Avis sur le Queen Victoria

L'embarquement : quinze minutes, un verre à la main

C'est le point le plus unanime des avis : à Southampton, à Barcelone ou à Civitavecchia, l'embarquement se fait en quinze à vingt-cinq minutes, les valises attendent souvent sur le lit à l'arrivée en cabine, et un passager en fauteuil roulant raconte avoir été accompagné jusqu'à sa porte. Le débarquement est plus contrasté : « le plus facile de toutes nos croisières », « à terre dix minutes après l'appel » pour les uns ; pour un couple au vol tardif, une sortie imposée à 8 h 30 et six heures d'attente au terminal sans pouvoir ressortir.

Le vrai point noir logistique, ce sont les escales à tender : jusqu'à mille personnes rassemblées au théâtre en attendant les navettes, deux heures d'attente à Kotor, une organisation « chaotique » à Sorrente. D'autres passagers les ont trouvées bien gérées ; la différence tient sans doute à la météo et au taux de remplissage. Si le sujet vous inquiète, privilégiez un itinéraire à quai.

Les cabines : bien pensées, mais des salles de bains de 2007

Sur la conception, les avis convergent. Les cabines balcon Britannia offrent une penderie « la plus généreuse de nos croisières récentes », un balcon profond, plus encore au pont 4, un lit convertible, une bouilloire avec thé et café, et « très peu de bruit » pour plusieurs couples. Un passager de Queens Suite parle de « la meilleure disposition que nous ayons eue », et les passagers sans gluten ou à mobilité réduite sont parmi les plus satisfaits du bord.

Mais la salle de bains revient dans treize avis, toujours pour la même raison : une douche étroite fermée par un rideau, un bac qui déborde (« l'eau monte jusqu'aux chevilles »), une pomme de douche fixe trop basse pour qui dépasse 1,80 m, et un habillage plastique d'origine, fissuré par endroits. S'y ajoutent, sur les croisières de 2025 et 2026, des récits de moquette tachée, de canapé élimé, d'un balcon resté sale malgré trois signalements et d'une fuite par la porte de balcon supportée onze nuits sans relogement. La literie divise, « pas une bonne nuit en deux semaines » contre « un lit incroyable », et presque tous notent l'absence de prise près du lit et la rareté des ports USB.

Deux conseils reviennent avec insistance. Évitez l'avant du pont 4, où les propulseurs se font entendre aux manœuvres, et les suites d'angle de l'arrière par mer formée, sujettes aux vibrations. Et pour qui veut la table intime des Grills sans le prix d'une suite, un habitué du Queens Grill lui-même conseille la cabine Britannia Club : « je prendrais un balcon Club et les restaurants de spécialité ».

La restauration : un thé unanime, un Britannia qui divise

S'il existe un consensus, c'est sur l'afternoon tea de la Queens Room, servi en gants blancs avec orchestre : « de loin le meilleur élément du voyage, comme à l'âge d'or », « des scones à tomber ». Les Grills tiennent leur rang, avec la sole de Douvres préparée à table et une carte à la demande (« nous avons adoré presque tout »), même si un habitué trouve le menu vieillissant. Le buffet Lido a ses fidèles pour ses pizzas et pâtes à la commande et son offre sans gluten, le Golden Lion pour ses fish and chips et son sticky toffee pudding.

Le Britannia Restaurant, lui, coupe les avis en deux. « La meilleure cuisine depuis trente ans », un bœuf Wellington réussi, « seulement deux plats ratés en deux semaines » d'un côté ; « un menu identique à 99 % pendant quatorze jours », des portions réduites, de la cuisse là où l'on attendait du blanc de poulet, des petits-fours « indignes » et un plateau de fromages sans brie ni stilton de l'autre. Les fidèles y lisent des économies, et c'est le reproche le plus fréquent de tout le corpus. Le restaurant de spécialité The Verandah est tout aussi partagé : « l'un des meilleurs restaurants en mer » pour un testeur, « ne payez pas le supplément, il a sérieusement décliné » pour un autre passager.

Le service : des stewards adorés, une réception qui déçoit

Vingt-quatre avis saluent l'équipage de cabine et de salle : « ils vous traitent comme de la famille », un majordome « qui ne pouvait pas en faire assez », et pour une passagère déçue par tout le reste, « le seul point qui sauve la croisière ». Les critiques visent moins les personnes que le système : un serveur qui soupire quand on change de plat, un personnel « qui ne veut pas être là » sur une croisière de 2025, une réceptionniste « ouvertement hostile », et des réclamations restées sans réponse après un mois, voire sept semaines. Trois avis de fidèles regrettent aussi des officiers invisibles, jamais présentés au capitaine « en vingt-cinq croisières », quand d'autres l'ont trouvé très présent.

Le théâtre, le bal et les conférences : le cœur du produit

Le Royal Court Theatre fait l'unanimité en tant que salle : ses loges, son absence de piliers, ses « chanteurs exceptionnels » et un niveau « West End » pour les uns. Le programme, lui, dépend de l'âge du spectateur : « que du swing et de la comédie musicale », « ciblé pour la génération de mes parents », et un couple raconte avoir quitté chaque spectacle avant la fin. Les conférenciers sont l'autre point fort, avec des journalistes, d'anciens sportifs et un astrophysicien cités comme « exceptionnels », et la bibliothèque de 6 000 livres est « magnifique ».

La Queens Room est le juge de paix : les danseurs de salon y trouvent la raison de choisir ce navire, les autres la trouvent « à moitié vide » certains soirs, et regrettent les pauses de quinze minutes entre deux sets. Un groupe d'amis aurait voulu « un peu de disco » ; le Yacht Club est « sympa mais calme ». Sur ce navire, la nuit se termine tôt, et c'est un choix.

Le spa, les piscines et les espaces publics : l'élégance d'abord

Le Royal Spa est l'un des espaces les mieux notés : une salle de sport « parmi les meilleures », une suite thermale à 39 $ les deux heures qu'un couple range parmi ses préférées, un sauna gratuit dans les vestiaires. Les piscines, elles, sont parfois fermées les jours de mer par gros temps, et un passager a trouvé de la suie sur les transats du Lido.

Côté espaces publics, c'est le plébiscite : le Grand Lobby, la Royal Arcade et son horloge, le Chart Room et ses cartes marines, le Commodore Club sur la proue, « l'élégance Art déco », et surtout un navire « jamais bondé », y compris à pleine charge. La tenue du soir fait partie du décor : deux galas par semaine, une majorité de passagers qui joue le jeu, et des fidèles qui s'agacent de voir des shorts et des jeans « jusque dans les Grills ». Sur le fameux système des classes, un couple parle d'un « système discriminatoire », un testeur rappelle que « 90 % du navire est ouvert à tous » et qu'on s'y mélange librement.

L'état du navire : fatigué avant la cale sèche d'octobre 2026

C'est le second reproche du corpus, et il est daté. En 2023, un testeur trouvait le navire « impeccable à seize ans ». Les avis de 2025 et 2026 racontent autre chose : de la rouille et un papier peint qui se décolle, des seaux sous des plafonds qui fuient, une soudure en cabine, des rambardes au vernis écaillé, deux ascenseurs sur quatre à l'arrêt dans une batterie, une verrière du Winter Garden qui ne s'ouvrait plus, et un chauffage « à la température d'une maison de retraite » pour un passager, une climatisation « excellente » pour un autre. D'autres passagers de la même période « n'ont pas trouvé l'état problématique ».

La cale sèche d'octobre 2026 à Rotterdam a refait le Grand Lobby et la Queens Room, remis à neuf les suites Queens Grill et Princess Grill, ajouté huit cabines vue mer au pont 10 et un Pavilion Wellness Café. Elle n'a pas, à notre connaissance, touché aux salles de bains des cabines Britannia. Les avis des prochains mois diront ce qu'elle a changé.

Le rapport qualité-prix : tout dépend d'où l'on vient

Les nouveaux venus font le calcul et le trouvent bon : « un quatre étoiles à terre ne vous donnerait pas ça », une centaine de livres par nuit sur une courte croisière, treize cents livres par personne la semaine tout compris. Les fidèles, eux, mesurent le recul : « ils facturent tout », « premium à l'annonce, grand public dans l'assiette », « sans les Grills, ce n'est plus une compagnie de luxe », des ports manqués pour cause de météo dans onze avis sans un geste commercial, pas même une heure de Wi-Fi. Les extras s'additionnent vite : cocktail à 18 $, soda à 13 $, forfait alcool de 70 à 75 $ par jour, Wi-Fi proche de 700 $ pour deux semaines, excursions jugées chères et parfois mal organisées, navettes désormais payantes.

Un point s'est amélioré : le Wi-Fi, « complètement raté » en 2025, passe par satellite en 2026 et suffit désormais à une visioconférence, au prix fort.