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Les remparts de Visby, inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1995, constituent la fortification médiévale la mieux préservée d'Europe du Nord. Érigés entre 1250 et 1288 suite à un conflit entre Visby et le reste de l'île de Gotland, ces murs de pierre grise s'étendent sur 3,5 kilomètres et atteignent 11 mètres de hauteur. Construits pour protéger cette prospère ville hanséatique des invasions étrangères et des révoltes paysannes, les remparts encerclent presque entièrement le centre historique. Sur les 29 tours originelles, 27 subsistent encore aujourd'hui, témoignant de l'importance stratégique de Visby durant le Moyen Âge. La plus ancienne partie est le Kruttornet, datant de 1166, initialement construit pour défendre le port médiéval. Vous pouvez vous promener le long des remparts et même accéder à certaines tours pour profiter de vues panoramiques spectaculaires sur la ville médiévale et la mer Baltique.

Le Gotlands Museum, fondé en 1875, est l'un des plus impressionnants musées régionaux de Suède avec plus de 400 000 objets dans ses collections. Situé dans un ancien entrepôt et distillerie de la ville hanséatique, le musée retrace 8 000 ans d'histoire de Gotland, de l'âge de pierre à nos jours. Le point culminant de la visite est la salle des pierres runiques avec ses pierres gravées ornementales datant du Ve siècle, témoignages uniques de l'ère viking. Le Spillings Hoard, le plus riche trésor viking jamais découvert à Gotland avec près de 70 kg d'argent provenant de pays arabes, d'Angleterre et d'Allemagne, fascine les visiteurs. Le musée présente également une exposition exceptionnelle sur la bataille de 1361 lorsque Valdemar IV de Danemark conquit l'île. Les reconstitutions d'intérieurs médiévaux, les squelettes vieux de 5 000 ans, et les explications détaillées en anglais permettent une immersion complète dans l'histoire fascinante de cette île stratégique de la Baltique.

La Cathédrale Sainte Maria, consacrée en 1225 et dédiée à la Vierge Marie, est la seule église médiévale de Visby encore en activité aujourd'hui. Construite à la fin du XIIe siècle pour les marchands allemands de la puissante Ligue hanséatique, cette basilique romane en calcaire de Gotland témoigne de la prospérité commerciale de la ville médiévale. Le financement provenait des taxes perçues sur les navires allemands utilisant le port de Visby. Promue au rang de cathédrale en 1572 lors de la création du diocèse de Visby, elle demeure le siège de l'évêque. Ses trois tours distinctives sont coiffées de coupoles baroques datant du XVIIIe siècle, conférant à l'édifice une silhouette reconnaissable depuis toute la ville. L'intérieur sobre mais majestueux présente de magnifiques vitraux, des dalles funéraires sculptées médiévales et un retable néogothique de 1905. La cathédrale accueille environ 300 000 visiteurs par an et propose des concerts réguliers. Pour la plus belle vue, montez les marches derrière la cathédrale jusqu'au point de vue Kyrkberget qui offre un panorama exceptionnel sur Visby et la mer Baltique.

La ruine de l'église Saint Nicolas, construite en 1230 par les moines dominicains, est l'une des plus spectaculaires et romantiques ruines d'église de Visby. Cette ancienne église gothique servait de couvent aux frères noirs (dominicains) arrivés à Visby en 1226. L'église et le couvent furent brûlés et détruits lors d'une attaque allemande en 1525, ne laissant que ces magnifiques vestiges. Les hautes arches gothiques en pierre calcaire qui s'élancent vers le ciel créent une atmosphère mystique particulièrement magique au coucher du soleil. Aujourd'hui, la ruine est utilisée comme cadre pour des concerts médiévaux, des spectacles de cracheurs de feu et diverses performances artistiques, notamment durant la célèbre Semaine Médiévale en août. L'herbe verdoyante qui recouvre le sol de l'ancienne nef offre un contraste saisissant avec les pierres grises, créant un décor romantique apprécié des photographes et des visiteurs en quête d'authenticité médiévale.

La ruine de l'église Sainte Karin, située sur la place principale Stora Torget, est remarquable pour ses arches monumentales impressionnantes qui dominent le cœur commercial de Visby. Cette église franciscaine médiévale fut construite au XIIIe siècle et dédiée à Sainte Catherine d'Alexandrie. Comme beaucoup d'églises de Visby, elle fut abandonnée et laissée en ruines après la Réforme au XVIe siècle, ses pierres servant à construire les demeures bourgeoises de la ville. Les hautes arches en ogive qui subsistent créent un cadre spectaculaire, particulièrement photogénique avec les boutiques, restaurants et cafés environnants de Stora Torget. La juxtaposition entre ces vestiges médiévaux et la vie moderne animée de la place principale illustre parfaitement comment Visby a préservé son patrimoine tout en restant une ville vivante. Les visiteurs peuvent librement circuler autour et à travers la ruine, créant une expérience unique où le passé médiéval côtoie le présent.

Le Jardin botanique DBW, créé en 1855 par la société De Badande Vännerna (Les Amis Baigneurs), est un havre de paix verdoyant situé à l'intérieur des remparts médiévaux, le long de la promenade côtière. Fondé par le magister Hans Petter Gustavsson avec pour objectif d'éduquer les jeunes générations sur la nature, ce jardin de 2,5 hectares bénéficie du climat doux de Gotland et abrite de nombreuses plantes exotiques qui ne survivraient normalement pas en Suède. La collection de roses, particulièrement spectaculaire en été, remonte à 1855 et fait la renommée du jardin. Vous y découvrirez également des arbres remarquables comme des figuiers, des mûriers, des plantes aromatiques, et même trois ruches. Le charmant pavillon (Lusthuset) sur la colline du Temple offre une vue panoramique sur le jardin. Avec ses allées sinueuses, ses pelouses fleuries, ses bancs ombragés et ses ruines d'églises intégrées, le jardin botanique est l'endroit idéal pour une pause relaxante lors de votre visite de Visby. L'entrée est gratuite, bien que les dons soient appréciés pour l'entretien.

Le parc Almedalen est un lieu emblématique situé au pied des remparts de Visby, là où se trouvait autrefois le port médiéval de la ville. Ce parc verdoyant et ombragé est devenu célèbre dans toute la Suède pour être le théâtre de l'Almedalsveckan, la semaine politique d'Almedalen qui se tient chaque année en juillet depuis 1968. Durant cet événement, tous les partis politiques suédois, syndicats et entreprises se réunissent pour des discours publics, débats et rencontres, transformant Visby en capitale politique temporaire du pays. Pour les touristes, Almedalen est un agréable espace vert où se détendre à l'ombre des grands arbres, pique-niquer sur les pelouses, ou simplement profiter de l'atmosphère paisible. Le parc offre de magnifiques parterres de fleurs, notamment de la lavande, et accueille régulièrement des spectacles et concerts, particulièrement durant la Semaine Médiévale. C'est un lieu de rencontre prisé des habitants et visiteurs, situé à quelques pas du port et du centre historique.

Fiskargränd, la "ruelle des pêcheurs", est probablement la rue la plus photographiée et la plus romantique de Visby. Cette étroite allée pavée descendant vers la mer est bordée de charmantes petites maisons médiévales aux façades colorées, entièrement couvertes de roses grimpantes qui explosent en une profusion de couleurs durant l'été. L'ambiance pittoresque et intemporelle de Fiskargränd en fait un lieu de prédilection pour les instagrameurs et les amoureux de la Suède médiévale. Cette ruelle est également célèbre pour avoir servi de décor aux films de Fifi Brindacier (Pippi Långstrump), l'héroïne bien-aimée d'Astrid Lindgren. En descendant les pavés irréguliers entre les murs fleuris, vous aurez l'impression de remonter le temps jusqu'au Moyen Âge. Fiskargränd incarne parfaitement le surnom de Visby, "la ville des roses et des ruines", et représente l'essence du charme romantique qui fait la réputation de cette cité hanséatique. Une visite incontournable pour une photo souvenir mémorable.