Croisières Valence dès 319€

La Cité des Arts et des Sciences est le joyau architectural de Valence, conçue par Santiago Calatrava et Félix Candela. Ce complexe futuriste inauguré dans les années 1990-2000 est devenu le symbole de la modernité valencienne. Il abrite l'Oceanogràfic, le plus grand aquarium d'Europe avec plus de 45 000 spécimens de 500 espèces marines, le Musée des Sciences Príncipe Felipe qui propose des expositions interactives sur 4 niveaux, l'Hemisfèric avec son écran IMAX de 900 m², le Palais des Arts Reina Sofía dédié à l'opéra, et l'Umbracle, jardin suspendu de plus de 300 mètres. Un incontournable pour les croisiéristes visitant Valence.

La Cathédrale de Valence, consacrée en 1238, est un joyau architectural qui mélange harmonieusement les styles roman, gothique, Renaissance, baroque et néoclassique. Construite sur l'emplacement d'une ancienne mosquée, elle abrite le Saint Calice, reconnu par le Vatican comme la coupe utilisée par Jésus lors de la Cène. La cathédrale se distingue par ses trois portes principales dans des styles différents: la Porte du Palau (romane), la Porte des Apôtres (gothique) et la Porte des Fers (baroque). Le Miguelete, son campanile gothique de 50 mètres, offre une vue panoramique exceptionnelle sur Valence. Tous les jeudis à midi, le célèbre Tribunal des Eaux se réunit devant la Porte des Apôtres, institution médiévale classée au patrimoine immatériel de l'UNESCO.

La Lonja de la Seda, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996, est l'un des plus beaux exemples d'architecture gothique civile en Europe. Construite entre 1482 et 1533 sous la direction de Pere Compte, cette bourse de commerce témoigne de l'âge d'or de Valence au XVe siècle, lorsque la ville était un centre majeur du commerce de la soie méditerranéen. L'édifice se compose de quatre parties: la majestueuse Salle des Colonnes avec ses 24 colonnes hélicoïdales s'élevant vers des voûtes peintes d'étoiles dorées, le Torreón qui servait de prison pour les marchands, la Cour des Orangers avec sa fontaine octogonale, et le Consulat de la Mer avec son magnifique plafond à caissons. Les gargouilles de la façade, certaines humoristiques et d'autres grivoises, témoignent de la liberté artistique de l'époque.

Le Marché Central de Valence, inauguré en 1928, est l'un des plus grands marchés de produits frais d'Europe encore en activité, avec plus de 8 000 m² et plus de 250 stands. Chef-d'œuvre de l'architecture moderniste conçu par les architectes barcelonais Alexandre Soler i March et Francesc Guàrdia i Vial, le bâtiment éblouit par sa structure métallique, ses verrières monumentales, ses coupoles décorées de céramiques colorées et ses mosaïques représentant les produits valenciens. À l'intérieur, les visiteurs découvrent un temple de la gastronomie méditerranéenne avec des fruits et légumes de l'Horta Valenciana, poissons et fruits de mer frais, charcuterie ibérique, fromages, épices et le safran utilisé dans la paella. Le Central Bar, géré par le chef étoilé Ricard Camarena, propose de déguster les meilleurs produits du marché. Un lieu authentique où les Valenciens font encore leurs courses quotidiennes.

Le Bioparc Valencia, inauguré en 2008, est un zoo nouvelle génération qui révolutionne le concept de parc animalier grâce à la zoo-immersion. Sur plus de 8 hectares, le visiteur entre dans l'habitat naturel des animaux africains plutôt que de les observer derrière des barrières. Les enclos sont séparés par des éléments naturels invisibles comme des fossés, rivières et végétation. Le parc présente 4 zones géographiques: Madagascar avec lémuriens et fossas, la Savane sèche avec éléphants, rhinocéros, girafes et lions, les Zones humides avec hippopotames et crocodiles, et l'Afrique équatoriale avec gorilles et chimpanzés. Le Bioparc participe activement à la conservation des espèces menacées avec plus de 500 naissances depuis son ouverture, dont celle d'Ebo, premier bébé gorille né en Espagne. Un parcours de 4-5 heures permet de découvrir près de 3 000 animaux de 120 espèces différentes.

Le Parc Naturel de l'Albufera, situé à seulement 10 km au sud de Valence, est le plus grand lac d'eau douce d'Espagne avec 2 800 hectares. Classé zone humide d'importance internationale Ramsar et zone de protection spéciale pour les oiseaux depuis 1994, ce sanctuaire naturel abrite plus de 300 espèces d'oiseaux dont des flamants roses. Le lac est entouré de rizières qui produisent le riz de la célèbre paella valencienne, plat inventé dans ce terroir. Les visiteurs peuvent découvrir le parc via six itinéraires balisés, observer les oiseaux depuis le centre d'interprétation Racó de l'Olla, et naviguer sur le lac à bord des albuferencs, bateaux traditionnels. Au village d'El Palmar, les restaurants typiques servent la paella authentique et l'all i pebre (ragoût d'anguilles). Les couchers de soleil sur l'Albufera sont légendaires, avec des tons rougeâtres et dorés reflétés dans l'eau. L'écrivain valencien Vicente Blasco Ibáñez a immortalisé ce lieu dans ses romans.

Les Jardins du Turia constituent l'un des plus grands parcs urbains d'Espagne avec plus de 9 kilomètres de longueur. Créés dans l'ancien lit de la rivière Turia, détournée après la grande inondation dévastatrice de 1957, ces jardins traversent toute la ville d'ouest en est, du Bioparc et Parc de Cabecera jusqu'à la Cité des Arts et des Sciences. Ce poumon vert offre des installations ludiques et sportives, des pistes cyclables et sentiers de promenade, des aires de jeux pour enfants, et des espaces ombragés. Le parc abrite plusieurs attractions dont le Parc Gulliver, immense sculpture de 70 mètres sur laquelle les enfants grimpent et glissent, le Palau de la Música pour les concerts, et des jardins botaniques. Le parcours est surmonté de 18 ponts historiques et modernes témoignant des siècles d'histoire valencienne, dont les ponts de Serranos (XVIe s.), de la Trinité (XVe s.), et ceux de Santiago Calatrava. Un itinéraire idéal pour cyclistes, coureurs et familles.

L'Église San Nicolás de Bari et San Pedro Mártir, surnommée la "Chapelle Sixtine valencienne", est un joyau architectural du centre historique de Valence. Édifiée entre 1419 et 1455 sur un temple romain par la famille Borgia, cette église gothique fut transformée au XVIIe siècle avec une décoration baroque spectaculaire. Les 2 000 m² de fresques qui recouvrent entièrement la voûte ont été peintes par Dionís Vidal sur les cartons d'Antonio Palomino, représentant la vie de saint Nicolas de Bari et le martyre de saint Pierre. Après une restauration exceptionnelle de trois ans, considérée comme l'une des plus importantes interventions au monde, l'église a retrouvé l'éclat de ses polychromies originales. Depuis 2016, l'expérience immersive "La Lumière de San Nicolás" propose un vidéomapping captivant projeté sur la voûte baroque, accompagné d'audioguides et d'expositions interactives. L'une des douze premières paroisses chrétiennes de Valence.

Les Torres de Serranos, construites en 1392 par Pere Balaguer, sont l'un des symboles les plus emblématiques de Valence. Ces imposantes tours jumelles gothiques servaient de porte d'entrée principale à la ville médiévale fortifiée, protégeant l'accès nord depuis la route de Segorbe et Barcelone. Haute de plusieurs étages, la construction présente cinq salles avec arcs en ogive et voûtes à nervures visibles depuis la Plaza de los Fueros suite à l'ouverture de leur partie arrière en 1865. De 1586 à 1887, les tours furent utilisées comme prison pour les nobles. Aujourd'hui, elles offrent une vue panoramique exceptionnelle sur le centre historique et les Jardins du Turia. Chaque année, le dernier dimanche de février, la Cridà (appel) des Fallas est lancée depuis le haut des tours par la Fallera Mayor, marquant le début officiel de la célèbre fête. Un magnifique exemple d'architecture militaire gothique valencienne.

Les Torres de Quart, construites entre 1441 et 1460, constituent l'autre grande porte fortifiée médiévale de Valence avec les Torres de Serranos. Inspirées du Castel Nuovo de Naples, ces tours cylindriques jumelles protégeaient l'accès ouest de la ville sur la route de Quart de Poblet et Madrid. Leur façade extérieure porte encore les impacts de boulets de canon des guerres napoléoniennes et des guerres carlistes, témoignages visibles de l'histoire militaire de Valence. Comme les Serranos, les tours furent utilisées comme prison pour femmes au XIXe siècle. L'intérieur présente une architecture militaire impressionnante avec escaliers hélicoïdaux, salles de garde et créneaux. Du sommet, les visiteurs bénéficient d'une vue sur les Jardins du Turia et le centre historique. Les deux tours forment un ensemble architectural remarquable du gothique valencien et symbolisent la puissance défensive de la ville médiévale.

Le Musée des Beaux-Arts de Valence, situé dans l'ancien couvent baroque de San Pío V, est la deuxième plus importante pinacothèque d'Espagne après le Prado de Madrid. Fondé en 1837, il abrite une collection exceptionnelle de plus de 2 000 œuvres couvrant du Moyen Âge au XXe siècle. Le musée est particulièrement renommé pour sa collection de primitifs valenciens gothiques avec des retables médiévaux uniques, ses œuvres de la Renaissance espagnole, et sa section consacrée au peintre valencien Joaquín Sorolla, maître de la lumière méditerranéenne. On y trouve également des tableaux de Goya, Velázquez, El Greco, Ribera, et Van Dyck. L'entrée permanente est gratuite, faisant de ce musée une visite incontournable pour les amateurs d'art. Le bâtiment lui-même, avec son cloître baroque et ses salles restaurées, constitue un cadre magnifique pour admirer les collections. Les expositions temporaires enrichissent régulièrement l'offre culturelle.

Valence offre près de 20 kilomètres de plages de sable fin le long de la Méditerranée, toutes arborant le Pavillon Bleu européen garantissant qualité et environnement. La Playa de la Malvarrosa, la plus célèbre, s'étend sur 1,3 km avec son sable doré et sa promenade maritime bordée de restaurants servant paellas et fruits de mer. La Playa de las Arenas, adjacente, est également très prisée avec ses installations modernes. La Playa del Cabanyal-Canyamelar, dans le quartier de pêcheurs traditionnel El Cabanyal, conserve son authenticité avec ses maisons colorées. Pour plus de tranquillité, la Playa de la Patacona au nord et la Playa del Saler au sud près de l'Albufera offrent des étendues sauvages. Toutes les plages disposent d'équipements: douches, toilettes, postes de secours, locations de parasols et transats, bars chiringuitos, et terrains de beach-volley. Accessibles en tramway, bus ou à vélo via les pistes cyclables du bord de mer.

La Plaza de la Virgen est le cœur historique et spirituel de Valence, située sur l'emplacement de l'ancien forum romain. Cette place emblématique est entourée de monuments exceptionnels: la Cathédrale avec sa Porte des Apôtres où se réunit le Tribunal des Eaux chaque jeudi, la Basilique baroque de la Virgen de los Desamparados patronne de Valence, et le Palau de la Generalitat, siège du gouvernement valencien. Au centre de la place, la Fontaine du Turia représente le fleuve sous forme d'un homme barbu entouré de huit femmes symbolisant les canaux d'irrigation de l'Horta valencienne. C'est un lieu de rassemblement privilégié des Valenciens, notamment lors des fêtes des Fallas en mars et de la Virgen en mai. La place offre de nombreuses terrasses de cafés et restaurants avec vue sur les monuments. Un point de départ idéal pour explorer le centre historique à pied.

El Carmen est le quartier le plus ancien et bohème de Valence, cœur de la vieille ville médiévale délimité par les anciennes murailles. Ce labyrinthe de ruelles étroites pavées regorge de trésors: façades gothiques, palais Renaissance, églises baroques, et art urbain contemporain. Le quartier abrite l'IVAM (Institut Valencien d'Art Moderne), les Torres de Serranos et de Quart, ainsi que de nombreux ateliers d'artistes et galeries. La nuit, El Carmen s'anime avec ses bars à tapas, restaurants traditionnels, cafés bohèmes et lieux de vie nocturne. Les murs décorés de street art créent une atmosphère unique mêlant histoire médiévale et culture contemporaine. Le Portal de la Valldigna, le Palau de Benicarló et le Couvent del Carmen témoignent du riche passé du quartier. C'est un lieu idéal pour flâner, découvrir l'artisanat local, déguster des tapas et ressentir l'âme authentique de Valence.

La Plaza del Ayuntamiento est la place monumentale la plus emblématique de Valence, cœur administratif et festif de la ville. Dominée par l'imposant Hôtel de Ville (Ayuntamiento) de style éclectique avec sa tour de l'horloge qui sonne les heures, la place est également bordée par le magnifique bâtiment des Postes (Correos) de style néo-baroque et de nombreuses façades modernistes. La place circulaire est agrémentée d'une fontaine centrale et de parterres fleuris qui changent au fil des saisons. C'est le théâtre des grands événements valenciens: la Mascletà quotidienne à 14h pendant les Fallas avec ses pétards assourdissants, les célébrations du Nouvel An, et les manifestations festives. Les terrasses de cafés permettent d'admirer l'architecture tout en profitant de l'animation. La place constitue un carrefour central avec accès facile au Marché Central, à la Lonja et à la gare du Nord. Point de rencontre privilégié des Valenciens et des visiteurs.