique spectaculaire s'offre sur Johannesburg. En 2024, Constitution Hill a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO parmi les sites Nelson Mandela Legacy.

La Mandela House, au 8115 Vilakazi Street, est l'humble maison où Nelson Mandela vécut de 1946 à 1962 avec ses épouses Evelyn puis Winnie. Cette modeste demeure en brique rouge de quatre pièces est devenue un musée national en 1997, symbole puissant de l'histoire sud-africaine. Mandela y retourna brièvement en 1990 après sa libération, décrivant dans son autobiographie ce lieu comme "le centre de mon monde, l'endroit marqué d'un X dans ma géographie mentale". Le musée présente des photographies de famille, des objets personnels, des doctorats honorifiques du monde entier, et même une paire de vieilles bottes de Mandela. Les traces de balles et les dégâts causés par des cocktails Molotov lors des raids policiers sont toujours visibles sur la façade. Vilakazi Street est la seule rue au monde où deux Prix Nobel de la Paix ont vécu à proximité : Nelson Mandela et l'Archevêque Desmond Tutu.

Le Zoo de Johannesburg, fondé en 1904 sur un terrain gracieusement donné par Hermann Ekstein, est l'une des attractions touristiques les plus populaires de la ville. Couvrant 55 hectares dans la banlieue verdoyante de Saxonwold, il abrite plus de 320 espèces représentant environ 2000 animaux. Le zoo maintient des standards élevés de bien-être animal et participe à des programmes de reproduction internationaux pour les espèces menacées. Les visiteurs peuvent observer les Big Five (lion, léopard, éléphant, rhinocéros, buffle) ainsi que des animaux d'Amazonie, des chimpanzés, des gorilles, des orangs-outans de Sumatra, des guépards, des chiens sauvages africains et des lémuriens de Madagascar. Le zoo propose des expositions modernes comme Amazonia, Ape House, Cheetah Slopes et Crocodile Country. Des nourrissages publics ont lieu quotidiennement, offrant des moments privilégiés d'observation. Le monorail permet de se déplacer facilement entre les différentes zones.

Gold Reef City est un parc d'attractions unique de 10 hectares situé sur le site d'anciennes mines d'or, thématisé autour de la ruée vers l'or du Witwatersrand et de Johannesburg en 1890. Le parc propose une reconstitution fidèle d'un village de pionniers avec maisons à auvent et magasins d'époque. L'attraction phare est la descente sous casque dans le puits 14, une véritable mine ouverte en 1887 et exploitée pendant 84 ans, où le jeune Mandela travailla brièvement comme veilleur de nuit en 1942. Les visiteurs peuvent assister à la coulée d'une barre d'or et pratiquer l'orpaillage. Le parc combine histoire minière et attractions modernes : montagnes russes, manèges à sensations, spectacles culturels et zoo pour enfants. Le complexe comprend également un casino, des théâtres, un cinéma et deux hôtels. Cette destination familiale unique offre une plongée dans l'histoire de Johannesburg, la "Ville de l'Or", tout en proposant divertissements et sensations fortes.

Nelson Mandela Square, inaugurée en 1994 sous le nom de Sandton Square puis rebaptisée en 2004, est l'une des destinations les plus emblématiques de Johannesburg. Au centre de la place européenne se dresse une statue monumentale en bronze de Nelson Mandela de 6 mètres de haut pesant 2,5 tonnes, sculptée par Kobus Hattingh et Jacob Maponyane. C'est la première statue publique de Mandela en Afrique du Sud et un lieu de photo incontournable. La place est entourée de plus de 80 boutiques exclusives, restaurants gastronomiques et cafés avec terrasses. Connectée à Sandton City et Legacy Corner, elle forme l'un des plus grands complexes commerciaux d'Afrique avec plus de 400 magasins. L'ambiance sophistiquée et cosmopolite de la place, avec son design inspiré de l'Italie, en fait une destination lifestyle et gastronomique prisée des locaux et touristes. Des événements culturels, expositions d'art et festivals animent régulièrement cet espace.

Maboneng, mot sesotho signifiant "lieu de lumière", est le quartier le plus branché de Johannesburg, classé par Forbes parmi les plus cool au monde. Développé à partir de 2008, ce district autrefois industriel s'est transformé en oasis créative et lifestyle. Le cœur du quartier est Fox Street avec Arts on Main, complexe pionnier abritant galeries d'art, studios d'artistes (dont William Kentridge), boutiques design, restaurants et cafés. Le Market on Main dominical, lancé en 2011, est devenu le marché gastronomique et design incontournable de la ville, proposant cuisine éthiopienne, marocaine, chinoise, italienne, indienne et spécialités sud-africaines. Le quartier mélange bâtiments industriels reconvertis avec acier, verre et béton, et architecture moderne audacieuse. Maboneng est aujourd'hui un centre d'énergie créative multiculturel avec street art spectaculaire, vie nocturne vibrante, et atmosphère hipster unique. Le Hallmark House de l'architecte David Adjaye abrite le Marabi Club et un rooftop bar offrant des vues à 350 degrés.

Le Musée Hector Pieterson, inauguré le 16 juin 2002, commémore le soulèvement étudiant de Soweto du 16 juin 1976, tournant décisif dans la lutte contre l'apartheid. Ce jour-là, environ 15 000 élèves manifestèrent pacifiquement contre l'obligation d'apprendre en afrikaans. La police ouvrit le feu, tuant plus de 170 jeunes. Hector Pieterson, 12 ans, fut l'une des premières victimes. La photographie iconique prise par Sam Nzima, montrant Mbuyisa Makhubo portant le corps d'Hector avec sa sœur Antoinette courant à côté, devint le symbole mondial de la brutalité de l'apartheid. Le musée présente films, photographies, témoignages personnels et documents historiques retraçant les événements qui menèrent au soulèvement et ses conséquences. Le 16 juin est aujourd'hui la Journée de la Jeunesse, fête nationale sud-africaine. Le site, déclaré patrimoine national, comprend le musée et le mémorial adjacent avec les noms de toutes les victimes. Cette visite essentielle illustre le courage des jeunes face à l'oppression.