Croisières Bilbao dès 744€

Le Musée Guggenheim Bilbao est une icône architecturale mondiale conçue par Frank Gehry et inaugurée en 1997. Cette merveille de déconstructivisme moderne avec sa structure en titane scintillant a transformé Bilbao en destination culturelle majeure, phénomène connu sous le nom d'effet Guggenheim. Le musée abrite une collection exceptionnelle d'art contemporain avec des œuvres de Picasso, Warhol, Kandinsky et des expositions temporaires de premier plan. L'édifice lui-même est considéré comme une œuvre d'art, ses formes organiques et ses surfaces réfléchissantes changeant d'apparence selon la lumière et l'angle de vue. À l'extérieur, deux sculptures monumentales accueillent les visiteurs : Puppy de Jeff Koons, un chien géant recouvert de fleurs vivantes, et Maman de Louise Bourgeois, une araignée colossale. Pour les croisiéristes, ce musée est accessible en 20 minutes à pied depuis le centre historique et constitue l'attraction incontournable de Bilbao.

Le Casco Viejo est le cœur historique de Bilbao, un quartier médiéval vibrant fondé en 1300 qui a conservé son charme authentique. Ce dédale de ruelles pavées et piétonnes abrite les célèbres Sept Rues (Las Siete Calles ou Zazpikaleak en basque), noyau originel de la ville entouré autrefois de remparts. Le quartier est un mélange fascinant de patrimoine architectural, de commerces traditionnels et de bars à pintxos animés. C'est ici que bat le véritable cœur de Bilbao, avec ses façades colorées, ses églises historiques, ses places ombragées et son atmosphère conviviale. Pour les croisiéristes, se perdre dans les ruelles du Casco Viejo offre une immersion totale dans la culture basque, entre dégustation de pintxos dans les bars traditionnels, découverte de boutiques artisanales et visite de monuments historiques. Le dimanche matin, la Plaza Nueva accueille un marché aux puces animé, et les rues résonnent des chants des groupes locaux faisant leur tournée des bars.

La Plaza Nueva est la place néoclassique emblématique de Bilbao, véritable agora du centre historique depuis 1851. Cette magnifique place rectangulaire entourée d'arcades abrite sous ses 18 arcs de nombreux bars et restaurants où déguster les meilleurs pintxos de la ville. Conçue en style néoclassique avec ses colonnes et sa symétrie parfaite, elle fut construite pour remplacer l'ancienne place située près du Marché de la Ribera. Avec ses 10 000 m², c'est le principal lieu de rassemblement des Bilbaínos pour les célébrations, les manifestations culturelles et les moments de convivialité. Le dimanche matin, la place accueille un marché aux puces réputé spécialisé dans les livres anciens, les disques vinyles et les objets de collection. L'ambiance y est particulièrement animée en fin de semaine lorsque les habitants se retrouvent sous les arcades pour l'apéritif traditionnel, le txikiteo (tournée des bars) accompagné de pintxos. Pour les croisiéristes, c'est l'endroit idéal pour découvrir l'art de vivre basque et savourer la gastronomie locale dans un cadre architectural remarquable.

Le Musée des Beaux-Arts de Bilbao est l'un des plus importants musées d'art d'Espagne, fondé en 1908 et installé dans son édifice actuel depuis 1945. Il réunit plus de 10 000 œuvres couvrant huit siècles d'histoire de l'art, du XIIe siècle à nos jours. Le musée présente une remarquable collection d'art ancien avec des œuvres du Greco, Goya, Zurbarán et Murillo, d'art moderne européen incluant Bacon, Gauguin et Francis Bacon, et surtout la plus importante collection d'art basque au monde avec Zuloaga, Regoyos et Echevarría. L'exposition permanente BBKateak propose des dialogues surprenants entre deux artistes dans chaque salle, créant des rencontres inattendues à travers les époques. Le bâtiment allie harmonieusement architecture classique et espaces contemporains, avec des salles lumineuses parfaitement adaptées à la contemplation. Situé dans un élégant parc en face du Musée Guggenheim, il offre une expérience artistique complémentaire essentielle. L'entrée gratuite en fait une visite accessible à tous les croisiéristes souhaitant découvrir l'excellence artistique basque et espagnole.

Le Funiculaire d'Artxanda est une institution bilbaína depuis 1915, offrant en seulement 3 minutes d'ascension spectaculaire une vue panoramique époustouflante sur toute la ville. Partant de la Plaza del Funicular près de l'Hôtel de Ville, ce téléphérique historique gravit les 250 mètres d'altitude du Mont Artxanda en parcourant 770 mètres de voie. Au sommet, un mirador aménagé dévoile un panorama à 360° sur Bilbao, la Ria, le Musée Guggenheim, les montagnes environnantes et par temps clair jusqu'à la mer Cantabrique. Le Mont Artxanda est devenu un lieu de loisirs privilégié des Bilbaínos avec ses espaces verts, ses sentiers de promenade, ses restaurants avec terrasses panoramiques et l'enseigne géante BILBAO photographiée par tous les visiteurs. Le funiculaire fonctionne toutes les 15 minutes, ce qui évite toute attente. Pour les croisiéristes, c'est l'activité idéale pour obtenir une vue d'ensemble de la ville, prendre des photos mémorables et comprendre la géographie de Bilbao nichée dans sa vallée. L'expérience combine patrimoine industriel, transport pittoresque et découverte panoramique.

Le Marché de la Ribera est un joyau architectural Art Déco inauguré en 1929, reconnu par le Guinness des Records comme le plus grand marché couvert d'Europe avec ses 10 000 m². Situé au bord de la Ria dans le Casco Viejo, ce bâtiment spectaculaire en fer forgé et verre évoque la forme d'un paquebot avec ses trois étages. Son architecture allie fonctionnalité et beauté avec une structure sans colonnes intérieures permettant de vastes espaces ouverts, éclairés naturellement par un plafond translucide et de magnifiques vitraux colorés. Le marché abrite plus de 60 commerçants proposant les meilleurs produits frais de Biscaye : poissons et fruits de mer exceptionnels, viandes de qualité, fruits et légumes de saison, fromages artisanaux et charcuteries basques. Au rez-de-chaussée, des gastrobars modernes proposent pintxos et plats élaborés avec les produits du marché, avec terrasse donnant sur la Ria. Le dimanche, des concerts de jazz et swing animent l'atmosphère. Pour les croisiéristes, c'est une immersion authentique dans la gastronomie basque et un magnifique exemple d'architecture fonctionnelle Art Déco.

La Cathédrale Santiago est le monument religieux le plus important de Bilbao, édifiée entre la fin du XIVe et le début du XVIe siècle sur l'emplacement d'un ancien ermitage de pèlerins. Dédiée à Saint Jacques, patron de Bilbao depuis 1643, elle est une étape majeure du Camino del Norte, le chemin côtier de Saint-Jacques-de-Compostelle. Cette cathédrale gothique, siège du diocèse de Bilbao depuis 1950 et basilique mineure depuis 1819, est considérée comme le plus bel exemple d'architecture gothique de Biscaye. L'édifice présente trois nefs surmontées de voûtes en croisées d'ogives, un magnifique déambulatoire avec chapelles rayonnantes et un cloître gothique fleuri du XVIe siècle accessible par la Porte de l'Ange ornée d'une coquille de Saint Jacques. La façade néo-gothique et la tour de 64 mètres de hauteur furent reconstruites au XIXe siècle. L'intérieur abrite de précieuses œuvres d'art, dont une pila baroque de 1764 et de riches retables. Pour les croisiéristes, c'est un témoignage exceptionnel du patrimoine religieux basque et un havre de paix au cœur de la vieille ville animée.

Le Pont Zubizuri (Pont Blanc en basque) est une passerelle piétonnière futuriste spectaculaire conçue par l'architecte espagnol Santiago Calatrava et inaugurée en 1997, la même année que le Guggenheim. Cette arche blanche élégante de 75 mètres enjambe la Ria de Bilbao avec sa structure caractéristique en forme de voile ou d'arche inversée. Le pont est entièrement piétonnier avec un tablier en verre translucide qui crée un jeu de lumière unique et une courbe gracieuse rappelant les œuvres de Calatrava à travers le monde. Il relie les deux rives de la Ria entre Campo Volantín et Uribitarte, connectant le centre moderne au quartier d'Abando. De jour, sa structure blanche éclatante contraste magnifiquement avec les eaux de la Ria et l'architecture environnante. De nuit, l'éclairage LED le transforme en sculpture lumineuse spectaculaire. Pour les croisiéristes, traverser le Zubizuri offre une perspective unique sur la Ria et constitue une promenade architecturale entre modernité et tradition, avec vue sur le Guggenheim d'un côté et le Casco Viejo de l'autre.

Le Théâtre Arriaga est le temple des arts scéniques de Bilbao, inauguré en 1890 et considéré comme l'un des plus beaux théâtres d'Espagne. Nommé en hommage à Juan Crisóstomo de Arriaga, compositeur bilbaín surnommé le Mozart espagnol, cet édifice néo-baroque s'inspire de l'Opéra Garnier de Paris. Sa façade majestueuse ornée de colonnes, sculptures et balustrades domine l'entrée du Casco Viejo au pied du Pont San Antón. L'intérieur somptueux présente une salle à l'italienne richement décorée avec balcons, loges dorées, plafond peint et lustres cristallins. Le théâtre a connu une histoire mouvementée avec deux incendies majeurs (1914 et 1919) et les inondations de 1983, mais a toujours été restauré dans son splendeur originale. Aujourd'hui, il accueille opéras, ballets, concerts de musique classique, théâtre et spectacles de danse de renommée internationale. Pour les croisiéristes passionnés d'architecture ou de culture, une visite du théâtre ou l'assistance à un spectacle constitue une expérience culturelle mémorable dans un cadre d'exception.

Las Siete Calles (Les Sept Rues) ou Zazpikaleak en basque constituent le noyau médiéval originel de Bilbao, fondé au XIVe siècle lorsque la ville était entourée de remparts. Ces sept rues parallèles perpendiculaires à la Ria formaient l'artère commerciale et résidentielle de la ville médiévale : Somera, Artekale, Tendería, Belosticalle, Carnicería Vieja, Barrenkale et Barrenkale Barrena. Chaque rue portait le nom des métiers qui s'y exerçaient : bouchers, tanneurs, commerçants. Aujourd'hui, ce labyrinthe de ruelles pavées étroites et sinueuses est le cœur battant du Casco Viejo, préservant son tracé médiéval authentique avec façades colorées, balcons fleuris et boutiques traditionnelles. C'est ici que se concentre la vie sociale bilbaína avec ses dizaines de bars à pintxos, ses commerces de proximité et son ambiance festive permanente. Les ruelles perpendiculaires appelées cantones (cantons) relient les sept rues entre elles, créant un dédale charmant où il fait bon se perdre. Pour les croisiéristes, déambuler dans les Siete Calles offre une immersion totale dans l'histoire médiévale et la culture basque vivante.

Le Musée Maritime Ria de Bilbao retrace l'histoire fascinante de la relation millénaire entre Bilbao et la mer, depuis l'époque des pêcheurs jusqu'à la révolution industrielle navale. Installé dans les anciens chantiers navals Euskalduna, ce musée moderne et interactif explore l'évolution portuaire, la construction navale, le commerce maritime et la vie des marins et dockers. Les collections comprennent maquettes de navires, outils de construction navale, instruments de navigation, photographies historiques et témoignages audiovisuels. L'exposition permanente couvre la pêche à la baleine, la construction de navires en acier, le développement du port de Bilbao et la transformation urbaine de la Ria. À l'extérieur, le bassin accueille d'authentiques embarcations historiques que l'on peut visiter. Le musée organise également des activités nautiques et ateliers pédagogiques. Pour les croisiéristes, c'est l'occasion de comprendre comment Bilbao s'est développée grâce à son industrie maritime et portuaire, et de découvrir l'importance historique de la Ria dans l'économie basque. La visite complète parfaitement la découverte architecturale et culturelle de la ville.

L'Azkuna Zentroa, anciennement Alhóndiga Bilbao, est un centre culturel et de loisirs avant-gardiste créé par la transformation spectaculaire d'un ancien entrepôt à vin de 1909. L'architecte français Philippe Starck a réinventé ce bâtiment industriel emblématique en conservant sa structure extérieure en brique et créant un intérieur radicalement moderne avec 43 colonnes toutes différentes supportant l'édifice. Ce complexe multifonctionnel de 43 000 m² abrite cinémas, salles d'exposition, médiathèque, auditorium, centre de fitness avec piscine sur le toit à fond transparent, restaurants, bars et espaces de coworking. La piscine suspendue avec sol en verre offre une expérience unique : nager en regardant à travers le plancher transparent les visiteurs déambuler en dessous. Le bâtiment accueille expositions d'art contemporain, projections de films d'auteur, concerts, conférences et événements culturels variés. L'atrium central spectaculaire avec ses colonnes artistiques de Starck est devenu une icône du design urbain. Pour les croisiéristes, c'est un exemple remarquable de reconversion architecturale et un lieu de vie culturelle bouillonnante reflétant le dynamisme contemporain de Bilbao.